ミルフォードロード (Milford Road) は、１９５３年のホーマー・トンネル (Homer
Tunnel) の開通によって全通した、テ・アナウ (Te Anau) からミルフォードサウンド
(Milford Sound) までの約１２０ｋｍの車道（国道９４号線）です。テ・アナウからミルフォードサウンドまで、ミルフォードトラックで徒歩４日かかるところを、車では片道約２時間半。現地の旅行社が催行しているミルフォードサウンド１日観光では、途中いくつかの見所に寄りながらミルフォードサウンドへと向かいます。
このページでは、そのミルフォードロードの見所を簡単に紹介します。
テ・アナウを出発しますと、ミルフォードロードはミルフォードトラックへのボート乗り場となるテ・アナウ・ダウンズ
(Te Anau Downs) までテ・アナウ湖沿いを走ります。その後、エグリントン川
(Eglinton River) に沿って北上、道の両側はブナの森が広がります。テ・アナウを出発して１時間ほど経ったころ左手にはミラー・レイクス
(Mirror Lakes) 。周辺の山々を鏡（ミラー）のように映す湖ということで、この名が付きました。
その後、ノブズ・フラットと呼ばれる平原を通ったのち、レイク・ガン (Lake
Gunn) 、レイク・ファーガス (Lake Fergus) の湖畔を通ります。ルートバーントラック
(Routeburn Track) の入り口となるディバイド(The Divide：その名のとおり「分水嶺」）を越えると、ホリフォード渓谷
(Hollyford Valley) を望むポップス・ビュー (Pop's View) に到着。道はここからホリフォード渓谷に沿って西へ直角にターン、クリスティー・フォールズ
(Christie Falls) が左手に見えるころから上りになってきます。
ホリフォード渓谷を上りきったところにあるのが、ホーマー・トンネルの入り口。振りかえるとＵ字の谷が圧巻です。ホーマートンネルの長さは約１．２ｋｍ、中は真っ暗で、しかもミルフォードサウンド側への急な下り坂となっています。
ホーマー・トンネルを出るとそこからは急なつづら折リの道となり、下りる途中にキャズム
(The Chasm) と呼ばれる奇岩の名所があります。キャズムとはギリシャ語で「口を開けたくぼみ」。ネフライトのような硬質の小石が大きな石をすり鉢状に削ったところからこの名が付きました。ミルフォードロードにある駐車場から往復約１５分のサイドトリップです。
キャズムからさらに下ると、やがて前方にマイター・ピーク (Mitre Peak) が見えはじめ、１０分ほどでミルフォードサウンドに到着します。 |
