Mountain Trekking編

第３日目('97.5.9)
チョムロンから、クルディガルを経てヒマラヤホテルへ

チョムロンで朝食

　ひたすら登り、AM9:00シヌワ着。向かいには、朝出発したチョムロンの村が見える。こんなに苦労して山を下り、そして登ったのに、直線距離ではほんの少し進んだだけ。とほほ。ここで、7,8人のフランス人グループに会う。服装といい体型といい、本格的な登山家という感じ。このトレッキングは多分ハイキングという感覚なんじゃないかな。私たちは、自分のペースで地図で行く先を確認しながら進む。マチャプチャレを仰ぎながらひたすら登り少し下ってクルディーガルにAM10:30着。ここにトレッキングのチェックポストがある。止まると汗が一気に吹き出る。山の上と言っても日中の気温は30度ほどある。ポストの横にある水で顔を洗う。チェックなんてどうでもいいという感じの管理のお兄さんがいる。外のベンチに座ったまま動かない。kenが中に入りチェックノートを見ていると、やっと、記帳するように言う。一人でいる時間が長すぎたのか、後任者がいなくてずっといることになって悲しんでいるのか。ちょっと取っつきにくかったが、話してみるといい人だった。
　チェック・ポストからバンブーまでは下り。AM11:00バンブーを過ぎ、ひたすら歩き続ける。バンブーを過ぎたあたりで、kana、胃炎＆腹痛。思うように脚が動いてくれない。kenも、後ろを振り返り立ち止まりながら進む。大幅ペースダウン。情けない。３日目にしてこうなってしまうのか。
　…と、とんでもないポーターとすれ違う。脚を痛めたと思われる女性を背負い、ひょいひょいとサンダルで下っていく。女性は大柄ドイツ人風、勿論ポーターより大きい。後ろを振り返ると、地面から浮かんだ女性だけがあっと言う間に消えていった。道はひたすら登り。カッコーが風邪をひいて咳をしたような鳥の鳴き声が聞こえる。道は木々に囲まれ、小川を渡る。時には、よじ登るような石段もある。右にはモディーコラーが流れ、急流では轟音が轟く。暑さ、急坂、腹痛、そして後ろから追いかけてくる雨雲と戦いながら先に進む。途中、インド人＆ポーターを追い越す。彼らはドーバンで休息をとった後そのままステイする。数日後にも出会ったが、ちょっと不思議な人たちだった。

　正午ジャストにドーバンに到着。休息をとる。食事（エッグヌードル＆ヌードルスープ。普段食べないのに山ではこれがおいしい）をオーダーし、ミルクティーを飲む。そうしていると雨が降り出す。中に避難して食事をとる。食事をとっていると、ジヌーで出会ったアイリッシュカップルが入ってくる。またまたびしょ濡れ。あと、３０分早く行動するといいのだが。思わず、"雨雲の主"と言ってしまう。とてもいい人達なんだけど・・・。食後、kanaうとうとする。
　PM3:00小雨になったと、kenに起こされ再出発。バッグが軽い、足取りも軽い。バッグは、昼寝中にkenが寝袋だけ残して荷物を移してくれた。この頃、kenは、荷物の重さで肩が真っ赤になっている。ゴメンナサイ＆感謝。小降りのままで状況変わらず。前日のように晴れてくれない。雨だし、山は見られない。ひたすらぬかるみの道を見て歩く。50分ほど歩いたところで大雨となる。大きな木を見つけその下で雨宿りをする。ちょうどここは、アンナプルナ・サンクチュアリ（内院）に入ったところ。ちょっと手前にお堂みたいのがある。お香のにおいでいっぱい。昔、このサンクチュアリは、カーストの身分の低い人や女性は入ることが出来なかった。神のすむ聖地である。
　人影が二つ近づいてくる。"雨雲"＋"人間二人"＝やはり、といっては失礼だがあのアイリッシュであった。それにしても随分軽装。私達は、Tシャツの上にトレーナー、ウインドブレーカーを着こんだというのに、Tシャツのみ。雨に慣れ親しんでいるのか。一緒に木陰で雨宿りする。お互いを気遣い、仲がよい。"研ちゃん"と"加奈恵ちゃん"のよう。雨がやむ気配はない。このままここにいてもしょうがないと、ビニール袋をバックパックにかぶせ、スタートすることにする。早歩きで進む。直ぐ後からアイリッシュも来る。 　30分ほど歩き、あっと言う間に、PM4:30目標のヒマラヤホテル着。標高3000m。二人ともずぶぬれ。すぐにウインド・ブレーカーを乾かす。この間アイリッシュも到着し、隣にステイする。さすが3000m寒い。ジヌーで見かけたフレンチ隊もやってくる。まだ先に行くつもりなのか部屋を取らず外で待機している。私達は、着替えし、シャツを干し、ヒーターのあるダイニングルームで暖まる。明日着るものがないので、シャツももってきて一緒に暖まる。アイリッシュも入ってくる。フレンチも入ってくる。どうやら先まで行くのを断念してステイすることにしたらしい。kenは、現地食ダルバード（豆スープ＋ベジタブルカレー＋ライス）、kanaはベジタブルフライドライスを食べ、ミルクティーを飲みながら明日の道程を確認する。明日はいよいよABC。
　雨は降り続く。アイリッシュは部屋も雨漏り。寒い。昨日、kanaが寒くて眠れなかったことから、ベットを二つつけて、寝袋２枚をかけ、一緒にくるまって寝る。ぐっすり寝られる。