といっても分かりにくいでしょうから、まず二進数の説明から始めます。

　普通、わたしたちが使っているのは十進数で、0、1、2、3、4、5、6、7、8、9の10個の文字を
使いますね。でも、二進数では、0と1しか使いません。では、十進数で2を、二進数では
どう表すかというと、10と書きます。この場合「じゅう」とは読まず、「いち　ぜろ」と読みます。
十進数で3は、二進数では11と書きます。「いち　いち」と読むわけですね。以下同様に、
十進数で、4、5、6、7、8、9、10は、二進数では順に、100、101、110、111、1000、1001、1010と
なります。

　コンピュータでは、何でこんなに桁が大きくなってしまう変な数を使うかというと、コンピュータの
もっとも基本的なところでは、ONかOFFかだけを扱っているからです。そのONを1に、OFFを0と
すると、いろいろと都合がいいわけです。

　最近ではデジタルという言葉が流行っていますが、デジタルの本当の意味を知らないで使って
いる人が多いようです。それはともかく、コンピュータをはじめ各種のデジタル機器ではビットを
単位として使っています。

　さて、1ビットという単位は、0か1かということを表します。つまり、ONかOFFかということですね。
何かの情報があるか、ないかだけを示すこともできます。つまり、1ビットでは二つの事柄を
表せます。2ビットでは2の二乗、つまり四つの事柄を、また、3ビットでは2の三乗、つまり八つの
事柄を表せます。

　ビットと同じようにコンピュータなどでよく使われる言葉に、バイト（byte）があります。1バイトは
8ビットです。8ビットでは2の八乗、つまり256の事柄を表せます。

　ビットは小文字でbと省略されて書かれることがあります。一方、バイトは大文字でBと略記される
ことがあります。これを混同して書く人がいますので、気を付けましょう。