〜プロローグ　川旅に憧れて〜
　
自分のカヤックを手に入れてから、いや、その前から、キャンプしながら川を下るのが夢だった。
初めてこのカヤックに乗ったときは確かに川だったが、その後は宮島近くの海をきままに漕いでいるだけ。
確かに海も楽しいが、「川下り」という響きに旅人心を刺激されてきたのだ。
（愛艇のノーティレイ　レイド２　４５６ツーリング　宮島の某浜にて）

元々バイクで放浪するのが好きだったのでテントやシュラフ、コンロにコッヘルは持っている。
しかも、バイクのツーリングで使うという目的で購入したモノだったが、カヌー関連の本やサイトを覗いてみると、
見事に同じモノがオススメとして掲載されているのだ！
コレは巡り会うべくして巡り会ったと言って良いのではないだろうか。
鼻息の荒くなったところで近場で行けそうな川をイロイロ調べてみた。
 
清流と呼ばれる錦川。
ここはパドルパークのツーリングでちょっと下ったことがあるが、確かに美しい。
しかし実際に下ったのは超初心者向けの区間であり、オススメとされる上流部は瀬が結構ありそうだ。
う〜む。実際川沿いに錦川清流線も走っているしアプローチは完璧に近い。
ひとまず候補。
 
日本最後の清流と言われる四万十川。
１０年以上前にバイクで四国へ行った時、四万十川沿いを河口から源流点まで走ったことがある。
大河を思わす下流部から渓流へと変化を遂げていく川を丸一日かけてさかのぼった。
途中カヌーツーリングを楽しんでいる一団と何度も遭遇し、アチラは川面からコチラは陸上から
何度も手を振り合ったっけ。
全国的にみても超メジャーな川と言える。つまりそれだけカヌーイストと遭遇する機会も多いだろう。
時間と金銭の問題さえクリアーになれば・・・。
ココもひとまず候補だな。
 
僕のカヌーはファルトカヤックと呼ばれる折りたたみ式のカヤックだ。
　
（参考写真：折り畳んでパッキングすると大体このくらいのサイズ）
　

二人乗りなので折りたたんでもバカでかいしクソ重いけど、持ち運びができるので公共交通機関を利用できる。
もしも自分の車で移動するとなると、ツーリング最中の車の駐車場所や出発点までの移動など、
意外と面倒なことになるんだよなぁ。
バス、電車を使うとなると今度は大量の荷物の置き場所や、時間的な制限も受けるし・・・。
などとイロイロ悩んでいたのだが、ふと、とある川がアタマに浮かび上がった。
 
江の川。別名「中国太郎」。
広島県から流れ出るこの川は県北部の三次市を経由して蛇行を繰り返し島根県江津市までとうとうと流れる。
島根県江津市・・・・・！！！
ココにはアニキ家族が住んでいるじゃないか！
しかも江の川沿いには本数が少ないながらもＪＲ三江線がスタート予定地点の粕淵まで江津から走っている。
何かあったとしてもライフラインは確保できそうだ。
広島から江津まで高速バスも走っていることだし、最悪愛車を駐車させてもらえなくてもなんとかなりそうだ。
虫のいいことばかりを考えつつアニキに連絡を取る。
 
オレ「・・・とゆーワケで、２〜３日車とめさせてもらえんじゃろか？」
兄「どんなワケじゃ！ま、え〜よ。大丈夫大丈夫。その代わりその間、お前の車は自由に使わせてもらうがな」
オレ「・・・よ、よろしくおねがいいたします（汗」
 
忘れていた。
オレが今の車を入手してからアニキは、いや、アニキ一家は虎視眈々と狙っていたのだった。
ま、そのぐらいで駐車場所、最終日の宿が確保できるなら安いモノだ（だよな？）
広島から作木村へ山越えして、江の川沿いを下見がてら下りつつ江津へ、車をとめた後、三江線で粕淵へ。
粕淵から３日ほどかけて江津までゆっくりと気ままにカヌーツーリング。
途中はどっかの河原で野宿してたき火なんぞ眺めながらバーボンだ！川の上ではキンと冷えたビールだ！
よし！このプランで行こう！
時は４月中旬。
初めてカヌーで川下りツーリングをしたいと思ってから実に２年の歳月が流れていた。
 
 
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