旅のしおり５枚目…アル中の友達

　西側からシリヴリ門へ入り、外門と内門の間の門室を見上げていました。すると、声がします。トルコ語らしき言葉の意味は不明ですが、話しかけられたのは私だとわかりました。話しかけたのは、ニコニコしている髭の男性でした。

　手招きします。壁が狭まり、鉄の門の先には、人通りを感じません。

　「ビザンツン、ビザンツン」と言っているようです。腕力だけなら、この叔父さんを撃退できるでしょう。でも、この壁の向こうにナイフを手にした数人がいたら、お手上げです。ついていくことにしました。鉄の門をくぐって、振り返りました。

　上の右の写真は、外壁の内側です。ほとんど崩れていませんので、修復されたのかもしれません。ひっそりして、私たちの他には誰もいないようでした。

　髭の叔父さんが、ボディ・ランゲージで指し示します。ビザンツ時代のギリシア正教の物とおぼしき浮き彫りが立てかけてありました。おそらくはトルコ語で解説しました。

　果たして、他に人気はありません。

　

さらに、「こっち、こっち」と進みます。奥に、小さな建物があります。とってつけたような、特徴のない建物です。

　叔父さんがドアを開けました。中は真っ暗です。私の立っているドア口からしか、光が差しません。マグライトをあてて、見回しました。ギリシア正教の教会のようです。あるいは、別の教会にあった物を、教会ではなかったここへ運び込んで詰め込んだように感じられます。説教台、それとも石棺とおぼしき物に生活品が置かれてあります。
「住んでいるのですか？」と英語でききました。
「イエース」と答え、多分トルコ語で補いました。そして、「フレンド」と言いました。
　下の中央の写真の、白い線が描かれた黒っぽい布が動きました。何日も洗顔していないような中年男性の顔が覗きました。ドア口からの光に目をしかめます。痩せています。
「彼は病気ですか？」
「アルコホリック」
　生気のない顔が毛布へ潜りました。

　建物を出ました。髭の叔父さんは、さらに案内します。内壁の切石に、一個だけ十字架が刻まれていました。

　私は折り畳んだ長方形の紙を手の平で包みました。礼を言い、握手して去りました。