’００の旅	名湯草津ＶＳ鬼怒川温泉と
	奥日光ロマンチック街道

旅行日　’００年０９月２８日（木）〜３０日（土）

３ヶ月ぶりの旅行、なんだかこの間、私は兎も角、かみさんにはいろいろな用事ができ、２人でのんびり旅できる雰囲気ではありませんでした。そのなかでも８月始めに私達の次女が３人目の子供を出産し、その前後１ヶ月あまりは幼稚園年長になった双子の男の子の世話などでかみさんは奔走していました。また長女の嫁ぎ先のお姑さんが海外旅行に出かけ約２週間留守番役をさせられたり、その他にも婦人会やお寺のお世話、町内の仕事、あるいは自分の趣味の書道や体操など、勤めていた会社のＯＢ会や学校の同窓会、友達との旅行等々、私からみると彼女が働いていた時よりもハードスケジュールの毎日でした。男は定年を迎え収入がなくなると、家の者からよく粗大ゴミ扱いされるようですが、その点女性は甦ったように生き生きしているように見受けられます。私はというと、その間かみさんとの会話も必然的に少なくなり、パソコンと毎日１万歩の散歩、また定期的に大学病院の診察を受けに出かけたり、週に１度くらいは温泉巡りという平凡な生活。私のそんな姿を見かねたのか、それとも少し心や時間のゆとりができたのか、かみさんが９月になってようやく「そろそろ旅行にでも行かない？」と言い出しました。「旅行に行かなければホームページも書けないもんね」と笑いながら皮肉まじりに言うから、少し、しゃくにさわりましたが寛容なる心で辛抱、辛抱。そんなことで実現したのが今回の旅行でした。行き先は、今年のＮＨＫ大河ドラマ「葵・徳川三代」の影響もあり、それにゆかりのある日光や吹割の滝のあるコースを選びました。どう言う訳か旅行に関する決定の主導権だけは私なんです。
さて、今回の「草津温泉ＶＳ鬼怒川温泉　奥日光ロマンチック街道」は、往路は名古屋から長野まで「特急ワイドビューしなの」でした。横４席で飛行機よりゆったり、うつりゆく車窓の風景は眺めているだけで気持ちがいいものです。山間の棚田ではもう稲刈りが終わったところもちらほら、またピンクや白いコスモスや真赤なヒガンバナが沿線にいっぱい咲いていました。岐阜県から長野県に入ると風景は一変し、至るところリンゴ畑です。
そして長野駅で下車。一昨年冬季五輪のあった事やこちらも久しぶりという事もあり長野市の風景は一変していました。長野の町は古いものと新しいものが上手く調和していると感じました。早速、迎えの観光バスに乗り込み最初の見学先の善光寺へ。
１日目の宿泊の草津温泉へは白根山の山あいを走る志賀草津高原ルート。途中、白根山の湯釜を見ることになっていましたが、ここはなんと海抜２０００ｍ地点、３℃という寒さでおまけにものすごい霧が立ち込め小雨、結局ドライブインでストーブにあたり寒さをしのいだだけとなりました。山への観光には傘は役立たずでレインコートが絶対です。そして重ね着の出きる衣類の持参も忘れないように。
それでも、山を下り草津に着いた時には雨はほとんど止み、そのあと３日目の浅草までの天候は絶好の行楽日和でした。
華厳の滝をはじめ３つの滝を見たり、何十年ぶりかの世界文化遺産に登録された日光東照宮を見たり、日本でも有数な草津や鬼怒川の温泉に入ることが出来、地元の人との会話など、久しぶりに夫婦旅行を楽しんだ３日間でした。
そして、草津温泉で温泉街を散策してホテルに戻りましたら、メールフレンドの１人から「旅行を楽しんで下さい」との美しい文字で書いたファックスが届いていました。これには感激してしました。（Ｍ）


久しぶりの旅行だったせいかあっという間に３日間が過ぎてしまいました。
こうして夫婦が元気で旅ができる事を改めて幸せに感じました。
１日目は後半雨降りで、山の中は霧のため初秋のパノラマ風景が見ることができず残念でした。
華厳の滝から鬼怒川温泉に行く時、何十年振りかに”いろは坂”を下り懐かしく思いました。いつのまにか登り専用の道もできたそうですね。道といえば、最近はどこへ行っても何々街道と名前がついた道が多い事に気がつきます。信州から草津・日光への道をなんと「日本ロマンチック街道」と言うらしいのですが、この語源は道がぐにゃぐにゃ曲がりくねっていてお互いの肩と肩とがとが触れ合うところから来ているとか。しかし、この街道は道端の至る所でとうもろこしを売っていることから、別名「もろこし街道」ともいうそうで面白いと思いました。
今回見た３つの滝は、それぞれ特徴があり勢いよく流れ落ちるさまが印象的でした。
鬼怒川温泉で宿泊した「あさやホテル」は、この地ではトップクラスだけあって、大きな建物の１２階までが吹きぬけになっていて、その壁面には３基のエレベータが上下しているすばらいしホテルでした。
温泉では、草津温泉の「湯畑」のライトアップと「湯もみショー」が気に入りました。ここの温泉は１８の共同浴場があるそうですが、「湯もみショー」をしている建物の隣にある「白旗の湯」に入ってきました。勿論無料ですが、やはり噂どおり火傷しそうな熱い熱いお湯でした。
そうそう、思い出しました。最近日光の観光地にひんぱんに出没する野生の猿、困ったものですね。同じ猿でも「日光猿軍団」、ホント、これ凄く見たかったですね。ツアーのコースに入っていないんです。「お菓子の城」へ行く位だったらどうしてって感じ。そんなに距離は離れていなかったんですよ。
文句を言いついでにもうひとつ、善光寺や日光東照宮では専門のガイドさんが説明して一緒に周ってくれるのはいいのですが、必ず「ご寄附をお願いしたい」という話がでます。しかも３０００円とか５０００円と私達には高額で、どうも気の弱い私には強制されている感じでした。でも、日光山輪王寺では３０００円を払い「鬼門除札」を買わせてもらいましたけど。
旅行の最後、浅草の仲見世でお土産買いに精を出しました。東京駅では元横綱の大鵬さんが私の直ぐ傍を通ったんですよ。旅行会社の若い添乗員さんにこの事を話しましたら、「大鵬？、ひょっとしてあの巨人、大鵬、卵焼きの大鵬ですか」との事。今の人にはあんなに強く人気のあった大横綱ももう過去の人、私もやはり年ですね。
ところで、今回の旅行では、山のところどころでナナカマド等が赤く色づいているのを見つけました。もう少し経つと紅葉のシーズン、私、紅葉を見るのが大好きなんです。あぁ、また旅行に行きたくなりました。風邪を引かない服装で行かなくては。（Ｔ）

吹割の滝 天然記念物。高さ７ｍ、巾３０ｍ。東洋のナイヤガラともいわれ、Ｖ字型に割れた岩盤に水が左右から流れ落ちる珍しい形が印象的。	竜頭の滝 急傾斜の溶岩の上を流れ落ちる滝の迫力は満点。紅葉の頃は、ひときは美しい眺めが楽しめる。	華厳の滝 騒音とともに岩壁を流れ落ちる豪快な滝の迫力に魅せられる。日本三大名瀑のひとつ。

長野・善光寺 １４００年前に建立、全ての人に極楽浄土を約束する国宝寺。	日光山輪王寺 世界遺産の輪王寺は日光山内にある最も長い歴史を誇る巨刹。天台宗・三本山の一つ。	東京・浅草寺雷門 浅草名物・雷門の提灯は幅３．３ｍ、高さ4.0ｍ、重さ６００ｋｇ。

上信越高原国立公園 標高２１６０ｍ	戦場ケ原 広大な湿原地、そこに生息する動植物は学術的にも重要視されている。	中禅寺湖 男体山南麓に深い藍色をたたえる神秘的な魅力が漂う高山湖。