岐阜県下呂市萩原町・小坂町のサクラめぐり

岐阜県下呂市萩原町・小坂町サクラめぐり

羽根白山の桜、宮谷神明の桜、永養寺のしだれ桜、四美・岩太郎のしだれ桜、
森山神社のしだれ桜、賢誓寺のしだれ桜、慈雲寺のしだれ桜、無数原の桜、浄福寺の桜

２００７（平成１９）年４月１７日（火）

今年最後の花見は、恐らく地元の人しか知らないであろう桜を見に出かけることにしました。南飛騨にはいまなお、美しく咲き続ける樹齢１００年以上の桜の古木が結構あるのです。今回もネットの友人と二人で出かけました。

下呂市萩原町に咲く太い幹に大きな木こぶをつけた古木・永養寺のしだれ桜です。

羽根白山の桜　下呂市萩原町羽根　白山公園内県指定天然記念物。樹齢推定500年。幹周り3.3m　樹高17.0m。この桜、昔より「世の中定めの桜」と呼ばれ、つぼみの多少によって農作物の吉凶を占ったり、樹型により男女の良縁を叶う伝説があり、地元では”叶桜”とも呼ばれています。	宮谷神明の桜　下呂市萩原町　宮谷神明神社近く宮谷神明神社近くの桜で、ライトアップされた姿が、苗代の水面に映える姿が実に幻想的です。
永養寺のしだれ桜　下呂市萩原町尾崎四美辻市指定天然記念物。幹周り2.7m 樹高8.0m。鐘つき堂の脇に咲く樹齢350年のしだれ桜。幹のコブが古木という風格を表しています。門前には淡墨桜があります。場所は国道41号線から美島橋を渡り左折し三叉路になっている交差点のすぐ側にあります。	四美・岩太郎のしだれ桜　下呂市萩原町四美土手の中腹に立つ美しい姿をした樹齢約100年の見事なしだれ桜は実に圧巻そのもの。下を通る人々に覆いかぶさるかのようです。永養寺から森山神社に向かう道を途中から右に入った下り坂にあります。
森山神社のしだれ桜　下呂市萩原町四美四美地区の鎮守にある樹齢約100年といわれる古木のしだれ桜です。道路際にあります。	賢誓寺のしだれ桜　下呂市萩原町宮田昭和の初めに移設された寺の記念に植えられた桜。国道41号線からも見ることが出来ます。
慈雲寺のしだれ桜　下呂市萩原町山之口地区山之口地区の中心部に浄土真宗大谷派の寺・名刹竹林山慈雲寺があにます。本堂は享保十六年（1731）の建立で萩原町では最古の堂宇。ここの老桜の開花は、ほかの桜より遅く、4月下旬ころです。	無数原のサクラ　下呂市小坂町無数原市指定天然記念物。幹周り2.9ｍ、樹高15.7ｍ。急な細い坂道を登っていくと山の中腹に八幡神社があります。ここの鳥居を潜った右側に1本の桜の木があります。地上5ｍあたりから、4本に枝分かれており一の枝は拝殿の上まで張り出している大木です。
	⇐ 浄福寺の枝垂れザクラ　下呂市小坂町小坂町大垣内市指定天然記念物。幹周り2.5ｍ、樹高10ｍ。「飛騨・美濃さくら33選」にも選ばれています。推定樹齢200年。享和3年（1803）、江戸新吉原の妓楼・山城屋らによって、浄福寺に梵鐘が寄与されました。この梵鐘と一緒にはるばる飛騨へとやってきたのが境内に咲くしだれ桜で、別名”遊女桜”とも呼ばれています。地上近くまで枝を垂れた桜は、春には美しい姿で私たちの目を楽しませてくれます。この大永山浄福寺は、小坂小学校横の急坂を登りきったところにあります。

・・旅を終えて・・・

草津、有馬と並ぶ日本の三名泉の一つといわれる飛騨路の名湯・下呂温泉のある岐阜県下呂市は南飛騨にあたります。ここから更に北方面に向かうとあの飛騨の高山（高山市）です。私たちが今回目指したのは、現在の下呂市内北部、３年前に当時の下呂町と合併した萩原町と小坂町です。目的は勿論、桜の追っかけです。
このあたりは高山市ほどではありませんが気温が低いため、春の訪れも当然ながら遅く、桜のほうも平野部の多い私達の美濃地方と比べると、おおよそ１～２週間も遅れて開花します。
県内の桜のことをいろいろ調べてみると、この小さな萩原町や小坂町には、１本桜、あるいは数本桜の古木があちこちにあり、そのほとんどがしだれ桜で、これらの桜の多くが寺や神社にあることも分かりました。
今回もネットの友人・鵜沼宿の住人さんの車に乗せてもらい出かけました。飛騨川とＪＲ高山線とが並行している山あいの国道４１号線を走ること２時間近く、いで湯の町・下呂温泉のホテル街も横目に見ながら通過すると、間もなく目的地の萩原町に到着です。
花見のスタートは県指定天然記念物の”羽根白山の桜”でした。この桜は満開になってから既に１週間くらい過ぎていたようで、残念ながら散り始めの状態でした。しかし、とても大きな老木でした。「この地は天分五丙申年まで白山神社の在った処で、昔より白山と称し字白山五〇四番地となっている。白山神社の創立はあきらかでないが羽根野開拓のころと伝えられ、天文五年益田川大洪水により流出字九島の八幡宮と共に宮谷神明宮に合祀し三社大神と称した。此の境内には松桜もくれん樹丹波栗などの大木が原始林を思わせる様に風光明媚な公園であり花見の客などで大変賑やかであった。その後幾度かの大風虫害にほとんどが枯れ死し現在するものは樹齢五〇〇年（推定）の桜のみが鼎の如し三株残った」と案内板に書いてあり長い歴史を感じました。
今回、私達はここを含め９箇所の桜を見て回りました。詳細は上記の写真の通りです。
正直言って、福島県や長野県や古都・京都には、ものすごい古木がまだまだたくさんあるようですが、そういう桜に比べると、いずれも大声を出して自慢できるほどの桜木ではありません。しかし、樹齢１００年を越す古木、地上まで枝をいっぱいに垂らしたしだれ桜、面白い伝説や物語のある桜など、地元の人々に愛し継がれてきたこれらの桜は、私にとってはそれぞれが見ごたえのあるものばかりでした。
今年は気温の影響で全般的に花数が少ないようでしたが、欲を言えば、もう４～５日前に来ていれば、もっと最高の桜が見れたことでしょう。だが、お互いの都合もあることだし、桜の咲いている期間は短く、まして同じ地域でも、日当たりのよいところと悪いところとでは咲き具合は全く違うし、こればかりは仕方がありません。
これらの桜は、夜になるとほとんどがライトアップされ、地元の皆さんは夜桜をしっかり楽しんでいるようでしたし、萩原町では、”桜めぐりマップ”というパンフレットを作ったり、ホームページにも紹介したり、道路には桜のある場所を示す標識を立てたりと熱が入っている様子が伝わってきました。
今回見た桜は、初めて出合った桜ばかりでしたが、岐阜県にもこんな素晴らしい桜があったことを知り、なんだか、随分、得をした気持ちになりました。そして、代々、ここに住む人々の神仏に対する厚い信仰心と長い年月の間に育まれてきた人間と桜との心の触れ合いをも感じたような気がしました。県内にはまだまだ魅力いっぱいの桜があちこちにあります。機会があったら来年もこのような桜めぐりをしてみたいものです。（あらじい）

羽根白山の桜　下呂市萩原町羽根　白山公園内県指定天然記念物。樹齢推定500年。幹周り3.3m　樹高17.0m。この桜、昔より「世の中定めの桜」と呼ばれ、つぼみの多少によって農作物の吉凶を占ったり、樹型により男女の良縁を叶う伝説があり、地元では”叶桜”とも呼ばれています。	宮谷神明の桜　下呂市萩原町　宮谷神明神社近く宮谷神明神社近くの桜で、ライトアップされた姿が、苗代の水面に映える姿が実に幻想的です。
永養寺のしだれ桜　下呂市萩原町尾崎四美辻市指定天然記念物。幹周り2.7m 樹高8.0m。鐘つき堂の脇に咲く樹齢350年のしだれ桜。幹のコブが古木という風格を表しています。門前には淡墨桜があります。場所は国道41号線から美島橋を渡り左折し三叉路になっている交差点のすぐ側にあります。	四美・岩太郎のしだれ桜　下呂市萩原町四美土手の中腹に立つ美しい姿をした樹齢約100年の見事なしだれ桜は実に圧巻そのもの。下を通る人々に覆いかぶさるかのようです。永養寺から森山神社に向かう道を途中から右に入った下り坂にあります。
森山神社のしだれ桜　下呂市萩原町四美四美地区の鎮守にある樹齢約100年といわれる古木のしだれ桜です。道路際にあります。	賢誓寺のしだれ桜　下呂市萩原町宮田昭和の初めに移設された寺の記念に植えられた桜。国道41号線からも見ることが出来ます。
慈雲寺のしだれ桜　下呂市萩原町山之口地区山之口地区の中心部に浄土真宗大谷派の寺・名刹竹林山慈雲寺があにます。本堂は享保十六年（1731）の建立で萩原町では最古の堂宇。ここの老桜の開花は、ほかの桜より遅く、4月下旬ころです。	無数原のサクラ　下呂市小坂町無数原市指定天然記念物。幹周り2.9ｍ、樹高15.7ｍ。急な細い坂道を登っていくと山の中腹に八幡神社があります。ここの鳥居を潜った右側に1本の桜の木があります。地上5ｍあたりから、4本に枝分かれており一の枝は拝殿の上まで張り出している大木です。
	⇐ 浄福寺の枝垂れザクラ　下呂市小坂町小坂町大垣内市指定天然記念物。幹周り2.5ｍ、樹高10ｍ。「飛騨・美濃さくら33選」にも選ばれています。推定樹齢200年。享和3年（1803）、江戸新吉原の妓楼・山城屋らによって、浄福寺に梵鐘が寄与されました。この梵鐘と一緒にはるばる飛騨へとやってきたのが境内に咲くしだれ桜で、別名”遊女桜”とも呼ばれています。地上近くまで枝を垂れた桜は、春には美しい姿で私たちの目を楽しませてくれます。この大永山浄福寺は、小坂小学校横の急坂を登りきったところにあります。