蛇

８．蛇

　お空は、神さまがお造りになりました。
小山も、神さまがお造りになりました。
木も草も、神さまがお造りになりました。
みずうみも、神さまがお造りになりました。
世界中のものは、みんな、神さまがお造りになりました。
かまきりも、蛙も、蜂も、てんとう虫も、蛇も、たまむしも、みんな、神さまがお造りになりました。
　私たちも、天の神さまに、造っていただきました。
　『あなたたちは、動物や、虫たちの、お兄さんお姉さんなのだ。
だから、やさしくみんなを可愛がりなさい。よく世話をして、守って上げなさい。』
神さまは、そうおっしゃっていらっしゃいます。そして、私たちのおなかの中へ、弱いものをいたわる、やさしい心を入れて下さいました。
　ある天気の良い日に、一匹の蛇さんが、冷たい草の中から、はい出してきました。
　『おゝ、寒い寒い。ここは、暖かくて、いいな。ここで、日なたぼっこをして、からだを暖めよう。』
そう言って、蛇さんは、道の真ん中に、とぐろをまいて、日なたぼっこを始めました。
　やさしい神さまは、こんな小さい蛇も、かわいがっていらっしゃいます。
　それで、蛇を暖めてやろうとお思いになって、暖かい陽を、ぽかぽか照らして下さいました。
　あんまりいい気持ちなので、蛇さんは、やがて、うつらうつら居眠りを始めました。
　しばらくすると、向こうから、一人のおじいさんが来ました。お年をとって、腰の曲がった、お百姓のお爺さんでした。
　貧乏そうな格好をしていましたが、やさしいお顔をしていました。
　『おやおや、蛇が気持ちよさそうに、日なたぼっこをしているな。せっかく暖まっているのに、びっくりさせ、逃げ出させるのもかわいそうだ。
そっと、よけて通ろう。』
　お爺さんは、そう思って、道のはじをそうっとよけて、通って行きました。
　今度は、学校帰りの三人の小学生が通りかかりました。
大変元気のよい、乱暴者の男の子たちです。
　『おや、あそこに、蛇が寝ているぞ。』
　『ほんとうだ。おい、面白いから、いじめてやろう。』
子供たちは、めいめい棒をもって、蛇をたたき始めました。
　『こいつ、生意気なんだ。通り道の邪魔をして、ずうずうしく、寝込んでいるなんて。』
　『そうだ。ひどい目に、合わせてやった方が、いいんだ。』
　なんにも、悪いことをしないのに、みんなで、さんざんに、蛇をいじめました。
　蛇は、たたかれて、死んだようになりました。
　その時、もう一人男の子が通りかかりました。
　それは、上級生の男の子でした。
　この子は、上級生でも、ちっとも威張らない、心の優しい子でした。
　『君たち、やめろよ。』
上級生が言いました。
　『生き物を、むやみに殺したりするんじゃないよ。可哀想じゃないか。』
　『だって、こいつ生意気なんだ。道の真ん中で、日なたぼっこしてたんだよ。通る人の邪魔じゃないか。』
　『道路の上は暖かいから、冷たい体を暖めていたんだよ。何も、いじめなくても、いいじゃないか。あったまらさせて、やったら、いいじゃないか。
　君たち知らないのか。蛇だって、天の神さまが、お造りになったんだよ。
　神さまは、やさしい方だから、こんな蛇だって、とても、かわいがっていらっしゃるに違いないんだ。
　神さまは、どんな生き物だって、みんな、かわいがって下さるんだ。
　だから、僕たちも、神さまの子供らしく、どんな動物にも、やさしくしてあげようよ、ね。』
　子供たちは、みんな、悪かったと思いました。それで、蛇を逃がしてやることにしました。
　よいあんばいに、蛇は、まだ死んではいませんでした。草むらの中へ、そっとおいてやると、元気が出て、そろりそろり、動き出しました。
　そして、うれしそうに、どこかへ行ってしまいました。
　殺さないで逃がしてやって、本当によかったと、みんな、思いました。
　そして、みんなでなかよく、帰って行きました。
　暖かい太陽が、帰ってゆく子供たちの頭の上から、ぽかぽか、ぽかぽか、照っています。
　やさしい天のお父さまが、照らしていらっしゃるのです。
　神さまは、誰にでも、わけへだてなく、こうやって、暖かい太陽を、照らして下さいます。
　そして、私たちみんなも、神さまの子供らしく、温かい心の持ち主になることを、願っていらっしゃるのです。

（マタイ10の29、5の45）

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