なぜキーボードにこだわるのか

　私が最初に慣れたのはPC-98のキーボードだったので、AT互換機を使いだした当初は、キーボードに悩まされました。

　私の場合はPC-98とAT互換機は、ともに使用しているので、乗り換えた訳じゃないですけど、PC-9800シリーズからAT互換機に乗り換えた方でキーボードに悩んでいる方も多いかと思われます。以下は私の個人的感想です。

　キーの配列はAT互換機、PC-98各々に優れた点があると思っています。
　「PageUp」及び「PageDown」並びに「Home」及び「End」の位置は、AT互換機のキーボードのほうが直感的な使い勝手としては良いと思います。PC-9800シリーズのキーボードの、横に並んだ「RollUp」、「RollDown」は、どっちがどっちなのだか、いまだにわかりにくいと思う。
　他方、カーソルキーはPC-9800キーボードのほうが断然いいし、スペースキーが大きいのもよい。「CTRL」が左小指で簡単に押せるのも良い。「CAPS」が一発で掛かるのも良い。「Enter」ではなく「リターン」キーなのもいい(最近はご丁寧にEnterと書いてあるが)。通常出ない文字がキートップに刻印されている(OADG仕様)ようなこともない。

　では、私にとって、キーボードの何が一番の問題かと言いますと、それは「打鍵感」なのです。
　私には、PC-9801DA2付属のキーボードのタッチ感が忘れられないんです。中期のPC-9800シリーズに付属していたメカニカルノンクリックキーボードですね。PC-9801RA、RS、RX、及びDA、DS、DX、そしてFA、FS、FXあたりのマシンに付属していたキーボードです。

　スッと押せて、しかも適度なスプリングの反応があり、かつ、非常に微妙な「チッ」というメカニカルなクリック感があります。これがいい。この微妙なクリック感のあった時点で打鍵が認識されます。わざわざ下までぐいぐい押す必要はないです。
　下まで押すとキーが台座に当たって少し大きめの音がします。戻り動作もスッと戻ります。
　こういうキーボード、作るにはやっぱカネがかかっていたんだろうな・・・。
　現行の、ぺらぺらのプラスチックを重ねてキーボードマトリクスとし、ドーム型のゴムで押すことでキー入力としているようなキーボード(=メンブレンキーボード)とは、全く造りが違います。

　そういえば「おたくのビデオ1982」で生田雄大(仮名)氏が使っていたのもこのキーボードだったな。打鍵音を聞いた瞬間に分かったりしました。　…98ユーザなら分かるでしょう。
　ガイナックスといえば、エヴァンゲリオン映画版で、赤木リツコがノートを操作して各国からのハッキングを遮断するシーンがあるけど、あの打鍵音も、98キーボードの音のような気がしました。
　…どうでもいいことですね。(^^;
　まぁ、暇な人はチェックしてみて下さい。

　Mate、FELLOW以降のキーボードしか知らないPC-98x1ユーザは、中古でこのキーボードが安く売られているのを見かけたら、是非入手して使い込んでみて下さい。いかに現行のキーボードがヘボいか、おわかり頂けると思います。もちろん、状態の良い物を選んで下さいね。RAあたりだと登場後10年以上経過していますんで。
　まぁ、気に入らなくても知りませんが(^^;、PC-98x1マニアを自称するような人なら、一台くらい持っておいても損はないでしょう。
　また、Vシリーズ(VALUESTARぢゃないぞ)に付属していたキーボードも、今日的な眼で見るとデザインがさすがに古めかしく感じるものの、(状態さえ良ければ)タッチ感自体は良いですよ。現行PC-98でもいちおう使えます。

　なお、状態の悪い中古品だと、一部のキーがダメになっている物があります。そういうPC-9800キーボードを掴んでしまった場合、メカニカル時代のキーボードなら、該当キー部分をシャワーで水洗いながらキーを押しまくってみると、復活することもあります。事実、私はそのようにしてオールド98のキーボードを復活させたことがあります。ただし、壊れても責任は持てませんし、水洗いのせいでキータッチがわずかに硬くなるかも。
　A-MATE、FELLOW以降のメンブレンキーボードなら、分解掃除は楽でしょう。フィルムパターンを傷つけないように気をつけて下さいね。(^^;

　さて、AT互換機なら・・・
　有名無名のいろんなメーカーから、星の数ほどキーボードは商品化されていますね。これだけあるのなら、この中にひとつくらい、98で愛用しているキーボードと似たようなタッチ感のキーボードもあるんじゃないかな、と考えるわけです。そういうわけで、互換機でもいい物はないか、いろいろ探しました。

　ちなみに私は、英語の101キーボードは記号の配列が身に付いていないので使えません。101配列を知らないと、pureな英語DOS上で記号を押す際に、ものすごく困るのですが、いまさら覚えたくもありません。106キーボード上でいろいろでたらめに押して、あ、このキーか、ってので充分かな。

パーフェクトタッチ・・・？

　当初は1,980円で買ったワケの分からんキーボードを使っていました。
　しかしこのキーボード、真横からみると一番下段のキーの列に不必要にカーブがかかっていて、かつキートップの角があまり丸くなっていないせいで、特にカーソルキーの「↓」を押すと親指が痛くなります(私は「↓」は親指で押しますが、中指で押す人も多いようです)。スペースキーを押した場合も同様に痛いです。
　一般論として、キーボードを真横から見た場合、下から2段目、3段目、4段目のキー同士が「同一の弧」を描いているのはいいのですが(人間工学ってやつなんでしょう)、一番下段のキーは、親指で押すキーなのですから、下から2段目と比べ下がり気味くらいでいいのです。そうしないとキーの角が親指に当たり、痛いんです。
　さらに気に入らなかったのは、キータッチが柔らかいくせに、ぐっと強く押し込まないときちんとタイプを認識しないという、根本的に下らないキーボードだったことです。結局、2〜3日使ったあとは箱に詰めて片付けてしまいました。箱には「パーフェクトタッチ」と書いてありますが、いったいこのキーボードのどこがパーフェクトなのか、私には全然理解できません。JAROに訴えたいくらいです。(笑)
　このキーボードを久々に押入から引っぱり出してみたら、プラスチックから何か透明な汁みたいなものが滲み出ていました。なんじゃこりゃ。油じゃないし・・・。
　押入に入れていてもジャマなので、気に入らなかったら捨てていいよと、初めてAT互換機を組んだ友人に押しつけてしまいました。

伝説の(？)「5576-A01」

　次に、中古で買ったIBMの旧型106キーボードを試しました。型番はズバリ、「5576-A01」です。カシャカシャという音を立てるキーボードで、ずっしり重いです。
　ごく普通の106キーボードまたは109キーボードを使用している場合、コンパネでキーボードのプロパティを見ると、「106 日本語 (A01) キーボード (Ctrl+英数)」と書いてありますね。この「A01」というのが、まさにこの「5576-A01」キーボードのことです。
　なお、確かに106や109の日本語キーボードを使用しているはずなのに、101英語キーボードとしてしか認識されない場合、設定がまずいです。
　で、この「5576-A01」、しっかりしたメカニカルっぽいクリック感に、初めはこのキーボード、非常に気に入っていたのですが、長時間使っていると指が疲れるので使用を止めました。もっと柔らかければよかったのですが。・・・中古だったので、状態が悪かったのかもしれません。

　このキーボード、現在は友人に貸しています。気に入っているようです。

「5576-B01」

　さて、疲れるのは困る、ということで、とりあえず柔らかいキーボードを探すことにしました。で、中古のIBMの106キーボードをもう一つ試してみました。
　型番は「5576-B01」です。さっきのはA01、今度はB01です。
　私は中古で安く買いましたが、「5576-B01」は今でもIBMの保証書付きの新品が売られているのを見かけます。店にもよりますが、5千円〜1万円くらいです。
　このB01キーボードですが、A01よりは柔らかいので、しばらくこれを使っていました。しかし、使い込んでいくうち、ゴムのぼこぼこした感触が前面に出たタッチ感が私にとっては妙に不快に感じられてきて、また少々堅いので、これも気に入りませんでした。
　このキーボードを分解してみると、中身はミツミ製でした。ミツミブランドで出ているキーボードに、外見も感触もそっくりな製品がありますね。たぶん中身も同じでしょう。
　なお、現在のIBMマシンに付属しているキーボードは、「B05」〜「B06」くらいの型番です(IBMでも最近の安物PCに付属のキーボードは除く)。「B01」より、柔らかいキータッチになっています。

　旅行に行った際に見たのですが、秋葉原の超級電脳だったかな、5576-「C01」というのが置いてありました。IBM 101のメカニカルっぽいタッチ感覚の106キーボードで、しかもTrack Pointが付いていました。結構高かったけど、コレクションとしては面白そうでした。

COMPAQのキーボード

　その次に、COMPAQのキーボードを使いました。型番は、裏側に「CMN-6D02A B」と書いてあります。少し前のCOMPAQのPCに付属していたキーボードです。
　COMPAQのPCの筐体は、日本人の感性からすると変なデザインのものが多いですね。筐体に加え、キーボードまで変な形にすることもなかろうに・・・。一時期、このキーボードのみが大量に積まれていた時期がありました。後継機種ではキーボードの形が変わったので、この形のキーボードのみ流したのでしょう。
　んで、この山積みキーボードと、テクノバードのKB-200(106キーボード)と、どっちにしようか迷いましたが、少々安かったのでこちらにしました。新品で、3,480円でした。
　けっこう柔らかくて指が疲れず、タッチタイプ向きです。じゃまなWindowsキー、アプリキーが付いていること、及び、妙な形をしているのが難点ですが、まぁ、悪くはないです。良くもないが。

MICRONのキーボード

　現在は、MICRONのキーボードを使っています。値段は1,680円で、格安です。
　このキーボードも大量に売られていました。MICRONが日本法人を閉鎖して日本市場から撤退するとのニュースがあった時期と重なりますので、過剰在庫を流したか、あるいはどこかの流通段階で抱えていたところが流したのかも知れません。よくわかりませんが。

　このキーボード、型番は、裏側に「CMN-6D02F A」とあります。
　「CMN-6D02F A」？　前に使っていたCOMPAQのキーボードの型番は「CMN-6D02A B」で、このMICRONのキーボードが「CMN-6D02F A」。型番がそっくりです。これは推測ですが、表立って名前は出さないものの、キーボードだけ専門に作っている会社があるのでしょう(両キーボードともMade in THAILANDです)。んで、いろんなメーカが、この会社から大量に安く仕入れ、自社のマークを付けて、自社のPCの付属品としているのでしょうね。
　…のちに、両者とも「NMB」という会社が作っていると教えていただきました。
　別の方には、日本のサイトはここだよと教えていただきました。　→「ミネベア」

　外見的には、妙な飾りのない素直なキーボードです。以前のCOMPAQのキーボードのようにゴテゴテしていない。(ただし、COMPAQも、のちに同一のキーボードを採用していました。)
　真横から見ると、キー同士が単にステップ形状に並んでいるだけで、カーブとかはありません。値段が全然違うけど、Justyブランドで「JKB-106S」とかいう名前のコンパクトなキーボードがありますね。店頭で触った中では個人的に最高と思われるタッチ感で、購入したいキーボードの一つですが、あれと似ています。カーブがかかっていないと使いにくそうに見えますが、使い心地は悪くないです。逆に、妙にカーブがかかっていてキー同士の段差が少なく、かつキートップの大きなキーボードだと、結構ミスタイプしやすいものです。
　このMICRONキーボードのタッチ感は、型番が似ていることもあり、以前使っていたCOMPAQのキーボードと、ほぼ同じです(全く同じと言ってもいい)。

　このキーボードはOADG仕様なので、キートップには「0」キーの「 ~ 」とか、「 ^ 」キーの「々」とか、「P」キーの「『」とか、「:」キーの「ケ」等々、打てない文字が書いてあります。COMPAQとNEC以外の、殆どのメーカの日本語キーボードで、通常入力できないこのような文字の刻印があることでしょう。
　私はこれが好かん。よって、字面をカッターナイフで削り取ってしまいました。(^^;

　ところで、このMICRONのキーボードとは別の話ですが。
　たとえば富士通のFMVと、日立のFLORAに付属しているキーボードは、形もタッチ感もそっくりですね。あれなどは、キーボードを作っているメーカが同じなのでしょうね。私が使っていたキーボードでは「FMV-KB321 FKB8720」となっていました。
　ちなみにわたしはFMVのキーボードが大嫌い。へなへなとしたタッチのわりに、しっかり奥まで打鍵しなきゃならん。なにかこう、打鍵時に軽快感がない。あのカーブもイヤ。使い込んで古くなると、キーが引っかかる感じがする点も最悪。
　まぁ、FMVのキーボードが嫌いな人はけっこう多いようですので、ここでわざわざ批判してもしょうがないですけど、やっぱキライです。それなりに高そうなキーボードに見えるんですけどねぇ。・・・もっとも、最近のFMVに添付されているキーボードは、形が大幅に変わっています。
　他方、NECのNXに付属しているキーボードは、キートップが小さめで、他のメーカでは見ない形です。後期のPC-9800シリーズのキーボード(Windowsキーがついているやつ)に近い雰囲気です。ただし、使用感という点では、嫌いな人には全然ダメでしょう。(私はそう悪くないと思います。)
　ところで、最近のNECのマシンのうち、特にMicroATX機に添付されているPS/2キーボードは、妙にパタパタした打鍵感ですね。いまいち好きになれません。あのキータッチが今後のNECマシンの主流になるのならば、私は二度とNEC製マシンは買わないでしょう。

「SMK-8851」

　一度使ってみたかった「SMK-8851」を試してみました。106キーのメカニカルタッチキーボードです。
　ダイヤテックの保証書が付いています。OAシステムプラザ福岡ジークス店にて5,970円でした。ちと高かったかな？。

　箱には「FKB-106J.BIG」とか「FILCOメカニカルキーボード限定モデル」などと書いてありますが、実際は、ショップで見かけるSMK-8851です。
　・・・と言っても、私が購入した106タイプの製品は、あまり見かけません。109タイプなら見かけますけどね。109タイプには裏面に「Ver.xxx」という表記があると思います。(→109タイプの画像、ダイヤテックのサイトより)
　店頭で触った限り、109タイプは106タイプより若干柔らかめのタッチ感のような気もします。

　このキーボード、キータッチは他のFILCOのキーボードなどと同じで、かちゃかちゃと激しい音を立てる楽しいキーボードです。もしこれを職場で使うと、うるさくてひんしゅくを買うこと請け合いです。パソコン初心者の横でカカカッと打ちまくって威嚇してやりたい場合にも最適ですね。(笑)

　しかし、買ったはいいが、自分に合うのかどうかが問題。
　んで、自宅で実際にしばらく使ってみたところ・・・
　これは・・・何ともキータッチが堅い。・・・店頭で短時間触った分には気にならなかったのですが、うーん、この堅さだと、長時間使うには少々重すぎる・・・。

　これでは、「北斗の拳 激打」の最終面をクリアできないぢゃないか。(笑)
　・・・「北斗の拳 激打」ってゲーム、よく売れているらしいですが、ローマ字の設定ができないという致命的欠陥がありますね。設定が出来ないんじゃ、タッチタイプどころか、昔々も大昔、考えながら打鍵していた時代に逆戻りだ。私は基本的にヘボン式で打つので、例えばJとかFとかを積極的に使うし、しゃしゅしょはSHA、SHU、SHOで打つんで、自分に合わせられない「北斗の拳 激打」は、とてもやりにくいゲームでした。まぁ、それでも頑張ってラオウを倒しましたけどね(ラオウは立ち去っていっただけだが)。
　ほんとにキーボードの練習をしたいのなら、「北斗の拳 激打」よりも、「特打」シリーズのほうがいいと思います。また、PC-98シリーズをお持ちでしたら、DOS上で動く「QWERTY LESSON」(H.Fujioka氏作)という優れたフリーソフトがあります。たぶん今でもベクターデザインにあるんじゃないかな。真剣にタッチタイプをマスターしたい人には、この「QWERTY LESSON」が一番のおすすめ。

　ということで、まぁ、北斗の拳はどうでもいいですが(^^;、重くて使いにくかったので「SMK-8851」は自分向きではないことが分かりました。よって、使うキーボードを1,680円のMICRONキーボードに戻しましたので、使わないキーボードがまた1つ増えたことになります。

PK-KB011

　「PK-KB011」も試してみました。
　NECがNX用のオプションとして販売しているPC-9800配列のUSBキーボードです。NX用ですが、普通のAT互換機のWindows98上などでも使えます。
　キーボードにはバスパワードハブを内蔵、コネクタは2つです。(自身のUSBケーブルは直出しです。)
　1999年12月12日、メガバンドールキャナルシティ店(福岡市)にて8,000円。

　このキーボード、「106 日本語 (A01) キーボード (Ctrl+英数)」のままでも使えます。この場合、
NumLock→vf・3
ScrollLock→vf・4
半角/全角→vf・5
にアサインされます。その他、End→HELPやPageDown→ROLLUPなどの配置は実機と同じです。「CapsLock」は、やはりShiftを押さないと掛かりません。

　添付のドライバフロッピーディスクに「NEC 98 Layout USB Keyboard (CTRL+XFER)」が含まれています。これを組み込むと、PK-KB011を実機のキーボードと全く遜色なく使用できます。もちろん、「CAPS」キーは、シフトを押さずとも一発で掛かるようになります。
　…ふむ。なかなか良く出来ていますね。
　もっとも、DOS窓での操作は、106キーボードになってしまいます。

　なお、BIOS設定画面で「USBキーボードを使用する」に設定すれば、DOS上でも問題なく106キーボードとして使用できます。もちろん、DELを押せばBIOS設定画面になってくれます。

　CTRLが押しやすい位置にあるので、CTRL+HやらCTRL+Mなどという操作を久しぶりに使ってみたりしました。快適ですねぇ。CTRLは、左小指がつりそうな場所にあるべきではないと、つくづく再認識します。
　タッチ感としては、メンブレンながら、ちょっと堅めですね。
　Windowsキーがついている世代のPC-98キーボードよりは、確実に堅いです。
　そうですねぇ…FELLOW、A-MATE付属のキーボードくらいの堅さと言えばいいでしょうかね。
　メンブレンならもっと柔らかい方がいいな。いっそのこと、メカニカルノンクリックで作ってくれていたらなぁ…とも思いました。

　このキーボード、裏面に
CMQ-6D17E
B8000805 NCD1
というレーザ印刷があります。加えて、Made in Thailand です。NMB製のようですね。

　NMBと言えば、PC-9821V200/M7Cに付属していたキーボードの裏面には、「CMP-6D1Y7」という印刷があります。
　また、PC-9821Xs/C8Wに付属していたキーボードには、「CMP-6A1V7」と書いてあるシールが貼ってあり、キーボード内部のCPU基板にもNMBの文字が見られます。
　これらも、NMB製のようです。

　NMBのキーボードって、実はいろんな機種で使われているんですね。すごいな…。

GKA-98AT

　PC-9801DA2添付のキーボードに似たタッチ感のキーボードが一向に見つからないので、キーボード変換器を試すことにしました。「doubles AT/98」や「Edesse 98/AT」、「Keyboard Converter 98toAT」など市販品ならいくつか見かけますが、今回は、同人ハードウェアの「GKA-98AT」を試してみました。

　GKA-98ATとは、「まごの手本舗」さん製作の同人ハードウェアで、PC-98キーボードをAT互換機のPS/2ポートに接続できるようにする変換器です。他に、X68のキーボードをPS/2ポートに接続可能にする変換器なども製作されています。
　GKA-98ATの価格は、送料込みで5,500円でした。申込後の対応も早かったです。

　わくわくしながらGKA-98ATにPC-9801DA2のキーボードを接続し、組立AT互換機の電源を入れてみる。
　おおお〜、問題なく使える〜〜〜。こりゃ、いいわ。(^o^)

　そのままの状態ですと、106キーボードになってしまうので、前述のPK-KB011用の「NEC 98 Layout USB Keyboard (CTRL+XFER)」を、「106 日本語 (A01) キーボード (Ctrl+英数)」の代わりに組み込んでみました。これによりPC-98上でのWindows操作と同等となります。
　10年近い昔のPC-98時代のメカニカルノンクリックキーボードが、現行のAT互換機で使える。なんて素晴らしいんでしょう。

　私の入手したバージョンでは
「ROLL UP」→「Page Up」
「ROLL DOWN」→「Page Down」
というふうにアサインされており違和感を覚えましたが、そんなことは些細なことであって、PC-9801DA2のキーボードが使えるだけで嬉しいこと極まりないです。

ということで…

　結局、「GKA-98AT」経由でPC-9801DA2のキーボードを使う、場合により前記のMICRONキーボードを使う、という線で落ち着きました。
　市販のキーボード変換器では、「Keyboard Converter 98toAT」などはお手頃な価格ですので(6,800円)、試してみたいところです。
　それにしても、メカニカルノンクリックでタッチ感の優れたAT互換機用106キーボードって、なかなかナイもんですね…。

　AT互換機のキーボードをひとつ潰し、キーボードマトリクスを調べてからIC剥がして、メカニカル時代のPC-98のキーボードに移植し、あとはそのATキーボードの配線通り、手配線でジャンパしまくって使えるようにする・・・なんてのも面白いでしょうね。

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　みなさん、キーボードには、こだわりを持ちましょう。
　特に、メーカ製のお仕着せキーボードをそのまま使っている人は、試しにDOS/Vショップの店頭で、いろいろな種類のキーボードを触ってみて下さい。ご使用中のキーボードより、もっともっと良いものがあるかも知れませんよ。
　値段は関係ありません。高い商品が、自分にとっての良いキーボードとは限りません。それに、高いと言っても、1万円を超えるキーボードはそうそうありません。

　モニタと並び、キーボードは人間に一番身近なインターフェースなんですから、もっとこだわりを持つべきものだと私は思うのです。ある意味、ほかのPCパーツなんかより、よほど重要ではなかろうかと。
　自分にとってのお気に入りの逸品が見つかるまで、時間をかけ、じっくり探しましょう。

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　メールで情報を下さった のぐ獣さんのページ。
　101キーボードにこだわっていらっしゃいます。キートップの印字方法などの解説もあり、興味深いページです。
→のぐ獣 Keyboard Mania