|
「StrangeHighway」 第一章 ある秋の日の午後、レンタカーでアッシュビル に走る途中、ジョーイ・シャノンは滑りやすい濡 れた路面でBROKE OUT し、絶望的に驚くが、道 の真ん中で派手に車をＵ-ターンさせ逆にアクセ ルを底まで踏み込むことで難を逃れた。 その街は、寒々とした炭坑の街だが、もう何十 年も前に炭坑は閉鎖されていて、とても寂れてい る。 彼の家がそこにあった。 |
 |
|
しかし家に近づくとジョーイは得体の知れない恐怖を感じた。彼は長い間不実な息子だ ったが、そのつぐないをしなければならない・・というような恐れとは違う何か （ supernatural encounter ）がそこにはあるような気がした。それは、彼がずっと 昔「alter boy(アコライト 侍祭)」をした時にしばしば感じた感覚と近いものだった。 司祭の側に立ち、普通のワインがキリストの聖なる血に変わる瞬間の。 馬鹿げた妄想と決めつけ、車のトランクにあるスーツケースを取ろうとするが、突然 彼は狂おしいまでの観念にとらわれた。トランクの中で何か恐ろしい怪物が待っている ・・・！心臓が激しく肋骨を打った。 しかしトランクの中にはスーツケースがあるだけだった・・・。 彼は神経を静めるために酒が欲しくなった。彼はいつも酒が必要な男である。ウイス キーだけが彼の心を安らがせてくれる。 家は、この二十年でずいぶんくたびれていた。ジョーイがそこに帰省するのは２０年 ぶりである。しかし、彼の兄がここ１２年間、毎月一日に金を送っていたはずだ。父親 は一体その金を何に使っていたのだろうか？ ドアを開けるとすぐに居間だ。テレビが大きくなっただけで２０年前と何も変わった所 はない。 １６年前に母親は亡くなっており、父親もつい一日半前に亡くなったところだ。しかし どちらも遠い過去のことのように思える。 台所の一角はcellar（地下室・貯蔵庫）へのドアになっていた。 暗い闇に覆われていて、とても夜中に入る気にはなれない。 「Hello?」 彼は声を掛けてみながら、自分で誰もいないはずなのを知っているので、 そういうことをする自分に驚いていた。 にもかかわらず、返答を待つ。もちろん返事はない。 「Is someone there?」彼は尋ねた。 応えは無い。最後にcellarの電気を消し、ドアを閉めた。 彼はスーツケースを二階に運びあげた。自分の部屋にるのは２０年ぶりだ。 その時うなじがちくちくと痛み、何かが彼を追ってくるような気配を感じ彼は階段を 通して居間を見た。しかし一体誰がそこにいるというのだろう・みんな行ってしまっ た。死んだり家を出たり・・。階段は寂れ果てていた。 家はとても粗末で、小さく狭く何の変哲も無い作りだ。しかしその瞬間、何か茫漠と した広がりが感じられた。知られざるモノが住む何か隠れた部屋とか特別の次元。秘密 のドラマがあるような。静寂はただ単に静かなだけではなく、まるで女の悲鳴のよう に、彼を切り裂いた。 彼は彼の部屋へのドアを開け、中に入っていった。 Home again. 彼は恐れを感じた。理由も分からずに。 つづく |
