２日目


　足だるい……。

　というわけで、寄る年波には勝てないオトシゴロな私たちは、のっそりゆっくりと行動開始。でも朝一番に蔵王堂は見に行こうねってことで、朝ご飯前にお散歩してきました♪

　大きなお堂の前に咲き誇る桜。脇の階段を降りると道が続いていて別の華やかなお堂があり、その周りにも桜。もうどこ見ても、どう歩いても桜。はいはいもう桜。ああ幸せｖ
　その奥にもまだ、さらに細い階段がどこまで降りれるんだ？　これって感じにずずいと続いております。
　それすらもどんどんと降りてみて、途中に出迎えてくれたのは役小角様の像。お墓のようです。取りあえず拝んでみました。
　後からネットで検索して知ったんですが、吉野と役小角はもの凄く縁が深かったのですね。むしろ小角様なしに吉野の桜はなかったってぇぐらいらしいです。最初の方にリンクしといたサイトに、そんなことが書いてありました（笑）　こんなひっそりした場所で数本の桜に囲まれて、ひっそりと吉野山を見守ってるなんて、やるじゃん役小角様〜(^^)v（←こら）
　他にも源義経の恋人、少女静御前ちゃんの逸話やら、豊臣秀吉の小咄、鳥羽上皇が吉野で亡くなったやらと、吉野にはと〜にかく、ありとあらゆる日本古来の人たちがわんさか。
　もし吉野の歴史物語を書けりゃあ、一生食って行けることでしょう（笑）

　そして、まだまだ続く階段。その周囲が全部お墓になりました。それがどこまでも続いています。下の方にはまだ屋根も見えず、でも、比較的近そうなところに川の音が。ので、もう少し降りてみることにしました。
　曰く、Ｍちゃん。
「マジで？」
「うん♪」
　と、私。

　つか、アレじゃんね。
　降りたら登らなきゃいけないんじゃん？
　エレベーターとかエスカレーターとかありません。朝一番６時の山奥にタクシーなどもありません。
　でも降りる。
　だって道があるからね♪（Ｍちゃんごめんなホントに(T_T)）
　途中で、内心「止めりゃあ良かったな〜」と後悔はしていたのですが、気になった場所には行っておかないと悔いが残ります。もうすっかり桜のないただの杉の森と化していましたが、こんなひっそりとした奥まった場所に階段が続いているなんて、黄泉の国にでも降りているようで面白いじゃないですか（←コイツの行動の全ては『面白そう』に基づく）
　観光客も地元民の姿もなく、山の谷間にただひたすら降りていくオナゴ２人。
　そうして到着した私たちを出迎えてくれたのは、これまたひっそりとした、ちょっと厳格な雰囲気がただよう「脳天大神」という神社さんでした。
　鳥居をくぐり、最初にあったのは、珠を掲げた龍の像。ごめん、これだけでもう私の心はわしづかみにされました、ええ。ああ降りてみて良かった。こんな素敵な神社さんに出会えるなんて。って無理矢理思い込んでるワケじゃないですよ。そんな、今から登ることを考えてゲンナリしてるだなんてほほほほほほほほ。

　そうしてしばし周遊させて頂き、お参りをして、また同じ道を引き返したのでした。霊験あらたかっぽい場所だったから、何か良い運が向くと良いなぁ(^^)（←なんて思っているヤツのところには何もないものだが）

　途中イっちゃいそうになりながらもゼハゼハと登り切ってありつけた宿のご飯は、この上なく美味しかったです……。

　　　　　　　　　　◇

　いい加減ＨＰ０(ポイントゼロ)っぽくなってしまった私たちですが、それでも天気の良くなった今日一日を無駄にする手などありません。昨日が桜幻想だったなら、今日は桜祭って感じです（←どんな感じだよ）
　昨日約束した吉水神社さんを参拝、見学させて頂いてから、山頂へと向かいました。
　バスで。

　んでも、ネットには「奥千本まで」って書いてあったんですけど、それどころか「上千本」もまだでしたね。一番よく咲いていたのは、上千本から中千本の間ぐらいでした。次の週に来ても、まだ楽しめます。吉野山の桜は本当に息が長いです。
　でも一番桜が多くて見頃なのは、やっぱり上千本〜中千本とのことで、そうすっと私たち、吉野初来訪にして最も素敵な風景に出会えたことになるようです。
　天気も良かったし。前日は少し雨でしたけど、それがまた風情があって良かったですし。
「晴れた吉野も良いけど、昨日の、天女が住んでそうな山も良かったよね」
　とは、Ｍちゃんの言葉。
　山の織りなす間から霧が立ち上り、山頂にはガスがかかっていて全体的に白く、その中にほわりと浮かび上がる桜たち。今日の桜は、どんなに遠くても花びらの一枚一枚が見えそうなほど鮮やかでクッキリ。
　どっちも素敵なんだけど、うんうん、確かに。少し隠してて見えなさそうなぐらいの方が、想像力もかき立てられて良いのかも知れません（笑）

　この日はすぐにインスタントカメラを購入して、私も写真を撮りました。でも、写真も難しい分野ですよねぇ。
　目に見えてて「あ、あそこ！」と思ってカメラを向けるんですけど、ファインダーを通して見た風景は、思惑通りのものではないんですもの（笑）
　そんなヘッポコ写真ですが、２枚ほど……。

　　　
　ず〜っとこんな感じ(^^)