借りたり預かったりしたまま返し忘れている物を持ち主に返す、 というテレビ番組を見ました。卒業アルバムや服、お風呂のフタなど 色々なものが出ていましたが、わが身を振り返ってみると、本やＣＤなど （すみません）に混じって思い出したのが、なんとナンプラー。

前の会社で秘書をしていた時、半年の海外研修が決まった担当部署の社員に「不在中は 家の冷蔵庫の電源を抜くので、預かっていてほしい」と渡されたものでした。あれは 確か１９９５年。以来、たまに調理に使わせていただきながら、彼が帰国しても 二人とも返却のことをすっかり忘れ、しかも、私は結婚して引っ越しても会社を 辞めても律儀にそのナンプラーを所有し続け、それが冷蔵庫の一角にあるのを さも当たり前のように思っていたのでした。

その事実に気づき、まず問題に思ったのが賞味期限。 慌てて瓶のラベルを見たところ、（タイ国産のためか）ラベルには賞味期限の記載が なかったので、とりあえず大丈夫だろうと思いかけたのですが、 冷蔵庫に保管すべき物に賞味期限がないわけないですね。 今までよく無事だったものです。

さてこれを本人に返すべきだろうか。
やっぱり忘れてるだろうなあ。
彼も会社を辞めて結婚してるし。
第一、返しても使えないだろうし。

結局、残りを廃棄し、その瓶を今日資源ごみに出しました。
６年間他人に貸与されたナンプラーの最期でした。