彗星の実体は、差しわたし100km以下の、凍ったガスとチリの核です。
それが太陽に近づくと、熱せられたガスが広がって雲のようなコマを作り、
太陽と反対側に流されてガスの尾ができるのです。

チリは太陽光線の圧力で流されて、もうひとつの尾を作ります。
1986年、ESA（ヨーロッパ宇宙機構）のジオット探査機が捕らえたハレー彗星の核は
ピーナッツに似たいびつな形をしていて、ガスのジェットが激しく噴出していました。

　彗星は原始太陽系が形成されたとき、その外縁部で一緒に生れました。
以来はるかな宇宙空間にとどまっていたものが、何かのきっかけで太陽の引力に引かれ、
落ちてきたものと考えられています。

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