雪が溶けるとすぐに咲く花のひとつです。ミズバショウの咲くところで、ミズバショウより先に咲く花です。まだ、草もほとんど生えていないときに見る赤黒い苞は、かなり目立ちます。黒頭巾（黒紫色）をかぶったお坊さんが座禅をしている姿に似ている所から、座禅草（ざぜんそう）の名がつけられたと言われています。
　春の到来を、真っ先に知らせてくれる丸々とした姿はどこかユーモラスで可愛らしく、お坊さんというよりノーム（妖精の小人）のようで、大好きな花のひとつです。