「バナー（Banner）」とは、リンクする際に使用する画像のことです。ホームページをある程度作ったら、今度はリンクバナー作りに挑戦してみましょう。、たんに自分が作りたいように作るのではなく、他のHPからリンクする際に使ってもらう画像だということを念頭に置いて作成しませう(^^)。
　リンク用のバナーとして満たしておきたいポイントは、「サイト名もしくは、サイトの内容が分かる」という点です。リンクされる際に、必ずしもサイト名やサイトの説明をテキストで併記してもらえるとは限りませんので、「サイト名が分かる」もしくは、「どういうサイトか分かる」というのは大切になってくると思います。

　また、技術的な面として、「ファイル形式」「ファイルサイズ」「画像の縦横サイズ」という３つのポイントも押さえておきませう。

　ファイル形式は、一般的なJPEG、GIFのものが無難です。PNG形式やFLASHによるバナーも殆どの環境で問題無く表示可能ですが、JPEGやGIFによるバナーも用意しておいた方がよいでしょう。バナーは、サイズが小さな画像であることが多いので、クッキリ鮮やかな描画やアニメーションによる表現が可能なGIF形式がよく使われます。また、イラストなどを綺麗に表現したい場合には、JPEG形式が使われます。まずはこの二つの形式のどちらかのバナーを作り、その後でPNGやFLASHのバナーの作成を考えたほうがヨイわけでふ。
　バナー作成では下記のソフトのうち、「フォトショップ エレメンツ」がオススメです。動画GIFの作成にはそれほど向いているとはいえないかもしれませんが、その他の用途の広さを考えると外せないソフトですから。

オススメグラフィックソフト （パッケージ画像をクリックすると、オンラインで今すぐ注文できます）
	「フォトショップ」 Macintosh版はコチラ "定番"というより、もはや"標準"。フォトレタッチだけでなく、画像に関するあらゆる機能を備えています。漫画などの印刷もしたいなら、気合入れて買ってもいいかも。
	「フォトショップ エレメンツ」 フォトショップの廉価版。機能は削られているものの、レタッチやWeb用画像の作成などには十二分な機能を備えています。アニメGIFも作れたり。
	「ペインター」 少しクセのあるソフトではありますが、個性のある絵を描きたいならコレ。本物の画材の描き味をシミュレートした水彩機能が秀逸。

　ファイルサイズは、バイト（Byte）で表されます。Windowsの方でしたら、試しにどこかのホームページの画像ファイルの上で右クリックをしてプロパティを開いてみましょう。そこにファイルサイズが表示されています。これが大きくなると、読み込みに時間がかかるようになります。よく言われることですが、通常の電話回線によるダイヤルアップ接続の方も多いですから、その方たちへの配慮は必要でしょう。また、たとえADSLやFTTHといったブロードバンド回線の方たちしか視野に入れないとしても、ファイルサイズは必要最小限に抑えましょう。100キロバイト（KB）を超えるようなリンクバナーが多くあると、ダウンロード時間に問題が無くても、非力なマシンではブラウジングにもたついてしまうことがあります。
　バナーの縦横の大きさにもよりますが、10KB以下のものは必ず用意しておきたいトコロです。また、最大でも30KBほどを目安にするとよいのでわないでしょうか。自分のサイトをPRするためや面白いアニメーションを追求するために、ファイルサイズが大きいものを作るのはアリです。しかし、色々な環境でストレス無く見られることが、バナーにとって大切なポイントになるのではないでしょうか。

　画像の縦横サイズですが、基本的には、あまり大きくならない範囲で自分の好きなように作ることが出来ます。しかしバナーの大きさには、幾つか標準の大きさがあるようですので、それに従ったものは用意しておくと何かと便利です。

• 88×31ピクセル　"マイクロボタン（Micro Button）"
  国外でも使われている標準的なバナーサイズです。小さいために表現の幅は限られますが、このサイズでいかに表現するかを考えるのも楽しいのではないでしょうか。
  
  
• 200×40ピクセル
  日本の個人ページで多く使われているバナーサイズです。実際にどのようなジャンルで多く使われているか僕は知らないのですが、個人のイラスト系・同人系のサイトでは必須といってもイイでせう。
  
  
  
• 468×60ピクセル　"フルバナー（Full Banner）"
  広告などで使われているバナーサイズ
  
• 234×60ピクセル　"ハーフバナー（Half Banner）"
  広告などで使われているバナーサイズ
  

　日本の個人サイトで主に使われるのは、88×31ピクセルと200×40ピクセルの二つです。この二つのサイズで、JPEGもしくはGIF形式で作るのが基本になります。他の大きさのバナーは、その後に作っても遅くはありません。基本的なサイズのものが無いと、リンクする側が困る場合もありますし、検索エンジンなどへの登録時にも不便なこともありますよん（汗）。

　ま、細かいことはどーでもいいので（笑）、「フォトショップ エレメンツ」などのグラフィックソフトを使って文字や画像を配置してバナー作っちゃいましょー。市販のHP素材集や デジカメで撮った画像を使うと便利ですし、綺麗な仕上がりです(^^)。