人を食べる蚊
昔、大きな山の洞窟に大きな蚊が住んでいた。この大蚊は嘴が一尺あまりで全身に毛が生え二枚の長い羽と二枚の短い羽で走ることも飛ぶこともできて、夏になると毎晩、必ずある一軒の家族をみんな食べた。人々はどうすればこの災いを除けるか相談したが、いい考えはなかった。矢で射っても大蚊は平気なのである。こうして一つの村、また一つの村と人々が食べ尽くされていった。
ある晩、大蚊はある村へ行ってまたある一軒の家族をみんな食べた。翌晩、たまたまこの村の一軒から火がでて、火柱が高く上がり煙りが四方に広がり、村人がみんな火事を消しに行った。すると大蚊が飛んで来て、止ったり飛んだりして、オオ−と声を上げて逃げて行った。村人たちはどうして大蚊が村に入って来なかったのかいろいろと考えてみた。
一人の老人が「大蚊は人を食べる奴で火事とは何の関係もないのに逃げたのは、きっと村に広がった煙りにむせるのが怖かったに違いない」と言った。村人たちも「大蚊は煙りにいぶられるを恐れたのかも知れない」と話し合い、翌日の晩、乾いた柴、湿った柴、干し草、濡れた草を村の真ん中の広場に積み上げ、夜になって火をつけると煙りが大きく立ち上った。大蚊が来たが果たして村の中に入らず飛び去った。
このやり方がだんだん四方の村に伝わり、どの村でも火をつけて一晩中煙りを出したので大蚊も村人を食べなくなった。何日か過ぎて村ではこれだけでは駄目だ、もっと柴を燃やしてなんとかあいつを焼き殺すか、いぶり殺す方法を考えようと相談した。するとまたあの老人が「広場を積んだ柴で丸く囲み、中に紙人形をたて、一人一人が火種を持って、大蚊がこの丸い囲みの中に入ったら、みんなが一斉に火をつけたらどうだろう」と言った。
大蚊は五六日の間、人を食べなかったので、お腹が空いてたまらなかった。やっと待っていた夜になってので大蚊は空を飛び下を眺めた、村人はまだ火をつけない。大蚊は村の上に来て下はどうかと見回した、人はみんな隠れているから見えない。すると広場の紙人形が見えたので飛んで行って着物を剥がし血を吸おうとすると、周りから煙りが巻き起こり大蚊はむせて落ちてしまった。その時、ドラが鳴って老若男女が一斉に抱えていた柴を広場に投げると大きな風が吹いて、パ−と天まで燃え上がり大蚊は焼け死んでしまった。
翌日になって周りの村の人たちがみんな大蚊を見に来た、夜になると大蚊の体の上に大蚊と同じような小さな蚊が少しうずくまっていた、またあの老人が「柴を持ってきてこの小さな蚊も焼き殺して、根こそぎにしょう」と言った、すると何人かの人が「焼くこともない、こんな小さな蚊では人を食べられないだろう」と言い、小さな蚊はたいしたことはないと思い焼かなかった、だがそれで蚊は繁殖して今でも、夏になると出てきて人を刺すのである。しかし小さな蚊もやはりあの大蚊のように今でも煙りを恐れる。
聊斉 * 子 １９９４・５・１８