The Great Journey

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[ 密林の宝石・シロヘラコウモリ ]

　世界でただ一種類の白いコウモリ・シロヘラコウモリがコスタリカにいる。体長は５センチから６センチと小さい。昼間は木の葉の裏にぶら下がって眠る。なかなか出会えないと聞いていたのに、ガイドがあっさり見つけてくれた。
　シロヘラコウモリだけでなく、コスタリカはさまざまな野生動物の宝庫だ。近年は動植物を見せるエコ・ツアーが盛んになってきた。しかし問題もある。本来は、自然の豊かさを知ってもらうためのツアーなのだが、観光客に人気がある動物をよそから連れてきて放し、その結果周辺の生態系を乱すこともあるようだ。