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「StrangeHighway」 第１１章 その５ 「もちろん」死んだ女の傍らに跪いたままでジョーイ は言った。「僕は全然大丈夫なんかじゃなかった。仕 事も住処も転々として、誰ともうまくつきあえず・・ 記憶を無くした振りをして自分を騙して」 「わからないことが二つあるわ。ＰＪと一緒に車に乗 たんだとしたら、あの晩（それは今晩でもある）・・ 彼はあなたを納得させたと思ったはずでしょう？それ なのにどうして、彼女を知ってるなんて言ったのかし ら。」「ＰＪっていうのはそういうヤツなんだ。状況 を不利にして逆転して見せるのが好きなのさ。」「そ れで、もう一つの謎が解けたと思うわ。」「グローブ ボックスのジャーのことだね。僕が荷造りをしている 間に、それを仕込んだんだろう。兄弟の絆の強さを試 すために。」「一度自分を信用させたと確信してから また疑わせるなんて・・。」「ＰＪはスリルに逆らえ ないのさ。」「彼女の顔を見たいわ。コールバレーの 子なら多分私には分かるわ。」「でも、君は見ない方 が・・・。」「見るしか無いのよ。彼女が誰か分かれ ば、ＰＪが何をしにどこに向かったのか分かるんじゃ ない？」 |
 ISBN番号：1-57042-287-7 |
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注意深くシートをめくり、顔を確かめる。 「確かに、彼女は山で男に追われたんじゃないわね。足首を縛られた後があるわ。この 人はベバリー・コーシャックよ。家族は昔からの知り合いだけど、ショックでしょう ね。本当にお気の毒だわ。」「ＰＪは今朝アッシュビルで彼女を見かけて誘ったんだろ うな。彼女にとってはＰＪは知らない男じゃなかったから気安く車に乗ったんだろう 。」 「覆いをかけましょう。」「君の強さには驚かされるよ。」「私は、あなたを助けるた めにここにいるのよ。それだけのことよ。」「僕は君を救うためにここにいるんだと思 ってたけど。」「多分両方ね。」 その時改めて床を見ると、今まで血のシミだと思っていたものが、スプレーで書かれ た数字だということがわかった。円の中に１の数字。中央の通路の左側の座席にほぼ人 が座る間隔で、赤い円の中に一連の番号が書いてあった。向こう端が２で、最も近いの が６。背筋を蜘蛛がはう感覚がした。右側には通路の近くから７、８、９、１０、１ １、１２の数字があった。「祭壇の上の女・・・。彼はベバリーを１番の数字の場所に 置いた。」「ＰＪが？何のために？」「ベバリーは１２人のうちの一人なんだ。君の家 族が３人で２、３、４。他にコールバレーにまだ住んでる人は？」「ドーランズの家族 が５人。そしてジョンとベス・ビマー、それとジョンのお母さんの３人よ。」「祭壇の 上の彼女を入れると１２人だ。」ジョーイは座席の数字を指さした。「なんてこと・・ ・。」「廃屋になった教会に並べた１２の死体は１２人の使徒を表す。そしてこれは神 へではなく１３番目の使徒への敬意を表してるんだ。ＰＪは自分をユダになぞらえてい る。裏切り者。家族も信仰も裏切り、何者も恐れず敬わず、最も危険な賭に魂を賭け る。ヤツは今夜中にコールバレーに住む人全員を殺そうとしている。」青ざめたセレス テが尋ねた。「それは成功したの？あなたのいた２０年後の世界では。」「いや、あの 晩以降新聞を読むのもニュースを見るのもやめていたから、僕にはわからない。無意識 のうちに、自分をそういう事件から遠ざけていたんだろう。」「おそらく事件は起きた のね。翌日１１人が最前列に並び、一人は祭壇で見つかった。」「そして誰もＰＪを疑 うものはいなかった。その証拠に僕のいた未来では彼は自由だったから。」 「お母さん！お父さん！」セレステは血相を変えて外に向かって駆け出した。ジョーイ も慌てて後を追った。車にたどり着くと、地下で雷のような音がした。「どこだ？」 「町のどこかでしょう。とにかく急いで！」「地下かな」「こんなに酷いのは聞いたこ とが無いわ。多分私たちの真下ね。でもかなり深いから大丈夫よ。」「まだね。」 つづく |
