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「StrangeHighway」 第１１章 その１ ねずみが二匹、慌てて逃げていった。 「あなたのお兄さんのＰＪが？」セレステは信じられ ないように言った。彼女も同じ学校の５年後輩なので ＰＪがどういう人物なのか知っていた。ライターとし て世界的に有名になる前から、アッシュビル周辺で彼 を知らない人はいなかった。ＰＪは慈善活動に熱心で、 困っている友達に優しく、体育会系なのに徒党を組む ことも無く、いじめなどの悪さには断固とした姿勢を とっていた。 ＰＪは世界一の兄さんだった。 でも彼は、残忍な殺し屋でもある。 ジョーイにはこの二つのことを同時に受け止めること ができなかった。気が狂った方がましだろう。 ジョーイは跪いたまた、死んだ女の冷たい手首を放 した。「あの週末、ＰＪはニューヨークから家に帰っ ていたんだ。」彼はセレステに語った。「ＰＪは大学 を出てから大手の出版社で編集助手の仕事についた。 映画業界への道が開けるまでのつもりでね。あの時は 家族揃って楽しい土曜を過ごした。でも、日曜の朝の ミサの後ＰＪは高校時代の古い友達と会うといって、 一日中外出していた。 |
 ISBN番号：1-57042-287-7 |
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僕らはいつも日曜の夕食は５時に取るんだけど、その日ＰＪは６時に帰ってきた。 その後のＰＪはやたらと上機嫌で元気いっぱいだった。夕食後、彼は急いで部屋に戻り 荷造りをした。そしてスーツケースを持ってきてドアのところに置いたんだ。天気が悪 くニューヨークまでは長い道のりだから、彼はすぐにでかけようとしていた。でも、父 さんがまだ彼を行かせたく無かったんだ。 父さんはＰＪをとても愛していたんだ。それで、高校・大学時代のフットボールのスク ラップブックを持ってきた。ＰＪは僕に「父さんが喜ぶなら３０分くらいの遅れが何 だ！」っていう意味のウィンクをした。二人は居間に入っていった。僕は少しでもＰＪ が早く出発できるようにと思って、スーツケースを車に積んでやろうとしたんだ。車の 鍵は台所に置いてあったから。」 「ああ、かわいそうにジョーイ。本当に辛かったわね。」セレステは言った。 彼女の苦しみを思い、ジョーイの心は悲痛に張り裂けそうだった。跪き涙を流した。今 夜、彼は彼女のための立会人にならなければならない。２０年間果たせずにいたこと を。 何という不思議か、２０年間ずっと抑圧してきた最悪の夜の記憶が今蘇っている。今 目の前の彼女はわずか２〜３時間前に死んだばかりだ。２０年前であろうと２時間前で あろうと、彼は彼女を救えなかった訳ではあるけれども。 「雨は少し小降りになっていた。」ジョーイは話を続けた。「だから僕はウインドブ レーカーのフードを被る必要も無かった。カウンターの上の鍵を掴み、二つのスーツケ ースを抱えて兄さんの車の側まで持っていった。車は家の裏に停めてあった。多分母さ んがＰＪに何か言ったんだと思う。僕が何をしようとしているか、ＰＪに分かるような ことを。それで彼は僕を止めようとして追いかけてきた。でも、間に合わなかった・・ ・。」 つづく |
