イスラエル　（Israel） ユーラシア大陸南西部、地中海東岸にある共和国。正式国名はイスラエル国。領土の最南端は、紅海につづく細長いアカバ湾に面している。1948年に建国され、67年の第3次中東戦争(六日戦争)で新しく占領した地域の中で、一方的に併合した東エルサレムと、シリア南西部のゴラン高原をふくんだ面積は、約2万1596km2である。しかし、多くの国はこれをみとめていない。人口は570万人(1996年推計)。イスラエルはエルサレムを首都としているが、国際的には承認されていない。
1967年の戦争で、イスラエルはガザ地区とヨルダン川西岸も占領した。しかし、93年9月のイスラエルとPLO(パレスチナ解放機構)との和平協定(パレスチナ暫定自治協定)により、ガザ地区と西岸地域のイェリコで、94年5月からパレスチナが自治をはじめた。95年パレスチナとの和平をすすめたラビン首相が暗殺され、96年には和平の見直しを主張するネタニヤフが首相にえらばれた。

国土

イスラエルは、南北に約420km、東西に約16〜115kmと細長く、地質的に5つの地域にわけられる。第1の地域は北部のガリラヤ高地で、レバノンに接し地中海に面した狭い海岸地域からティベリアス湖まで、約40kmにわたってのびている。イスラエルの最高地点であるメロン山(1208m)もある。第2はエスドラエロン平野で、ガリラヤ高地の南、ハイファ近辺からヨルダン川まで広がっている。
第3の地域は海岸平野で、幅1〜32km、南北約195kmと地中海沿いにのびている。この海岸地域は、ゼブルン平野、ハイファ近辺からテルアビブ・ヤフォまで広がるシャロン平野、テルアビブ・ヤフォからガザ市まで広がる平野地域からなっている。イスラエルの主要都市、工業都市、商業都市はこの地域に集中している。第4の地域はユダヤ高地と、その北に位置するサマリア高地につらなる丘陵地帯で、ほぼイスラエル全土を南北に縦断している。ヨルダン川西岸地域もふくまれる。第5番目はイスラエル南部の砂漠地域ネゲブで、西はシナイ半島に接し、アカバ湾から死海の南端まで広がっている。
イスラエルの主要な川はヨルダン川で、レバノンとシリアの国境付近のヘルモン山からはじまり、海面下209mのティベリアス湖をとおり、海面下約400mでイスラエルの最低地点である死海にながれこんでいる。海岸にはあまり入り江がなく、地中海唯一の自然港はハイファで、南には人工港のアシドッドがある。

人種

大多数が都市にすみ、その82%がユダヤ人だが、ほかにも多様な民族がすんでいる。国内のユダヤ人の半数以上がイスラエル生まれだが、彼らの両親や祖父母は100カ国以上の国からきて、約85種類のことなる言語を話す。おもな分類として、祖先が中世にはヨーロッパにいたグループ(アシュケナジーム)、祖先が1度はイベリア半島にすんだことがあるグループ(セファルディーム)、北アフリカや中東に祖先をもつグループ(ミズラヒーム)などがある。ユダヤ人以外の住民は、ほとんどがアラブ人である。
人口は570万人(1996年推計)で、人口密度は1km2当たり264人。非ユダヤ教徒は約18%で、その大多数はスンナ派のイスラム教徒、あとはほとんどがキリスト教かドルーズ派のイスラム教徒である。イスラエルは中部、ハイファ、エルサレム、北部、南部、テルアビブの6行政区にわかれている。 内務大臣が任命した行政長官によって、それぞれの行政がおこなわれている。首都で国内最大の都市は、エルサレム(人口59万1400人、1995年推計)で、そのほか主要都市として工業都市のテルアビブ・ヤフォ、港湾都市のハイファ、製造業の中心地であるホロンやラマト・ガンがある。

Israeli Metal

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