ハンディGPSを手に入れて何か面白い山登りに使えないものかと考えていたら、筑波山を直登することを思いついた。大鳥居のかたわらにある無料の第１駐車場から出発することにして、地図上で東経140度06分00秒（Tokyo系）の経線上をひたすら真北に向かって筑波山を登る計画を作った。夏場は藪がうるさかろうと思い、なかなか実現しなかったのだが、年も改まった1月にやっと実行したのでその顛末を話そう。

天気予報では雪になると言っていたが、曇り空で寒い日であった。駐車場から梅林に向かうとすぐに東経140度06分00秒（経度Ａ）の地点になるので、道を外れて山林の中に分け入った。予想よりも藪は少ないが、倒木が多い。出来るだけ経度Ａの線を外れないようにして登るのが今回の目的なので、大きく迂回することは出来ない。そのため倒木を越えるたびに体力を消耗するのであった。

筑波山直登ルート図。赤い線がGPS軌跡（byカシミール3D）。

白い樅の葉

『山靴通信』#135で、緯度経度の数字が回文になるというGPS回文多宝探しを紹介しましたが、その後も何度か自宅近くを探してみました。そのほとんどはゴルフ場の中だったり、民家の敷地内であったり、田圃の中だったりしてなかなか正しい回文地点に立つことはできませんでした。今回は平地ではなく、山の中に宝を探してみました。それは竪破山（658m）の西側の北緯36度42.463分、東経140度33.041分の地点です。

登山口まで車で入るつもりが道路工事で通行止めになっていたので、鬼越で車を空き地に停めて歩き出しました。天気が良くて、のどかな田園の正月風景が広がっています。駐車場のある登山口から竪破山山頂までは良く整備された登山道です。途中で二人の登山客に出会いましたが、この日の竪破山はとても静かでした。山頂にはらせん状階段がある展望台が出来ていました。ずいぶん前に来たときには、このような展望台は無かったように記憶しているのですが、思えばいろんな山に登っているので勘違いかもしれません。

北緯36°42.463'、東経140°33.041'地点への道（byカシミール3D）

回文宝地点。象のお尻のような大岩です。

12回目になる「筑波への道」、今回は先ず鍬柄山（250 m）に登り、いったん山を下りて再び尾根に取り付き、棟峰（ぐしみね、263.7 m）から羽黒山（250 m）に登るという計画だ。JR水戸線の福原駅にシモンさんの車を置き、私の車で出発点の大郷戸に向かった。

午前8時前に出発した。内川集落を行き、ルートを探ったがはっきりしないので適当な尾根に取り付いた。冬枯れで立ち木は葉を落としているので藪は比較的薄い。尾根筋に出ると明瞭な踏み跡のある道が現れた。しばらく行くと鍬柄山に到着、電波中継所の建物があり、その先に前回登った仏頂山が見えている。鍬柄山の山頂は建物の裏手から登ったところである。三角点は見当たらない。山頂の片側は砕石のために断崖絶壁となっていて、覗き込んでいると怖いくらいだ。

山頂をあとにして、尾根を進んでいく。時折藪道となる。突然尾根が切れ落ちている場所に出た。砕石のために切り崩され、段々畑状に盛り土してある。ここを下ってから作業道を歩いて、砕石現場を通り抜けた。作業道の途中の、これから登ろうという264.5 m三角点ピークと棟峰から羽黒山方面の山脈が望める場所で、シモンさんとどの尾根を登ろうかと相談した。採石場の中を通るのはいやだから、左手に見える笹の生えたような尾根を登ろうということになった。

ここはやはり篠笹の生えた尾根で、熊のようにがさがさと音を立てながら登っていった。ここにも尾根筋には踏み跡があり、採石場を大きく迂回するような形で尾根の上を歩いていった。ところどころに藪あり、ところどころに落葉樹間の陽だまりあり。反射板が設置された場所（264.5 m三角点地点）で小休止すると、ここからは特徴ある笠間の佐白山が望める。ここを急下降して林道に出会い、再び反対側の尾根に登り返した。見晴らしの良い場所を見つけて昼食にした。ここも眼下は採石場だ。

笠間の富士山(183 m)から見た今回のコース。カシミール3Dによる。

棟峰の三角点とシモンさんの靴