体長は３４〜４２ｍｍとゲンゴロウの仲間では最大級。水生植物が多く生える池沼に生息するが繁殖期には水田にも現れる。分布は北海道，本州，四国，九州と広く、かつてはごくふつうにみられた種のようであるが、今ではみられない地域がほとんど。
ゲンゴロウという名では他のゲンゴロウの仲間のことを指しているのかどうかややこしいため、ナミゲン、タダゲン、オオゲン等区別して呼ばれることが多い。（呼び名のアンケート）飼育下での成虫の寿命は２〜４年くらい。
| 難易度 | ★が多いもの程【難しい】または【手間がかかる】と感じてます。 | 備考 | |
| 採集 | ★★★ | 生息地や生息数が激減中！うっかり乱獲になってしまわないよう注意。 | |
| 飼育 | ★ | 丈夫で長生き。大きな水槽でゆったり飼育がオススメ | |
| 繁殖 | 採卵 | ★★ | 飼育数多いほど失敗しやすい。 １シーズン１♀あたり３０〜６０個くらい採卵可能だが、 飼育数が多いほど１♀あたり産卵数＆無事に回収できる卵が目減りしやすくなる。 |
| 育成 | ★ | 好き嫌いなくいろいろと食べる。かなり丈夫。 | |
| 総合 | ★★ | 入門用に向く。 | |