デバイス ドライバ 英語では、
(device driver)
 デバイス ドライバというのが正確な呼び方ですが、ふつうはドライバと呼んでいます。以下では
ドライバの方を使います。

 コンピュータに、はじめてプリンタをつなげたり、そのほか、スキャナとか、モデムとか、
メモリ カードとか、DVDドライブとか、そのような機器を新たに取り付ける際に、インストールする
必要があるプログラムドライバです。

 多くの場合、ドライバは機器に付いてくるCDやフロッピーディスクに入っています。 あるいは、
Windowsに標準で付いているドライバを使えることもあります。

 Windowsには3.1、95、98(SE)、Me、NT、2000、XPとたくさんの種類がありますが、その種類が
違うと、接続した機器が同じでもドライバは異なります。 したがって、例えばWindows Meを
Windows XPに変えたら、ドライバもXP用のものをインストールしなくてはなりません。 でも、
95、98(SE)、Meの間では、同じドライバを共通に使えることもあります。

 以下は、中級以上の人への知識として。

 ドライバは、必ずしも機器の増設の際だけのものではありません。 一般に、OSや
アプリケーションに、機能をあらたに追加したり、機能を拡張する時に、OSと新機能の間の
橋渡しをするプログラムがドライバです。

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