昔話の語り手と聞き手

ある処でアマチュアの日本舞踊“羽衣”を観賞し、わたしは若い

天女の舞に惚れた。幕間の休憩時にロビーに出ると、その若い天女

が一歳ほどの男の子をしっかり抱いていた。天女は母親だったので

ある、思惑のはずれたわたしの心は微妙に揺れた。

　昔話の語り手と聞き手は表裏一体である。人は語り手にも聞き手

にもなる。語り手は昔話の思いを伝え、聞き手は語り手の思いを受

け止める。語り手は聞き手が、聞き手は語り手が好きになって、心

が交流し昔話が継承される。だから昔話の語り聞きは理性的より感

情的であり、語り手と聞き手の間に微妙な感情の揺れが生まれ、隙

間ができれば心の交流は消え、昔話は継承されない。

　ドイツの女乞食の話を本にまとめた学者が後にその乞食の行方を

尋ねたら女乞食は放浪の末、山小屋で凍死していた。その時、学者

はこのお婆さんからいろんな話を吸収し本にすることができた。し

かし、いま自分（聞き手）はこの死者（語り手）を前にして何もし

てあげることができなかったと述懐したという。（瀬川拓男「民話＝

変身と抵抗の世界」236頁参照）語り手を採話の対象としてしか見て

いなかった聞き手の後悔であろう。

女乞食（語り手）は学者（聞き手）に昔話を語ったが、学者は昔

話を聞くばかりで、女乞食に何もしなかった。昔話は語り手と聞き

手の心が交流して継承される。この学者の自戒は聞き手と語り手が、

互に敬意を持たなければならないことを示している。

　語り手と聞き手は互いに好き合う仲であり、互いに敬意を持ち合

う仲でなければ昔話は継承されない。

“八十歳八十語り”は8月6日（8回）で終了しました。長い間、

ご支援有難うございました。　　　

　2006年9月　　　　　　　　　　　　　　　　　　　寺内重夫