セクスカリバー第２９章　ある魔導師の死　(大人向き)




勇者トロスの血を引くロマンチーノの王子シャムと
旅をともにするラヴリーな仲間たち。
ロールプレイングタッチで綴る愛と冒険と官能のロマン。

バックナンバー第１〜２６章は別館に、第２７〜２８章は連載小説に掲載しています。
（掲載スタート 2001年9月27日）

カリバーリンク（この小説にゆかりのある人達のＨＰ）は一番下にあります。

＜メンバーの現在の体力・魔力＞

シャム（18才)♂ 勇者 HP 550/550 MP 0/0
イヴ （22才)♀ 神官 HP 460/460 MP 470/470
キュー(19才)♀ ワルキューレ HP510/510 MP260/260
エリカ（24才)♀ ウンディーネ女王 HP430/430 MP 530/530
チルチル（15才)♀ 街少女 HP330/330 MP0/0
アリサ（18才)♀ 猫耳 HP 480/480 MP 0/0
ペペ(20才)♂ 氷魔導師 HP 400/400 MP 460/460
ウチャギーナ(17才)♀ 風魔導師 HP 380/380 MP 430/430
マリア(23才)♀ 聖女 HP 370/370 MP 540/540
エンポリオ（18才）♂エルフ　アーチャー　HP 500/500 MP 0/0

第１話

宿敵モリガンを倒して謎を解き明かせば、囚われの身であるユマ姫を救うことができる。
シャム達の士気は一際高まりを見せ、モリガン打倒に向けて、ついに動き出した。
シャム達は２つの部隊に分かれた。
飛んでくる矢から身を守るためにはその方がより安全だからだ。

モリガンが矢を１本放ってきた直後、シャム達は透かさず大きな岩の陰まで突っ走った。
時を同じくして、モリガン側にも異変が起こっていた。
いつのまにか鎧の騎士が８人に増えていたのだ。

アリサ「にゃごおおおおおお！た、大変だよおおお〜！モ、モリガンがあああ〜！☆★☆」
シャム「モリガンがどうした！？な、なに〜〜〜〜〜！？」
ウチャギーナ「いつの間にかモリガンが８人に増えているわ！」
マリア「おそらく１人は本物でしょうけど、他は全部幻ですわ、きっと」
ペペ「でも、どれが本物か分からないですね」
ウチャギーナ「一応、全部本物と思っておかなきゃ仕方ないわね」
マリア「８人がどんどんと矢を放ってくるとしたら、矢をかわすのは一苦労ですわ」
シャム「確かにそうだが、かといって、怯んでいるわけにもいかない。ここは盾をしっかりと握って突き進むしかないな」
ペペ「私達魔法部隊は効果の程はさだかではありませんが、可能な限り敵に魔法を浴びせ援護することにします！」
ウチャギーナ「そうね。それがいい方法だわ。でも魔法を使う時は盾を持てないから矢に当たらないように注意しなくては」

ひそひそ話ではエンポリオ部隊には届かない距離だったので、大事なことは大声で伝令を出さなければならなかった。

シャム「見ての通りモリガンが８人に増えた！しかし本物は１人だけで後は全部幻だ！恐れる事は無いぞ！ただし、飛んでくる矢の８本のうち７本まではニセモノだが１本は本物だ！本物・ニセモノの区別がつかないから矢には絶対に当たらないように気をつけろ！タイミングを計って次の岩まで進むんだ！それから魔法部隊はできるだけ後方から援護してくれ！最後に、進む時は盾を忘れるな！いいか〜！」

エンポリオ「おおっ！了解した！シャム達も気をつけるんだぞ！」
シャム「オイラは不死身だ！お前こそ気をつけろ！」
エンポリオ「よく言うぜ！わっはっはっはっは〜〜〜！」

左右の岩からまるで呼吸を合わせたかのように、シャム部隊、エンポリオ部隊が同時に進攻を開始した。

「行くぞ〜〜〜！」
「おおおおお〜〜〜〜〜！」
「そんなヘナチョコ矢なんて当たらないわ！」
「やあ〜〜〜〜〜！」

シャム達が次の岩に向かうわずかな隙間を縫って、矢が一斉に発射された。

（ピシュ〜〜〜！）

第２話

シャム達は飛来する矢を盾でかわしながら、冷静に歩を進めた。
シャム部隊は次の岩までは、その距離がおよそ２０メートルと短かったが、エンポリオ部隊の場合は、進もうとしているルートにおいて岩が１つ少ない分距離も３０メートルほどとシャム部隊よりも離れていた。

キュー「きゃ〜〜〜〜〜〜〜！！矢が〜〜〜〜〜〜〜！！」
エンポリオ「キュー！！大丈夫か！？」
キュー「あわわわわわわぁ・・・かわしたつもりだったんだけど、失敗して矢がおなかを突き抜けていったぁ・・・ぞぉ〜〜〜」
イヴ「幻の矢だったから良かったじゃないの」
エリカ「本物だったら、大変だったよ。みんな気をつけて」
チルチル「もしも当たっても、回復の魔法を唱えられる人がいるから大丈夫だよね」
イヴ「でも今私やエリカさんも矢をよけるので一生懸命だから、ヒール魔法は難しいかも知れないわ。とにかく当たらないように気をつけて」
みんな口々に喋ってはいるが、矢への注意を怠ることはなかった。
盾をしっかりと握って、飛び来る矢を着実にかわしながら一歩一歩駒を進めていった。

その頃、シャム部隊の５人は早くも次の岩に辿り着いていた。

ウチャギーナ「ここからだと魔法が届くかも知れないので試してみるわ」
シャム「魔法を唱える間は、盾を使えないから危険だぞ！無理はするな！」
ウチャギーナ「大丈夫、岩の端っこから少しだけ覗いて、魔法を放つから」
マリア「でも気をつけてくださいね」

どの鎧の男が本物なのか、全く分からない。
ウチャギーナは左から３番目の最も至近距離にいる敵に照準を合わせ、魔法を唱えた。
ウィンドカッターの魔法がうなりを上げて、鎧の男目掛けて放たれた。
だが不幸にも男の数メートル手前で、魔力は失われその効果を発揮する事なく消えていった。

ウチャギーナ「ああ、残念・・・まだ距離が少し遠いみたい。私の魔力がもっとあればなあ・・・」
マリア「ウチャギーナちゃん、落胆しちゃだめですよ。がんばって次の岩まで行きましょうよ。次の岩からだと確実に命中しますから」
ウチャギーナ「そうだね。よし！気を取り直して次の岩まで進むわ〜！」


エンポリオ部隊の５人は３０メートルの距離を克服し、敵から最も近い岩に辿り着いていた。
ここからであれば、攻撃に転じる事ができる。
ただ一斉に敵部隊に討って出るのは、いささか時期尚早だったので、飛び道具を持つ戦士だけが行動を開始した。

エンポリオ「よし、今度はオレが矢を放つ番だ。オレの矢を受けてみろ！」

エンポリオはきりきりと弦を引き、エルフの矢を放った。

（シュ〜〜〜〜〜〜！！）

矢は見事に右端の鎧の男に命中した。
すると鎧の男はあっという間に影も形もなくなってしまった。

チルチル「やった〜〜〜！すごい〜〜〜！」
イヴ「この調子で１人づつ消していけばいいね」
エリカ「じゃあ、今度は私の番よ。モリガン！ウンディーネの水魔法を受けてみて！」

エリカは呪文を唱え、魔法を放つ瞬間だけ岩陰から身を乗り出した。


第３話

エリカの放った水魔法は２番目の鎧の男目掛けて放たれた。
エンポリオの放った矢は効果があったが、水魔法は果たして通じるのか。
エンポリオ達は固唾を呑んで行方を見守った。
チルチルは両手を合わせて目を閉じて祈っている。

水魔法はまもなく敵を捉え、直ぐにその威力を発揮した。
右から２番目の鎧の男もやはり幻であった。
残る敵はあと６人。
うち５人は幻で、本物は１人だけなのだ。

エンポリオ「よし！その調子だ！敵をどんどんと倒して人数が減ったら、頃を見計らってシャム達といっしょに突撃開始だ！」
キュー「にゃっ、私、突撃前にゴーレムを召喚させるわ。きっと大きな盾になるから〜！」
エンポリオ「うん、頼むぞ。こっちはゴーレムがいるからかなり安全だが、シャム達は条件が悪い。無理をしないように言っておこう。お〜い！シャム、あんまり無理はするなよ〜！できるだけ前もって敵を減らしてから突撃しよう〜！」
シャム「わかった〜！そうしようぜ〜！」

ウチャギーナとペペも魔法を放って攻撃を開始した。
幻影の敵がまたもや１人２人と消えていく。
残る敵はあと４人だ。

シャム、アリサ、イヴ、チルチルなど飛び道具を持たない白兵戦部隊が剣をぐっと握りしめ突撃の時を待っている。
キューは召喚魔法の呪文を唱えゴーレムを出現させようとしている。

ペペが氷魔法を放とうとして岩陰から出た時、１本の矢がペペの胸元を襲った。

ペペ「うわあああああああああああああああ！！」
シャム「ペペッ！！」
アリサ「にゃあああああ！！☆★☆」
ウチャギーナ「ペペ〜〜〜〜〜っ！！」

ペペはその場に崩れるようにして倒れこんでしまった。
真っ先に掛けていったのはシャムであった。

シャム「ペペ〜〜〜〜〜！！しっかりしろ〜〜〜〜〜！！」

シャムはペペを抱きかかえ、矢を抜こうとした。
だが深く胸を抉った矢は容易に抜けない。

マリア「しっかりしてください！！」

マリアはヒール魔法を唱えた。

ペペ「ううっ・・・シャムさん・・・・無念です・・・」

ペペは口から血を流して苦痛に顔を歪めている。

アリサ「ペペええええええ！！死んじゃだめええええええええ！！☆★☆」

ペペ「うう・・・僕は・・・もう・・・だめみたいです・・・」
シャム「何を弱気なことを言ってるんだ！マリアがヒール魔法を掛けてくれてるから大丈夫だ！おい、しっかりするんだ！！」

抱きかかえるシャムの腕もペペの血で真っ赤に染まっている。
その時、シャム目掛けて１本の矢が飛んできた。





第４話

（ピシュッ！）

シャム「うっ！」

矢はシャムの膝をかすめ、床で跳ね返った。

アリサ「シャムうううううう〜〜〜！★☆★」
シャム「うう・・・いててて・・・でも大丈夫だ・・・くそ〜本物の矢だったか」

シャムのズボンの膝の部分が裂け、血が赤くにじんでいる。
マリアはヒール魔法を唱えた。

シャム「オイラはいい！それよりペペに掛けてやってくれ！」

シャムはそう叫びながら、ペペを抱きかかえて岩陰まで移動した。

シャム「ここなら安心だ。ペペ、しっかりするんだ！」
ペペ「ううっ・・・シャムさん、皆さん・・・ううっ・・・今まで・・・ありがとうございました・・・シャムさんたちといっしょに旅が出来て楽しかった・・・うっ・・・最後まで・・・お供できなかったのが・・・心残りですが・・・ぜひ目的を果たしてください・・・シャムさんたちならきっとできる・・・ううっ・・・うううっ・・・」
シャム「ペペ〜〜〜！しっかりするんだ〜〜〜！！マリア！魔法を！アリサ、ウチャギーナ、薬草を〜〜〜！！」
ペペ「いいえ・・・もう治療しても・・・無駄だと思うので・・・どちらも使わないでください・・・それよりも後々の戦いのために・・・大切にしまっておいてください・・・ううっ・・・うううっ・・・・・・・・・・・・・・・・」
シャム「何をいうんだ！ええっ！？ペペ・・・ペペ〜〜〜！！死んじゃだめだ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！」
ウチャギーナ「ペペ〜〜〜！しっかりして〜〜〜！！」
アリサ「ペペえええええええ〜〜〜！！★☆★」
マリア「神よ・・・ペペをどうかお救いください・・・」

エンポリオ達も岩陰に隠れて心配そうに、シャム達の方を見つめている。

まもなくペペの息は途絶えた。
魔導師としての道を歩み、シャム達と共に戦い、わずか２０年という短いの生涯の幕は閉じられた。

戦場は絶叫と嗚咽に包まれた。

シャム「マリア、生き返らせる魔法はないのか？」

シャムは瞼を擦りながらマリアに尋ねた。

マリア「それは残念ですがありません。治療、解毒は出来ても人の命を蘇生させる魔法はこの世界にはありません。いくら魔道を極めた者でもそれは叶いません」
シャム「そうか、無理か・・・」
ウチャギーナ「ぐすん・・・せめてペペを葬ってあげたいけど今は無理だねえ」
アリサ「こうなれば何が何でも敵を倒さなきゃあああああ〜〜〜！★☆★」
シャム「そのとおりだ！！ペペのとむらい合戦だ！！みんな、いくぞ〜〜〜〜〜！！」

一同「おおおおお〜〜〜〜〜！！」

シャム達は仲間を失ったことで、全員の結束か固まり士気は一気に高まった。





第５話

キュー「みんな、突撃はちょっと待って！少しでも安全に進むため、今からゴーレムを呼び出すから！それまでは無茶はしないで！」

キューは召喚魔法を唱えはじめた。
ゴーレムが現われれると、大きな盾となるはずだ。
灰色の煙が流れた。
煙はどんどんと大きくなっていく。

まもなく煙の中から岩石怪人ゴーレムが現われた。

キュー「ゴーレム！さあ、みんなの盾になって進んで！そして鎧の騎士をやっつけるのよ！」

キューの掛け声とともにゴーレムはのっしのっしと鎧の騎士目掛けて進みだした。

シャム部隊より一足先に動き出したエンポリオ部隊は、ゴーレムの後方に隠れ前進をはじめた。
残る鎧の騎士４人はエンポリオたち目掛けて矢を発射してきたが、ほとんどゴーレムに当たり折れてしまった。

鎧の騎士たちがエンポリオ部隊に気を取られている間隙を縫って、シャム部隊が一斉に躍り出た。

残っている４人の騎士、この中の１人だけが本物だ。
それは果たしてどの騎士なのか。
その答えはまもなく出るはずだ。

真っ先に挑みかかったのはアリサだった。
一番左側の騎士に飛び掛り鋭い爪で顔面を引っ掻いた。
鎧の騎士は音も立てずにスッと消えてしまった。

シャムが左から２番目の騎士に剣を突き刺すと、やはり同様に簡単に消えてしまった。

残るはあと２人。

ゴーレムが一番右側の騎士に挑もうとすると、騎士は弓を捨て、腰の剣を抜いた。
剣を抜いた騎士は初めてだ。

キュー「そいつが本物よ！ゴーレム、倒しておしまい！」

ウチャギーナは既に幻と判明した騎士を杖で突きけしてしまった。

ゴーレムが本物の騎士モリガンを一突きで押し倒してしまった。
しかしモリガンは起き上がり、剣を奮いゴーレムに必死に応戦した。
モリガンも相当立派な体格をしているが、やはりゴーレムに敵うはずがない。
剣を突き立ててもゴーレムは動じない。
また押しても叩いてもモリガンにはほとんど通じない。

そこへキューが加勢に入った。

キュー「ワルキューレのパワーを見せてあげるわ！」

キューはモリガンの鎧に囲まれていない膝の下を剣で貫いた。

モリガン「ぐゎああああああああああああ〜〜〜！！」

モリガンは地獄まで響くほどの凄まじい声を上げ、苦しみはじめた。
手にしていた剣をポトリと床に落とし、うめきながら、床に倒れてしまった。


第６話

「ぐわあああああああああああ！」

モリガンは見る見るうちに液状化して行き、ついには鎧だけを残し完全に溶けてしまった。

キュー「にぁ、やったわ！」
シャム「よし！やったぞ！」
アリサ「勝ったあああああ〜！☆★☆」
エリカ「ついに倒したわね。占い師が『ユニコーンの角』が現われるとか言ってたわね」
チルチル「そんなのある？でも触るの気持ち悪いでピョン〜♪」
イヴ「うん・・・私もこういうの苦手だなあ」
エンポリオ「もう死んじゃったし、何ってことないよ」

エンポリオは事も無げにモリガンの鎧を探り始めた。
まもなく鎧の下から『ユニコーンの角』が出てきた。
シャム達は『ユニコーンの角』を手に入れた！

エンポリオ「ふむ、これだな。でもこれを一体どうすれば７階に行けるんだろう？」
ウチャギーナ「どこかに差込口があって、そこにこのツノを差し込むと７階への階段が現れるとか」
マリア「それはあるかも知れませんね。あれ？シャム、何をしてるんですか？」
ウチャギーナ「きゃ〜〜〜！」

シャムはウチャギーナの衣服の裾をまくりあげて、覗き込んでいる。

シャム「このパンツの中に差込口があったような」
ウチャギーナ「ないないない！！そんなのない！！」 シャム「いや、確かあったと思うんだ」
ウチャギーナ「もう！これはツノの差込口じゃなくて、男の人の・・・はっ！・・・あら、私、もう少しではしたないことをのたまうところだったわ・・・いやん〜」
イヴ「そんな差込口なら私も持ってるわ〜。あはは〜」


シャム達は『ユニコーン角』を手に入れた後、今回の戦闘で不幸にも敵の矢の犠牲となったペペを葬ることにした。
葬るとは言ってもここは塔の中なので思うように埋葬も叶わず、いたって質素なものだった。

今回女性陣はシャムが仲間を失い気持ちが沈んでいることを察して、傷の手当てにチンヒールを求めることはなかった。
薬草やキノコで手当てをした後、ぺぺに別れを告げ、再びパンティスキーのいる占いの部屋へと向かっていった。


シャム「戻ったぞ〜〜〜！」
パンティスキー「おうおう、よくぞ無事で。モリガンはやっつけたのか？」
シャム「当たり前だよ〜」
パンティスキー「お前たちは只者じゃないな。相当強いようじゃな」
シャム「当たり前よ〜」
イヴ「調子に乗らないで」
シャム「あ、そうか。ところでパンティスキーさん、いよいよ最上階に行くんだけど、行き方教えてくれる？」
パンティスキー「いいとも。ではパンティを出しなされ。シャム、お前のはいらんぞ」
シャム「ふん、言われなくても、オイラはやらねえよ」
チルチル「じゃあ、恥じゅかちいけど私のを・・・」

（モジモジ）

パンティスキー「おお、おお！ロリロリ〜！」
シャム「この爺さん、ロリコンかい！？」
パンティスキー「ふん、人聞きの悪い。『対象年齢に幅がある』と言って欲しいなあ」
シャム「まあ、そういう事にしておこうか」
パンティスキー「口の悪いやつじゃ。それはそうとロリちゃん、お前は何という名前じゃ？歳は？」
チルチル「街少女チルチルです〜♪１５歳でピョン♪」
パンティスキー「で、おけけはもう生えておるのか？」
チルチル「いやぁ〜ん、そんなこと・・・（モジモジ）」
シャム「そんなことどうでもいいだろう！早く占え！」

（ポカッ！）

パンティスキー「あ、いたっ！」


第７話

パンティスキー「いてっ！いててて・・・なんて乱暴な・・・ふん、もう占うのやめた」
チルチル「そんなあ〜」
イヴ「パンティスキーさん、ごめんなさい。シャムの無礼は私が代わりに謝るから機嫌を治してね。お詫びに私のパンティも差し上げるからお願い。ね」

イヴはウィンクをして占い師の前でパンティを脱ぎ始めた。
パンティスキー「むむむ・・・おお、おお〜。なかなかいい眺めじゃのう〜」

パンティスキーは先程の怒りもどこへやら、鼻の下を伸ばしてイヴの脱衣シーンをじっと見入っていた。

チルチルとイヴのふたつのパンティが揃えられて、パンティスキーに差し出された。

パンティスキーの機嫌はもうすっかりと治っている。
むしろ上機嫌といえよう。
口も実に軽やかだ。

パンティスキー「ユニコーンの角はもっておるか？」
エリカ「これのことね？」
パンティスキー「これじゃこれじゃ。よく取って来たのう。よし、では占ってしんぜよう」

パンティスキーはまたもや何やら呪文を唱えながら水晶球を覗き込んだ。

一行はパンティスキーの次の言葉を待った。
彼の言葉が一行の行く手を決めるわけであるから、一種の託宣者と言っても過言ではなかった。
パンティスキーは重々しく語り始めた。

パンティスキー「５階には５つの岩があったのを覚えて折るか？」
シャム「うん、覚えている」
パンティスキー「その中で２つ並んだ岩があったろう。その岩のどこかに、このユニコーンの角がぴったりと収まる穴がある。それを探すのだ。穴を見つけたらこのユニコーンの角をグググッと挿し込むのだ。」
ウチャギーナ「何か言い方がリアルね」
マリア「どこか卑猥さが漂っていますね」
パンティスキー「なにか？」
ウチャギーナ「いいえ、別に」
パンティスキー「ゴホン。そうすれば６階から空中に浮かぶ７階へ行ける」
シャム「そりゃ一体どういうことだ」
パンティスキー「ははははは〜。それは行けば分かる」
エンポリオ「ここまで話したら最後まで教えてよ」
パンティスキー「いや、お前たちの楽しみとしてあえてどのようにして行けるかは今は言わないでおこう」
アリサ「にゃにゃにゃあああ〜なんかもったいぶってるううう〜☆★☆でもワクワクするううう〜☆★☆」
シャム「よし！みんな出発するぞ！」
パンティスキー「ちょっと待て。最上階の敵のことは聞きたくないのか？」
キュー「にゃっ、肝心なこと聞き忘れるところだった」
パンティスキー「そうじゃろそうじゃろ。最上階の敵は幻術師アボガドという。ヤツは本当は強くない」
シャム「へ？そんな強くないヤツにユマ姫が囚われているのか？」
パンティスキー「強くはないがふたりの騎士を従えている。これが滅法強い。それと自らも奇妙な幻術を使う。これを見破らないとお前たちはこの男に手を焼くことになるだろう。苦境に陥った時は心の瞳で相手を見つめろ。必ずや答えが見えてくるはずだ。いいか。わしが言いたいのはそれだけだ。分かったか」
シャム「うん、分かった。パンティスキー、色々と教えてくれてありがとう。必ず敵を倒してユマ姫を救い出して見せるから」

シャムは力強く宣言した。

パンティスキー「お前たちの武運を陰ながら祈っておるぞ」





第８話

イヴ「ハ、ハ、ハクション！」
パンティスキー「ノーパンのままでは風邪を引くぞ」
イヴ「あ、忘れてた」
エリカ「イヴさん、スペアを穿かないと」
イヴ「あはは、ついうっかり」
パンティスキー「元気で帰って来て、わしにまたぬくぬくのパンティをくれ。待っておるぞ」
イヴ「あはは、エッチなんだから〜。でもきっと帰ってくるわ」
エリカ「ユマ姫を連れてね」
パンティスキー「達者でな」

一行はパンティスキーの元を去り、５階へと向かった。 荼毘（だび）に伏したペペにもう一度黙祷を捧げた後、６階へと通じる階段を探してみた。
だが上り階段はどこにもない。
ただモリガンがいた後方には、外気に面する大きな開口部があった。
手摺のないバルコニーといった方が早いかも知れない。 一行はその場所に立ち上空を見上げた。

チルチル「あっ！空に何か浮かんでいるでピョン！」
キュー「にゃっ？どれどれ？あ、本当だ！あれは何？」

一行が見上げた上空には四角い岩の塊のようなものがプカプカと浮かんでいた。
距離はおよそ５０メートルあるだろうか。

ウチャギーナ「もしかしてあれが７階？」
エンポリオ「まさか、そんなことあり得ない」
マリア「でも他にはそれらしきものが見当たりませんし、やっぱりあの岩が７階ではないでしょうか」
シャム「うん、おそらくあそこにユマ姫が捉えられているに違いない。よし！占い師の言ってた岩を探そう！」

一行は少し戻ってパンティスキーのいう２つ並びの岩をつぶさに調べてみた。

ウチャギーナ「パンティスキーさん、この岩のどこかに鍵穴があって、そこにユニコーンの角を差し込めと言ってたけど、どこだろう」
アリサ「あな、あな、あな、穴はどこおおおおお〜☆★☆」
エンポリオ「アリサがいうと何故かエロイな〜」
シャム「うん、それは言えてる」
アリサ「もおおお、変なこと言わないでよおおお☆★☆アリサも真剣に探してるんだからあああ☆★☆」
キュー「にゃっ！あった！！」

キューが指し示す所にちょうどユニコーンの角がぴったり填まりそうな大きさの穴が見つかった。

チルチル「見つけたでピョン〜♪」
シャム「どれだどれだ！おおっ！あった〜！」
エリカ「おそらくこれね。じゃあ早速ユニコーンの角を差し込んでみましょう」

シャムはユニコーンの角を穴に中に差し込んだ。

シャム「ん？これでいいのか？」
ウチャギーナ「もっと奥に差し込まないといけないのでは？パンティスキーさんが『ユニコーンの角をグググッと挿し込め』と言ってたし。あら〜ん、なんか言ってるうちに変な気分なってきちゃったあ」
イヴ「ちょっと最近ご無沙汰だものねえ、チンヒール。この戦いが終わったらシャムにたっぷりとしてもらわないと」
ウチャギーナ「そうだねえ」
エリカ「２人してこの重大事に何を不謹慎なことを言ってるの？」
ウチャギーナ＆イヴ「えへへ」


第９話

（ガチャン！）

シャム「入った！」

ユニコーンの角が岩の穴に収まると、どこからともなく異様な音がした。

（ガタンガタン！シュ〜〜〜〜〜〜〜〜！）

それはまるで何かが作動し始めたような音。
一体、どこで何が起こったのだろうか。

キュー「にゃっ！？」
マリア「何かに変化が起こったような・・・そんな音ですね」
チルチル「いったいどこなの？何が起こったの？」
エリカ「分からないわ。でも遠くないわ」
シャム「ん？もしかしたら、７階への階段ができたとか！？」
イヴ「あ！その可能性があるわ！先程の外気に面した場所だわ！きっと！」
シャム「よし、行こう！」

一行はシャムを先頭に駆け足でバルコニーのような場所へと向かった。
シャム達は期待に胸を大きく膨らませていた。
ユマ姫を助けるため、塔に侵入し難敵と戦い苦難のすえ、ついに最上階への糸口を掴んだのだ。
もう直ぐ、ユマ姫に会える。
ユマ姫を知る者も知らない者も、今は彼女の救出のことで頭がいっぱいだった。

シャム「おおおっ！！やっぱり！！」
アリサ「にゃあああああ〜！階段が出来てるううううう〜！☆★☆」
ウチャギーナ「すごいわ！！この階段を登れば、ユマ姫に会えるのね」
マリア「でもまだ油断は禁物です。敵はきっと最後の戦いに備えてあらゆる手段で挑んでくるでしょうから」
エンポリオ「たぶんメチャ強い敵が出てくるだろうよ。でもここまで来たら倒すしかない！」
キュー「にゅう〜早くユマ姫に会いたいわ。どんな美しい方かしら〜」
イヴ「キューちゃん、そんなこといってる場合じゃないわ」

シャム「さあ、階段を登るぞ！ん！？ゲゲッ！階段に手摺がないぞ！」
エリカ「階段はおよそ１００段ほどあるわ。途中で誤って足を滑らせたら真ッ逆さまに・・・」
チルチル「えええ〜！？手摺がないの！？怖いわ〜！」
シャム「行くしかないな！」
ウチャギーナ「ここまで来たら怯んでられないわ！みんながんばりましょう！」
エンポリオ「いつもの通り戦士系が前で、魔法系が後で隊列組むか？」
シャム「それしかないな。よし！登るぞ！」

シャム達は７階へと続く手摺のない階段を登り始めた。
左を見ても右を見ても広い空間が広がっているだけだ。
一歩間違えば、この世とおさらばだ。
下で待ち構えているのは広い平原だ。

シャム「みんな！下を見るなよ！」

軽快な足取りでシャムは階段を駆け上がった。
二番手はキュー、イヴ、アリサと続き、アーチャーのエンポリオが最後尾を務めた。


（第２９章完）