1886年(明治19年)に成美堂として開業、1933年(昭和8年)河出書房に変更。
1957年(昭和32年)5月2日に河出書房新社となる。正式名称は株式会社河出書房新社。
印象としては、文芸一筋と感じる。新社になる前に、一度、倒産したらしい。理由は、何かで読んだ記憶はあるのだが、明確でないので、ここには書けない。

1954年(昭和29年)、河出文庫発刊。もともとは1951年(昭和26年)市民文庫。のち河出文庫。
現在の河出文庫は、1980年(昭和55年)に発刊。
非常に良いものも多いが、変わったものも出版している。ある種、得難い出版社。