僕が勤める病院は四国のやや奥まった地域にあります。周囲を山と海に囲まれながら、穏やかな気候に恵まれた地方都市です。人口は約６万人。大きな町ではありませんが、周囲の事情からこの近辺の地域では中心的な役割を担っています。そのため町の規模のわりには生活をするのに困らないだけの機能が一通りそろっています。
 精神科の病院というのはどこの病院でもその町の中心にあるということはあまりないようです。一つの病院としての診療区域も各地域にまたがるように広くなることが普通です。この病院もご多分に漏れず位置としては町からはややはずれた場所にあります。診療区域はこの周辺地域唯一の精神科病院ということで、一般よりもさらに広い診療区域を持っていると言ってもいいでしょう。
病院の大きさを表すときにその病院が持っている入院ベッドの数がよく使われます。この病院では３５０床の精神科ベッドと５０床の老人性痴呆療養ベッドがあります。精神科のベッドの内訳は患者の出入りが自由な扉開放病棟が１８０床、出入りが制限される扉閉鎖病棟が１７０床となっています。治療スタッフは医師が５名、薬剤師が２名、ケースワーカー３名、作業療法士３名、心理士１名、薬剤師２名、栄養士２名の他、看護者は３対１の基準看護（患者３名に対して看護者１名）をクリアしています。
病院の機能についてはこのような数字で単純にはかることはできませんが、これからこのコーナーで紹介するさまざまな取り組みを理解する上で一つの目安になるのではないかと考えて載せておきました。
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