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「StrangeHighway」 第７章 ジョーイはシボレーのスピードを落とし、狭い路肩 に車を停めた。エンジンをかけたままでヘッドライト を消す。心臓が激しく高鳴った。目を閉じて雨の音を 聞いた。最後に目を開けた時、Coal Valley Roadが 消えているのではないか？と半ば期待していたが、そ れは相変わらずそこにあった。そんなことはあり得な い。でもそこにあった。 ２１年前、Coal Vally で６才の少年が裏庭で遊ん でいて穴に落ちるという事件があった。母親が助ける ためにその穴（毒気を含んだ煙渦巻く）に飛び込んで 何とか助け出したが、火傷が酷く三日後に病院で亡く なった。少年の事故の１６年前から、Coal Valleyの 地下では火災が広がりつつあった。政府は危険な地域 から徐々に土地を買収し、その結果Coal Valleyはゴ ーストタウンと化していった。 |
 ISBN番号：1-57042-287-7 |
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あの遠い昔の１０月の雨の夜の時点では、既に残されたのは３家族のみだった。その彼 らも感謝祭までには転居する予定になっていた。 最後の住民が転居し、町は取り壊されたが、地下の火はあと１００年か２００年は消え ないだろうと言う。しかも、町のみならず周囲４０００エーカーに渡って害が及ぶとい うので、Coal Valley Roadも通行できなくなっていったのだった。 アッシュビルに入る時には無かったその道路が、今彼の目の前にある。ジョーイを誘 うように。酒が飲みたい。しかし、ここで飲めばもう二度目のチャンスは消えてしまう だろう。 後ろから車が近づいてきた。その車は水しぶきをかけつつ彼を通り過ぎ、Coal Valley Roadに左折していった。視界が戻るともう一台の車が減速してきて、道路の終 点に止まった。その赤いテールランプが何かを警告しつつ彼を誘惑する。２０年前に選 んだ道はwrong highwayだった。今、目の前にCoal Valley Roadがあり、不思議な車 が彼を待っている。荒んではいるが平穏な生活に別れを告げ、ジョーイはその道に車を 進める。 toward a town that no longer existed, toward a fate beyond understanding. つづく （これでテープ一巻目はおしまいです。ふ〜。by 永Ｔ） |
