インターネットなどで使われている、TCP-IPという言葉を聞いたことがある人も多いと
思います。ＩＰはインターネット プロトコルの意味です。つまり、TCP-IPも通信プロトコルの一つの
例です。

　通信には必ず自分と送る相手がいますね。仮にAさんからBさんにメールやホームページの
内容を送る例をみて見ましょう。この場合、インターネットを用いられますので、TCP-IPが
使われます。

　TCP-IPでは、メールやホームページなどの情報を細かく分けて、小包のようにばらばらにして
相手に送ります。この小包を英語でパケットといい、このような方法パケット通信といいます。

　さて、AさんからBさん宛てに、内容がまったく変わることなく確実に渡すには、ただ一方的に
流すわけにはいきません。

　実際にはこんな感じでしょうか？

　　　A：これから一つ目の小包(以下パケット)を送ります。準備はいいですか？（送信可能確認)
　　　B：いいですよ。（送信許可）
　　　A：了解。送ります。（送信）
　　　B：届きましたよ。二つ目のパケットを送ってください。(受信確認・次の送信許可)
　　　A：了解。二つ目ののパケットをおくります。（送信）

　順調に送れればいいのですが、途中荷物が壊れてしまうこともあります。

　　　B：あれえ？、この二つ目のパケットは壊れてしまっていますね。
　　　　　もう一度二つ目のパケットを送ってください。（再送信要求)
　　　A：はい。　もう一度二つ目のパケットを送りなおします。(再送信）

　まどろっこしいようですが、ただ情報を相手に送るにもこのような手順が必要になります。

　実際には、日本語ではなく特殊な符号でやり取りします。このように合図の方法を取り決めた
ものが通信プロトコルなのです。