名称：DUCATO  (中世のイタリアの金貨の名称／単位です)

開発の意図：真空管式としては最小限の大きさで最高の音質と耐久性をねらいました。

回路の方式と使用真空管：
イコライザー部　ECC83で増幅後、CR型イコライザー素子をはさんでECC88によりSRPPで増幅、送り出し
ラインアンプ部　ECC88によるSRPP

アナログレコードをまだ、これからも楽しみたい人々にとっては、いまやイコライザーがプリに装備されているかどうかが大問題になっています。これからアナログ入門したい人たちがとりあえず選ぶものとして比較的安価なイコライザーも沢山発売されているのですが試聴してみたものはいずれも、これではCDのほうがいいんじゃないか？というものばかりでした。
一方でヴィンテージに属するいわゆる名器もたくさんあり、おおかたのアナログマニアたちに愛用されてきています。これらは大方が真空管式でそれぞれ名器といわれるだけの魅力のある個性的な音で納得させられるものです。しかしながら、そろそろメインテナンスの限界に近付きつつあります。しかも大変高価です。 

というわけで、全く新しく設計してみました。 

音の点ではやはり真空管になります。同時に耐久性という点でも、最低２０年は故障無しで動作することを要求すると半導体はあてになりません。いつでも入手できる真空管を採用しておけば一般の人でも交換ができますので真空管式の方が安心できます。
本当の理由は実は別にあります。真空管のほうが反応が速く分解能も高くできます。
音の柔らかさと分解能を同時に求めるために、いっさいのNF を排除しました。
このためにイコライジングの方式はCR型になりますが、ここでも音が多少でもボケるのを避けるために徹底したハイインピーダンス型で設計してあります。SRPPを採用しているのはこのためです。出力インピーダンスは1KΩ以下となり、メインアンプまでの距離も自由になります。
機構的にはダイキャストを主体にしたしっかりしたキャビネット、振動吸収性に優れたコーリアン材の削り出しによる内部フレームに直接部品を取り付けることで、一段とすっきりした音質を得ています。これは同時にメインテナンスを格段にやり易くしてくれます。一般的には大量生産のためにプリント基盤に取り付けるのが当たり前のようになっていますが、これではメーカーにしかメインテナンスができませんし絶縁の低下や真空管にたいするストレスの問題等、ユーザーにとってのメリットはなにもありませんから。
また、現在選択されている入力名を大きく点灯表示するようにしてあります。

できるだけコンパクトにする理由は、なるべく邪魔にならないようにという以外に、プレーヤーの近くに置いて使ってほしいからです。ですから電源部は別シャーシーで分離しました。そのかわり、プリの機能は最小限としてあります。
プリの機能ですが、ヴォリュームコントロール、バランスコントロール、入力切り替え、それに録音モニターのソースとプレイバックの選択です。
入力はフォノが２系統でリレーによる切り替えになっています。その他はラインレヴェルが３系統です。フォノは２系統ともMM用のレヴェルになっていて、MC トランスは内蔵していません。
出力はメインが1系統、録音用が1系統です。
録音用の出力にはバッファーは入っていませんので、レコーダーによっては、繋いだままでレコーダーの電源OFF のとき、メイン出力まで影響を与えることがあります。このようなときは録音端子をはずしておいてください。

このプリアンプの音は少し硬めです。といっても出来の悪い半導体プリのように音の取りこぼしや反応の遅さをエッジを際立たせてカバーするのではなく、密度が高く、遅れ無しに音がでてくるためです。昔懐かしい感じの、NF をたっぷりかけた真空管の音を期待されますと失望されるかもしれません。私のつくっているMCカートリッジの性能をフルに発揮できるようにするにはこれしかなかったのです。でも、古いモノのレコードをこれで聴いてみて下さい。本来の録音されていた音をいままで聞き逃していたことがよく分かると思います。演奏も瑞々しくきこえます。

現在、このアンプのスペックを変えずに、イコライザーカーブのみを各種のRIAA以前のカーブに切り替えられるモデルを開発中です。予定ではRIAAの他にモノLPを３種類、SP用のカーブを２種類装備するつもりです。正確にどの会社のいつの時代のカーブというわけではなく、できるだけたくさんのレコードがベストに近い音で聴けるようにえらびます。ですからカーブ切り替え以外のトーンコントロールやフィルターはつけません。