性懲りもなくヤフオクでゲットした
00年式・ミニクーパー40thアニバーサリー
リミテッドの話題です

思いっきりトラブルメーカーを演じてしまった５月のポンコ・ツーリングから帰ってきて季節は初夏を迎え、なんぼ安かったからとはいえクーラーレスなボロMiniで夏を過ごすのはキツいなぁと感じるようになってきた。それに勢いで買った車両がメイフェアだったというのが心の中で妙に引っかかってており、やっぱり程度のよい純正クーパーがいつかは欲しいなぁ〜と思うようになっていた。その頃心境的にロードスターよりMiniに傾倒しつつあったオレは、末永く乗れるクラシックMiniの個体をいつしか探すようになっていった。

その中でオレの目をひいたのが、クラシックMiniの生産終了間際にリリースされた一連の13インチ極太シューズに７Ｊオバフェンを標準装備しているＢＳＣＣリミテッド、40thリミテッド、スポーツパック装着車といったモデルたちであった。
チビのくせにワイドタイヤを収めた現代風なルックスは、守旧派Miniフリークからは「こんなのMiniじゃない！」と否定されるかもしれないが、オレ的にはこういう「見た目重視！」てのもアリだと思う。21世紀まで生き延びることは結局できなかったが、外見だけでも精一杯今風にしようとクラシックMiniは最後まで進化を続けていた（中身はポンコツのくせに）のが、遅咲きのMiniフリークからすると結構意外だったりもした。

それにやっぱり見た目。例えば子犬などを見てかわいいなぁと思う要素のひとつに「足が短くて太い」ことがあるでしょ？１３インチ装着車にはその「足の太さ」が逆に、地面に精一杯踏ん張っているようなファニーさを感じ、子犬に通じる可愛らしさがあるようにオレには思えたのであった。

しかしさすがに９７年以降の高年式Miniの個体は専門店をいくら根気よく回っても１７０〜２００万近いプライスタグをぶらさげている。しかも２回目だしさすがに道楽でそれはちょっとなぁ。。。
そんな中、ヤフオクで１２０万スタートの40thクーパーを発見。出品者がそれまで屋根つきガレージ保管をされていたらしいこと、走行がたったの12000km未満であること、フェンダーミラー化やセンターマフラー化などの穴開け加工がなされていないことなどがオレの条件にぴったり合致した。他のMiniでは見かけないこの鮮やかな今風の赤はMini終焉間近になって設定されたソーラーレッドという色らしい。
また、前オーナーにより４灯フォグ・モンテキャリアが追加装着され「現代に甦ったモンテラリー仕様」風になっているのも好感がもてた。守旧派なら極太オバフェンやワイドタイヤなど取っ払ってより当時仕様に近づけるところだが、この温故知新が絶妙に混ざっているところが微妙〜にくすぐるよね。
この赤、きっと公道上で映えるに違いない･･･

６月のある夏の週末。Mini仲間のおいちゃんさんの自宅にＢＢＱに招かれた。オレはご多分にもれず浴びるほど酒を飲み「そういえばラークさんが目をつけてたクーパー、今夜で終了なんですよね」とのおいちゃんさんの言葉にすっかり色めきだち、再び「ぽちっとな」をやる羽目に。。。

真っ赤っ赤なボディカラーも鮮やかな今度のオレの愛車。直感的に「プチトマト」という単語が頭をよぎった。なのでそのまま命名（←ベタ）。

誰が言ったか知らないが、Miniは「友達を連れてくるクルマ」。オレもそう思う。本当にそう思うよ。

同じ職場のトモクルーズとご対面〜。オレがプチトマトを個人売買でゲットした日、彼はなんと、全く同じ赤40thクーパーを某有名ショップで購入したのだった。
奥様がかつてMini乗りだったこともあるが、どうやら以前所有していたボロMiniに乗るオレの姿に触発されたらしい。血の気が盛んだったころはゼロヨン族だったらしいけど、ホントにこんなポンコツでいいの？？(爆)
こんなわたくしも、人様に影響与えてるのね･･･(^_^;)ヾ
今でも東三河エリアでたまに赤クパタンデム走行を一緒に楽しんでいます。
それにしても個人売買を繰り返したオレから見ると、保証のしっかりついたディーラー車は･･･羨ましい！

既に前オーナーの手により外装系にちょこちょこ手を入れられていたおいらのニューマシン。今度の車両は長く大事に乗るぞ！というスタンスで自分流カスタマイズを開始。ステアアジャスタ、シフトエクステンション、ホイールスペーサーなどMiniお決まりのモディファイは前のボロMiniでも既に通ってきた道だが、今度の車両はカネかけるぞー！前の車両では「そこまでカネかけるかぁ〜？」と装着を躊躇してしまっていたボンネット裏のインシュレータ(防音材ね)、その他収納グッズを数々買い込み、すぐに手の出せるカスタマイズは一通り完了。あとは爆音●本改マフラーをもっと静かなヤツに換装してツーリング仕様にして、そっからはモアパワーを求めて電装系チューンに行くか･･･とスケベ心が頭をもたげた頃、悲劇は起こった。

つづく。

トモクルーズ氏のブロク日記。

Miniイベントでお手製のグッズを販売されているちびさんのＨＰ。私も０４年秋の浜名湖ミニデイでドアハンドルにつける携帯ホルダーをゲットして、ぷっち〜に装着しています♪３回の大事故に遭いながらも復活した(させた)愛車「サンゴ君」にかける愛情は一読の価値アリ。

Miniのサイトは数あれど、ゲームありジオシティ風タウンあり、とここまで視聴者（？）参加型のお洒落なページはないんじゃないでしょうか。三重のクラッチさんが運営されるニュータイプなＨＰ。独特のサイト構成、親子で何台持ってんねん！とツッコミたくなるくらい所有されている(いた)沢山のMini達とそのＤＩＹ改造日記等の充実コンテンツも必見。

東京都板橋区在住のｍａｓａさんのオシャレなＨＰ。私と同様Mini歴一年前後ですが、CooperS風にモディファイされたＢＲＧに乗られてます。フェンダーレスの3.5Jホイールも旧車っぽくていいなぁ･･･。関東エリアの素敵な画像も。
「Casket」とはハンチング帽のことで、フランスで流行った生地を６枚とか８枚重ねたスタイルのもののことを指すのだそうです。「ハンチングは運転中にツバがあたらないので･･･」納得。

コーギーちゃんとＫＡＤツインカムを飼われて(笑)いる、ロコ父さんのＨＰ。レストア日記等読み応えのある内容です