presented by Larksmoky

当ガレージの住人は、
★マツダ・ロードスターＮＢ２（１．６リッター）
★ローバーMiniクーパー・40thアニバーサリーモデル　　の２台です。
飼い主はわたくし、ラークスモーキー(^-^)v

奇遇にも私の所有する車両はともに同じ年式、西暦2000年生まれなのですが･･･
かたや現代にライトウェイト・オープン市場を復活させ、現在もその先陣をきって進化し続ける日本を代表するスポーツカー。かたや４０年間の長きに渡り、その外観や内部機構をほとんど変えることのなかったマイクロスモール。

この両者の共通項は「人々に熱狂的に愛され続けている」「類い稀なるドライビングプレジャー」。

これら２台の愛車のわたくし流カスタマイズとカーライフを、どうぞご覧ください。

★エピローグ★
物事には始めがあれば終わりもある、とは誰が言ったんだろう。
まさかこういうかたちで終わりが来るとは思いもよらなかった。

この春、海外に転勤になった。行き先は台湾。
リスク回避のため、運転マナーの悪い東アジア駐在員は自動車の運転は厳禁、というのが勤務先の決まりである。
海外に住みながら日本で自分名義のまま車両を維持することもかなり真剣に検討したのだが、年に何回帰国できるかも不透明な海外赴任の身の上で、乗れもしない車両に２台分の維持費用を払い続ける、というのはどうにも現実的な選択ではなかった。

泣く泣く、ロードスターもクラシックMiniも２台とも売却となった。
従って、このＨＰの更新もこれが最後です。


赴任してみると、埃っぽい台湾の道は、スクーターとイエローキャブと世界各国の乗用車(欧州車以外はあまり大事にされないのが当地流)で溢れかえっていた。
残念ながら私が日本で所有していたような趣味性の高い、愛すべき２台のクルマは当地ではほとんど、いや全く見かけないようである。

しかし、ある日の夜。
会社から帰宅するタクシーから、信号待ちで隣の車線にクラシックMiniがスッと並んだのが見えた。
あ、Miniだ！Miniだ！
こっちにも乗ってる人いてるやん！
久しぶりに見たクラシックMiniの姿に、すっかり気分が色めきだつ。
その時見た車両はグレーっぽい色。ホイールは12インチ履いてるな、マフラーはサイド出しで純正じゃないぞ、それにしても随分ぶっといオバフェンつけてるなぁ･･･。
一見しただけでそのオーナーの手の掛け方がわかるだけに、内心少しほくそ笑む。
交差点のシグナルが青になり、両車一斉にスタート。
運転マナーのよろしくない当地のタクシーは、自車のゼロヨン性能を試すがのごとくフル加速して猛然と直進し交差点をあとにする。
対するMiniは緩やかに交差点に進入し、左折車線で直進車をやり過ごしたあと(台湾は日本と逆で右側通行)、交差点内でまるでステップを踏むかのようにキュッと踵を返して左旋回したかと思うと、機敏な動きで細い路地にその愛らしい後姿を消していく。

元気に走ってたなぁ･･･。
私はタクシーの車窓から、異国の地で思いもよらず遭遇したその交差点内でのMiniの軽やかなダンスの後姿を、首が千切れるほど振り返り見つめている。
まるで残像を留めておこうとするかのように。

そして、ほんの少し前まで自分が同じクルマに乗っていたことや、そのことで出会えた趣味を同じくする数えきれない友人達のこと、その彼らが私にもたらしてくれた無数の楽しかった思い出が去来し、無念さと懐かしさで胸が熱くなる…。

さよなら、さよなら、あの楽しかった日々。

またどこかで会えるなら、あの楽しかった思い出をオレに連れてきておくれ･･･。

Fin.

(2005.4.17)

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