カワハギ[皮剥]

フグ目カワハギ科

[分布]
北海道以南；東シナ海
[環境]
浅海の砂地(1〜10m深)
やや深い砂地(10〜50m深)
深海(50m以深)
[体長]　　20cm
[撮影地]　富戸・ヨコバマ
[深度]　　20m
[撮影者] H.Murayama

[特徴]
フグ目カワハギ科の魚。
砂の上に逆立ちした姿勢で口から
水流を吹き出し、砂の中の餌を探す。
雄の背ビレ（軟条）は、糸状に伸びる
ため、雌雄の区別がつく。

皮剥の名が示す通り、皮が非常に
堅いので皮を剥いでから調理されるが
これにちなんで、バクチで身ぐるみを
剥がされるという意味でバクチとか
バクチウオなどと呼ぶ地方もある。

カワハギを観察していると、その泳ぎ方が他の魚の
ように身体全体を使って軽快に泳ぎ回るのではなく、
主に鰭だけを使って上下左右にゆっくりと移動する
ことが見て取れると思いますが、他のフグの仲間も
そう言えば同じような泳ぎ方をしていることに気付き
ませんでしたか？

また、カワハギが海底に水を吹き付けている姿を
目撃した方もいると思いますが、あれは砂の中に
隠れているゴカイや甲殻類などの餌を探している
行動で、実は他のフグの仲間も同様な習性を持って
いるようです。

その他にもカワハギの皮がその昔サンドペーパーの
代用品として使われていたほど堅くザラザラしている
ところや、他の比較的無表情な魚達に比べ、愛敬
たっぷりによく動く目など、驚くほど他のフグの仲間達
との共通点が多いことに、皆さんもなるほどな・・・と
納得して頂けるのではないでしょうか？

もともとこの魚の名前の由来は、皮が非常に堅い
ため、料理する際にその皮を引き剥がすことから
付けられたようですが、その名前のおどろおどろしさ
とは裏腹にカワハギの愛らしいしぐさが私の一番の
お気に入りとなっています。体色は灰褐色に茶色が
まだらに入った地味な魚ではありますが、他の多く
の魚が比較的無表情なのに比べ、この魚は丸い目
をキョロキョロとよく動かし、キスでもするような格好で
口を突き出した姿は、特に写真を撮る際にはまるで
モデルがカメラ目線でポーズを取っているようにも
感じられるほど、非常に表情が豊かです。

また文献４，９によると晩春から夏にかけてカワハギ
の求愛時には、雌雄がそれぞれのお尻を追いかけ、
まるでダンスでもしているかのように円を作って同じ
所をぐるぐると回っている姿が見られるそうです。
皆さんも海の中で、そんなカワハギ達の舞踏会に運
良く出会ったら、邪魔をせず暖かく見守ってあげて
くださいね。

Hiroの海洋写真館