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トラディショナル　イングリッシュ　バターナイフ
英国のバターナイフの特徴と歴史を、ヴィクトリア期のバターの製法とあわせてご紹介します。


イングリッシュ　バターナイフが最初に現われたのはジョージ三世（在位1760-1820）の頃とされています。

それ以前には、１８世紀の中期から後期にかけて、バターナイフの先祖にあたるバタースペードと呼ばれるテーブルウェアが、数は少ないながら約半世紀にわたって使われていました。バタースペードの形は、先細の三角形あるいはハート型の平らなブレードに、銀やアイボリーの柄がついたもので、｢バターごて｣と言ってもよいかもしれません。しかし、１８世紀の後期に新たに登場したバターナイフに、その役割を取って代わられ、以降はほとんど作られなくなりました。

バターナイフも初期の頃はその使用がきわめて稀であったようで、多く使われるようになってきたのは、ヴィクトリアン中期から後期にかけてのようです。ですからバターナイフはヴィクトリアン中期の創作品と言っても差し支えないかもしれません。

スターリングシルバー　バターナイフは大きく２つのタイプに分けられます。
（１） 刃はシルバーで、柄がマザー　オブ　パール、アイボリー、またはボーンのタイプ。
（２） 刃も柄もすべてシルバーのタイプ。

どちらのタイプとも、初期のバターナイフは、今のバターナイフからは想像できないほどに、がっしりとして重たいものが多く、デザートスプーンぐらいの大きさか、物によってはテーブルスプーンほどの大きさがありました。しかし時を経るにしたがい、だんだんと小ぶりになっていき１８８０年以降のヴィクトリアン後期になると、小さくて軽いバターナイフ、今日よく見かける形のものとほとんど変わらないものが作られるようになりました。

ヴィクトリアンのバターナイフの形を歴史的にたどっていくと、おもしろい特徴として、｢スクープ（へら）からブレード（刃）へ｣の流れがあります。
下の写真１，２はスクープとブレード、２つのタイプの例を示しています。

（写真１：スクープタイプ）

スクープタイプは曲面状の刃を持っています、対してブレードタイプは、今日のバターナイフと同様に平らな刃を持っています。

（写真２：ブレードタイプ）



２つのタイプの違いは、ヴィクトリア時代後半にアイスボックスが発明され普及したことと関係があります。　アイスボックス以前のバターは、今日のものよりずっとソフトでクリーミーなものであったようです。冷蔵技術が発達する以前には、やわらかいバターを取るのに曲面の方が扱いやすかったのです。

ヴィクトリア中期以前のバター皿を注意して見てみると、底が深いことに気が付きますが、これも当時のバターの性状を知る手掛かりになります。

ヴィクトリア後期以降もデザイン上の好みから、曲面が採用されるナイフもありましたが、大きな流れとしては｢スクープからブレードへ｣と言ってよいでしょう。

またヴィクトリア時代には、バターは買ってくるものというより、ホームメードするものであったようです。少し大きなお屋敷であれば、デイリーを持っていて、乳製品をホームメードしていました。　また農家はもちろんのこと、都市部を除けば一般の家庭でも、牛を一、二頭飼って小さなデイリーが母屋に併設してあり、自家製バターをつくっているお宅が多かったようです。

先日、ヴィクトリアン後期のバターつくり器を見つけたので、ご紹介しましょう。

（写真３：バターチャーン）


写真３はバターチャーンと呼ばれるもので、蓋と手回しハンドルが壊れてなくなっていますが、樽に詰めたクリームを手回しハンドルで回して、バターを作っていったそうです。
このバターチャーンはヴィクトリア期のデイリーで使用されていたもので、ずいぶん大きな器具ですが、１９３０年代までには卓上バターチャーンが普及し、イギリスでは１９５０年ごろまで自家製バターが広く作られていたようです。

さらに時代が流れ、エドワーディアンの頃ともなると、凝ったデザインに手彫りの透かしをほどこし、実際に使うのがためらわれるような美しいバターナイフも出てきます。
写真４−６は、第一次大戦の前に英国の力とシルバースミスの技術が頂点に達した頃の作品と言ってよいかと思います。

(写真４）


(写真５）


(写真６）


写真４−６の解説：　エドワーディアン　スターリングシルバー　バターナイフ、１９０４年 James Dixon & Son 製作

James Dixon & Son は、１８０６年創業、家族的な経営で、職人さんの中には、親、子、孫…と５世代にもわたり、ここで銀製品を作り続けた方もいらしたようです。
シェフィールドで創業後、順調に発展し、１８７３年にはロンドン進出を果たしました。
１９００年頃にはロンドンのお店は５つに増えていました、また１９１２年にはオーストラリアのシドニーにも支店を開いています。
１８５１年のロンドン万国博覧会には多くの作品を出品したとの記録が残っており、その後２０世紀初頭にかけて、海外での展覧会にも出展し、パリ、メルボルン、ミラノ等で名声を博しました。

このバターナイフは１９０４年の製作ですから、James Dixon & Sonの最盛期の作品と言えそうです。柄の糸鋸をひいた跡が残る繊細な透かし彫りが特徴で、当時だからこそ出来た手仕事と思います。
刃はなだらかに湾曲しており、シェル模様が彫られています。刃上部のラインと刃の背に刻まれたtwo notches はトラディショナル イングリッシュバターナイフの特徴です。
また、柄と刃を結ぶ部分のひねりはＪＤ＆Ｓでよく見かけるデザインで、強度の追求と美しさを同時に狙っています。

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