始めに：神話の実践

　中米の湿った低地や乾燥した高地にいくつもの都市国家が興亡しました。後に一国が全土を統治しますが、外国に終止符を打たれます。メキシコの遺跡を巡ると、紀元前12世紀から西暦16世紀までの長い年月にわたり、広大な土地に点在していたにもかかわらず、いくつかの共通した性格に気づきます。それが、多くの人がマヤ的だというものだと思われます。

　どこの神話にも、最初の住民たちが繰り広げた物語が潜んでいます。自分たちの存在を証明するものとして、文字が発明されれば最初に刻まれます。後に支配者は神性を帯びるために、自らが神々と関連する彫刻や絵を残します。

　しかしメキシコの痩せたジャングルでは、目的そのものとして神話が行われていました。