環境中のダイオキシンを、私達は毎日どれ位摂取しているのですか？

環境庁の推定によれば、平均値として0.3〜3.5ｐｇ-TEQ/Kg/day程度のダイオキシンを摂取しているものと考えられます。その摂取経路は、殆どが食品からです。

　私達の身体には、どれくらいのダイオキシンが蓄積されているのでしょう？

�@　人体中の蓄積量

私達の生活環境中には、微量のダイオキシンが存在しており、毎日自然に摂取しています。ダイオキシンはあまり水に溶けず、脂肪によく溶けるので、結果的に体内の脂肪中に蓄積される事になります。体内に蓄積されたダイオキシンの量に関する調査結果は下表の通りです。

1985年に母乳からダイオキシンが検出されて以来、各国で調査が行われた結果、すべての母乳から5〜40ｐｐｔ（TEQ)のダイオキシンが検出されましたが、先進国での母乳中の濃度はほぼ同じ程度となっています。しかし、授乳による子供への影響については、世界中の多くの学者から相次いで、健康障害は見られなかったとの報告がなされています。

「ダイオキシン評価検討会」は、母乳については以下のようなコメントをその報告書の中で述べています。すなわち：−

　『母乳栄養については、1987年のWHOのワーキング・グループが「母乳中にはダイオキシン及びPCB類が含まれているが、母乳栄養には乳幼児の健康と発育に関する利点を示す明確な根拠がある事から、母乳栄養を推奨し推進すべきである」と勧告したが、1994年にWHOヨーロッパ地域事務局は、これを再検討した結果、現在までに利用可能なデータからは、この勧告を変更する理由はなく、また現時点では母乳栄養の制限や特別な食品の代替化の必要性を判断するだけの知見も無いしとして、母乳栄養の推進を勧告している。また、1996年8月にオランダのダイオキシン評価委員会は、ダイオキシン類が含まれる母乳栄養は、調合乳栄養に比べると発達の面からはより満足すべきものであり、ダイオキシン類の暴露を低減させる手段として母乳栄養を減らす事は正しい事ではなく、乳幼児に母乳栄養と調合乳栄養の何れを選択するかと言う両親の自由を制限する理由はないとしている。なお、母乳については、わが国の専門家の間では次のように考えられている。即ち、現時点では母乳中のダイオキシン摂取が幼児に与える影響は直ちに問題になるとは考えられず、母乳の有する利点及び諸外国における状況と合わせ、引き続き母乳栄養とする事が適当と判断される。また、今後とも継続して母乳の安全性を確保して行くため、その発生源対策や、研究等についての適切な対策を進めるべきである。』

  体内に蓄積されたダイオキシンは、どれくらいで、体外へ排出されるか？

ダイオキシンの種類によって異なりますが、半減期は数年と考えられています。

ダイオキシンは、油脂類によく溶けますが、水にはあまり溶けません。従って、汗や尿と共に直ちに体外へ排泄される事はありませんが、それでも長い時間をかけて徐々に排泄され、その量が半分になるのに必要な期間（半減期）が推定されています。

ダイオキシンが無害であると確信していたスイスのポワジェ教授が少量のダイオキシンを飲んで、体内でどうなるか調査したのです。その結果、最初の3日間で11.5％が尿を通して排泄されましたが、残りは腸から吸収されて脂肪組織に集まった後、徐々に減少し、その半減期は5年と推定されました。また、ヴェトナム戦争で枯葉剤（通称オレンジ剤）が大量に散布されましたが、、その任務に携わった人達の追跡調査が行われており、その結果、半減期は7〜11年である事がわかっています。なお、誤解があってはならないのは、枯葉剤そのものはダイオキシンではなく、ダイオキシンは不純物として、わずかに含まれていたものです。人における半減期の推定調査は、このほかにも数多く行われており、その一部を下に示します。

 
  ダイオキシンは何故、人類最強の猛毒といわれるのか？

理由は、小動物の急性毒性テストで、モルモット（雄）の致死量が大変微量であったと言う結果によりこのような言い方がされています。ダイオキシンの毒性その他については、これまでに多くの動物実験が行われており、環境庁の「ダイオキシンリスク検討会」は、その結果を下表のようにまとめています。空欄になっている部分も沢山のテストが行われているのですが、当検討会としては、数値的な総括をしていません。この事からも分かるように、この問題についての評価は未だに定まっていないのです。