１月２９日（金）
「海外旅行で交通マヒやクレジットカードが使用不能の事態に注意を」――コンピューターの西暦２０００年問題で、米国務省は、１９９９年末から２０００年初頭に海外への旅行を予定している米国民に対し、「金融、交通管制などのシステムに障害が発生する恐れがある」と異例の警告を発し、事実上の旅行自粛を求めた。
国務省は、とくに２０００年問題による混乱が懸念される分野として、輸送、金融サービス、電気・水道、通信などを提示。（１）輸送機関の混乱（２）クレジットカード、現金自動支払機（ＡＴＭ）などの誤作動（３）停電や断水――などが、旅行者に影響を与える可能性を指摘した。
ただし、「２０００年問題がどこで表面化するかを予測するのは難しいうえ、問題のいくつかは、２０００年１月１日より前に起きるかもしれない」と述べ、どの国が問題を抱えているのかについては明言を避けた。
世界１３９の途上国のうち、２０００年問題に対して具体的な行動をとっているのはわずか２１カ国に過ぎないとする報告書を世界銀行が発表したばかり。
米国務省は、今後も経過を追跡し、世界の各地域ごとのより詳しい警告情報を定期的に公表する方針だ。
１月２９日（金） 国立天文台は、米ハワイ島マウナケア山頂の標高４１３９メートル地点に建設した世界最大級の光学赤外線望遠鏡「すばる」が、天体の姿を初めて観測する「ファーストライト」を行い、予定どおりの性能を確認したと発表した。
１月２８日（木）
３７億年前のものとみられる地球最古の生命の痕跡をデンマークの地質学チームが西グリーンランドの岩石層から発見し、２９日発売の米科学誌「サイエンス」に掲載した。原始的なプランクトンと推定される。これまでに見つかっている最古の生物の化石は３５億年前のものとみられ、それ以前の生命進化はなぞに包まれていた。
デンマーク地質博物館のロージング博士らは、３７億年前に当時の海底にたい積してできたと考えられるたい積岩層を対象に炭素同位体の
量を分析した。その結果、他の岩石に比べて炭素１２が豊富で、炭素１３が少ないことが判明した。
研究チームによると、現代の海洋プランクトンは炭素１３より炭素１２を好んで取り込み、体を構成する炭素１３の成分比率が低い。３７億年前の岩石層で見つかった炭素１２と炭素１３の成分比率が現代のプランクトンの残がいを調べたときの値によく似ていることから、研究チームは「３７億年前の岩石層には、プランクトンの残がいが含まれている可能性が強い」と結論付けた。
１月２５日（月）
米ケンタッキー州のルイビルユダヤ病院は、約１３年前に事故で左手を亡くした３７歳の男性に、手の移植手術を実施したと発表した。臓器移植先進国の米国でも「手の移植」は初めてで、世界でも３例目。
移植手術を受けたのはニュージャージー州の医療機関職員、マシュー・スコットさん（３７）。１９８５年暮れに爆発事故で左手を失って以来、義手を使ってきた。
手の移植手術は皮膚や筋肉、骨、神経、血管など多くの組織が関係するため、心臓移植などに比べ、はるかに複雑な手術となった。
一般に移植手術を受けた患者は生涯、免疫抑制剤を飲み続けなければならず、薬の副作用による感染や発がんリスクを新たを抱えることになる。そのため、生死と直接関係のない手などの移植手術の有用性に疑問を投げかける医師もいるが、今回はスコットさんの希望が強かったという。
手の移植は６４年にエクアドルで世界第１例が行われたが失敗。昨年９月、フランス・リヨンの病院で、ニュージーランド人の４８歳男性に行われ、成功したと伝えられている。
１月２３日（土） 総理府は、「地球環境とライフスタイルに関する世論調査」の結果をまとめた。それによると、地球環境問題に対する関心が高まる中で、温暖化防止に役立つとされるサマータイム導入に５割以上の人が賛成していることが明らかになった。サマータイム導入については参院の超党派議連が今国会に法案提出する方針。
１月２３日（土）
モスクワ郊外にあるフリョリョフ研究所は、原子番号１１４の人工元素の生成に世界で初めて成功したことを明らかにした。
同研究所核反応実験室のアガネシャン室長によれば、昨年１２月２４日、加速器の中でプルトニウム２４４にカルシウム４８のイオンを衝突させて、新元素を生成した。原子量は２８９で、原子核は陽子１１４個と中性子１７５個から成っている。
１月２２日（金） ロシア政府は２２日までに、老朽化などのため今年夏に廃棄する予定だった宇宙ステーション「ミール」の運用期間を３年間延長し、２００２年に廃棄することを決めた。宇宙ステーションへの国際的な関心が高まる中で、今後は商業利用を進めたい考えとみられる。
１月１７日（日）
高村正彦外相は、フジテレビの番組で、朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）の核兵器疑惑について「持っていても不思議はない。ＫＥＤＯ（朝鮮半島エネルギー開発機構）の枠組み（合意＝１９９４年）で核燃料棒が密封される前に若干のプルトニウムを抽出した可能性があり、その若干のプルトニウムから核爆弾が出来る可能性があるという話ではないか」と述べた。野呂田芳成防衛庁長官が１４日の閣議後会見で「北朝鮮が自分で作ったか、買ってきたかは別にして核（兵器）は持っているでしょう」と発言し、直ちに「持っているか分からない」と訂正したことに関する質問に対して答えた。
外相は、米国による北朝鮮への武力行使について「可能性はそんなにない」としながらも、「ＫＥＤＯの枠組みが守れなくなり、北朝鮮の核開発を放置していいのかとなると、軍事オプション（行使）の可能性はある」と述べた。
１月１６日（土）
米環境シンクタンクのワールドウオッチ研究所（レスター・ブラウン所長）は、２０世紀の人類活動と地球環境の問題を総括した「地球白書」の特別版を発表した。異常気象による昨年１年間の世界的な経済被害が史上最大に達するなど、化石燃料に頼った資源浪費型の経済が地球環境破壊を招いていると指摘。太陽・風力など自然エネルギーに頼る新経済システムを構築しないと、２１世紀の世界人口は養えないと警告している。
白書によると、２０世紀の間に世界人口は３倍、エネルギー・資源の消費は１０倍になった。化石燃料に依存する資源浪費型経済が急速に拡大した結果、熱帯林の減少や種の絶滅、二酸化炭素の放出による地球温暖化などが進み、環境破壊が地球規模で進行していると分析した。
その象徴として、昨年１年間の異常気象による世界的な経済被害が８９０億ドルとなり、９６年の６００億ドルを超えて史上最大になった点を挙げた。この被害は８０年代１０年間の被害総計を上回る。中国は揚子江のはんらんにより過去４４年間で最悪の洪水被害を被り、ハリケーン「ミッチ」に襲われた中米では１万人以上が死亡した。
白書は「現行の経済で、８０億人以上になると予想される世界人口を養うのは全く不可能だ」と結論付けた。再生・再利用を重視する持続可能な経済に移行する必要性を指摘し、「２１世紀は、かつての産業革命に匹敵する環境革命が必要だ」と強調した。
１月１５日（金）
英の有力シンクタンク、エコノミスト・インテリジェンス・ユニット（ＥＩＵ）は、世界の主要１２３都市を対象とした生計費調査結果を発表、最も物価の高い都市は東京、第２位が大阪・神戸で１年前の調査と同じだったことを明らかにした。
それによると、東京、大阪・神戸は円安の進行で１年前に比べると生計費指数自体は大きく低下、第３位の香港との差が縮小した。またロシアやアジアの多くの都市では通貨危機の影響で物価が顕著に低下、昨年３位だったモスクワは８８位に後退、シンガポールや台北、ソウルなども大きく順位を下げた。米国ではニューヨークが昨年の１９位から１４位に上昇した。
１月１４日（木）
小渕恵三首相は、自由党から野田毅氏を自治相に起用するとともに、閣僚を２減らした内閣改造を行い、自民、自由両党による連立政権を発足させた。改造後、小渕首相は首相官邸で記者会見し、「新しい保守の理念をもって協力し合い、国家と国民のために大きな役割を果たしたい」と述べ、保守勢力再結集という連立政権の意義を強調した。
小渕首相は内閣改造について、２００１年の省庁再編など行政改革推進の観点から閣僚を２０から１８に削減する一方、行政の停滞を生じさせないため、必要最小限にとどめたことを説明。当初入閣を求めた小沢一郎党首ではなく野田氏を起用した理由について「小沢氏は『党務に専念したい』ということで、自由党は野田氏を推挙した。同氏は政策通として内外から高い評価を受けている」と述べた。
小渕首相は参院選での自民党敗北を受けて昨年７月末に自民党単独政権の小渕内閣を発足させたが、参院で同党が大幅な過半数割れをしていることから、政権基盤を強化するため、発足後わずか５カ月半で自由党との連立政権樹立を決断した。
連立政権は９６年１月に自民、社民、さきがけ３党で発足した橋本内閣以来。昨年６月１日の自社さ連立政権解消後、５年ぶりに自民党単独政権が復活していたが、これにより再び連立政権に戻ることになった。
１月１２日（火）
文部省宇宙科学研究所は、日本初の惑星探査機「のぞみ」の火星到達は当初予定していた今年１０月から４年余り遅れて、２００３年末から２００４年初めになると発表した。地球の引力圏を離脱する際に噴射装置の不調を起こしたことが原因で、燃料消費が節約できる軌道に変更した。
宇宙研によると、のぞみは昨年１２月２０日、地球引力圏離脱の際、噴射装置のバルブの不調が生じ、予定より多く燃料を消費した。このため、のぞみの軌道に修正を加え、当初、太陽の周りを半周する予定だったのを、三周することにし、その後、０２年１２月と０３年６月の２回、地球に接近。地球の重力を利用して軌道を変更するスイングバイを実施して、火星に向かうことにした。
１月８日（金）
埼玉県和光市の男がインターネットを通じて購入したクロロホルムを女性にかがせて暴行しようとしたとして、婦女暴行未遂などの容疑で逮捕、起訴されていたことが分かった。警視庁は販売した人物が必要な都道府県知事への登録を受けていないとみて、毒劇物取締法違反の疑いで捜査を開始。他にも購入者がいるとみて割り出しに全力を挙げている。
起訴されたのは埼玉県和光市、山田勉被告（２９）。調べによると、山田被告は昨年１０月２０日午前３時すぎ、東京都北西部の無職女性宅に侵入、就寝中の女性に暴行しようとした疑い。女性が抵抗したため山田被告は逃げ出し、その際クロロホルムの入った瓶などを置き忘れた。
１月７日（木）
伝言ダイヤルに登録していた若い女性３人が神奈川県内で男に薬物を飲まされ、２人が昏睡（こんすい）状態に陥って凍死し、女子大生が財布を奪われた事件で、同県警捜査本部は午後、同県大井町出身で住所不定、無職、星野克美容疑者（２３）を女子大生に対する昏睡強盗の疑いで逮捕した。
調べでは、星野容疑者は先月２８日午後４時ごろ、伝言ダイヤルで知り合った東京都八王子市に住む私立大４年の女子学生（２３）と京王線橋本駅（相模原市橋本）で落ち合い、星野容疑者が乗ってきた乗用車に女性を乗せて横浜市金沢区内の公園まで連れ出し、同６時ごろ、車内で向精神薬のレボメプロマジンを含む錠剤を数粒、渡して飲ませて昏睡させたうえ、現金１万円が入った女子学生の財布、携帯電話を奪って逃げた疑い。
星野容疑者は錠剤を「肌が美しくなる薬だ」と女子学生に差し出して飲ませていた。
１月６日（水）
小学校で授業が成立しない状態が続く「学級崩壊」について、文部省は実態の把握を始めることを決めた。都道府県教委などを通じ事例を集めて分析し、対応策を検討する。同省はこれまで学級崩壊を「特殊なケース」と慎重な姿勢を取ってきたが、学校現場からの深刻な訴えが増え、積極的に取り組む必要があると判断した。
学級崩壊は数年前から、いじめや校内暴力と違う「クラスの荒れ」の問題として教育関係者の間で指摘され始めた。授業時間に複数の子供が担任教師の注意をきかずに勝手に教室内を歩き回ったり、大声で話し続け、やがて子供の大半が教師の言う事を聞かなくなって授業が成立しない状況を指す。
小学校高学年が主だが、低学年でも目立つようになり、指導力が不足気味の若手教師だけでなくベテラン教師が担任する学級でも起きている。
１月５日（火） 正月３が日に全国の主な神社・仏閣に初もうでに出掛けた人は昨年を１１７万人（１．３％）上回る８８１１万人に上り、１９９６年（８７６６万人）を抜いて、統計を取り始めた７４年以降、最高の人出となったことが警察庁のまとめで分かった。同庁は「好天に恵まれた地域が多かったからではないか」と分析しているが、深刻な不況を反映した形だ。
１月３日（日）
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は火星の地中に生命誕生に不可欠な水分が存在するかどうかを探る無人探査機「マーズ・ポーラー・ランダー」（火星極地着陸者）をフロリダ州ケープカナベラルから打ち上げた。
ポーラー・ランダーは１２月３日に火星の南極付近に着陸し、ロボットアームや地中探査装置を使って地表近くや地下１メートルほどの土中の水分を測定する。また、惑星探査機として初めてマイクを内蔵し、火星表面の風の音などを地球に送るユニークな試みも行う。
１月２日（土）
昨年大みそかに放送された「第４９回ＮＨＫ紅白歌合戦」の平均視聴率が、ビデオリサーチから発表された。関東地区では、前半（午後８時―９時２５分）が４５．４％（前年４０．２％）、後半（午後９時３０分―１１時４５分）が５７．２％（同５０．７％）で前後半とも、１９８９年に２部制になってから最も高い視聴率。
一方、昨年放送された番組の平均視聴率（関東地区）では、「ワールドカップサッカー日本対クロアチア戦」（６月２０日）の６０．９％などを下回った。「紅白歌合戦」は、ビデオリサーチが６２年に調査を始めて以来、初めて視聴率年間トップの座を失った。
1998 １２月 １１月 １０月 ９月 ８月 ７月 ６月 ５月