Nicotine

２００２／９／１６

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Nicotine 'increases cot death risk'

BBC NEWS Wednesday, 11 September, 2002

Smoking during pregnancy is already known to increase the risk
of cot death but researchers now believe that nicotine from gums
or patches could also pose a risk.
Cot deaths occur when apparently healthy babies die in their
sleep when their breathing stops suddenly.

Tests on mice showed nicotine interfered with genetic messages
which send an alarm from the brain to the nervous system telling
it oxygen levels are too low - because something is stopping a
person breathing properly.

When the message system is working, the person wakes up and moves
so they can breath properly again.

Nicotine disrupts this ability to regulate breathing during sleep
say the researchers, from the Karolinska Institute in Stockholm
and the Pasteur Institute in Paris.
In their study, they examined the role of a receptor in the brain
which raises the alarm when oxygen levels are too low.
It also responds to nicotine.
The researchers suggest that in developing fetuses the receptors
become numb if they are repeatedly exposed to nicotine, meaning
the "alarm" mechanism does not work properly, and increasing the
risk of cot death.

Nicotine injections
The team looked at mice, some of which had been genetically modified
so they did not have the key receptor.
In addition, injections of nicotine injections affected the breathing
responses of normal mice when they were sleeping but had no effect
on the genetically modified mice.
Professor Hugo Lagercrantz, a paediatrician at the Karolinska
Institute who led the research, told Reuters: "What we have found
is that it's the nicotine itself that is dangerous. It doesn't matter
if you're using nicotine chewing gum - it's just as bad.
"If women gave up nicotine altogether the problem with cot death
could probably be virtually eliminated."

Important to quit
But a spokeswoman for the Foundation for the Study of Infant Deaths
told BBC News Online: "Smoking during pregnancy and after the baby
is born increases the risk of cot death.
"Nicotine gum and patches are used to help the parents cut down and
preferably give up.
"Because the risk of cot death increases with every cigarette smoked
it is really important for parents to cut down or quit altogether.
"However, it is better for a baby to exposed to a small amount of
nicotine than a lot of cigarette smoke which contains many different
toxins."
Clive Bates of Action on Smoking and Health said: "There's always
been a great deal of hesitation about using nicotine replacement
therapy (NRT) with pregnant women because it's known that the fetus
ends up exposed to nicotine and that's not a good thing.
"But the best thing you can do for your health and your baby's health
is to quit smoking. If using NRT helps you get to that point, it's
worthwhile."
The research is published in the journal Proceedings of the National
Academy of Sciences.
Cot deaths affect around one baby in 2,000 in Europe and double that
figure in North America.

妊娠中の喫煙は既に乳幼児突然死を増加させることが
知られていますが研究者はニコチンガムやニコチンパッ
チも危険を増加させる可能性があると考えています。
乳幼児突然死とは外見的に正常な赤ちゃんが睡眠中に
突然呼吸が停止して死亡するものです。

マウスを用いた研究によりニコチンは正常な呼吸が妨げ
られた場合に発せられる遺伝的メッセージ（genetic messages ）
の伝達（血液中酸素濃度が低下した際に脳から神経系
へ伝えられる警告）を障害することが明らかになりました。
メッセージ・システムが機能している場合、人間は覚醒し、
再び適切な呼吸が出来るよう行動します。
Karolinska Institute in Stockholm and the Pasteur Institute
in Parisの研究者は、ニコチンは睡眠中の呼吸管理能力
を障害すると語りました。

彼らの研究は、血液中酸素濃度が低下した際に警告を
発する脳内レセプターの機能を調べました。研究者は、
発育中の胎児が繰り返しニコチンに曝露されるとこの脳
内レセプターの機能が喪失することを示しました。
つまり、警告機能が適切に機能しなくなり、乳幼児突然死
の危険を増加させるのです。

ニコチン注射

研究チームは鍵となる脳内レセプターを遺伝子工学的に
欠損させたマウスを使って実験を行いました。このマウス
は睡眠中に呼吸が止まっても覚醒しませんでした。
研究者はこの脳内レセプターには睡眠中に酸素が欠乏し
た際に警告を発する役割があることを証明したと語りまし
た。さらに付け加えて、正常なマウスにニコチンを注射す
ると睡眠中の呼吸反応に影響を及ぼしました。

この研究を率いたKarolinska Institute のHugo Lagercrantz
小児科学教授は語りました。「我々はニコチンそのものが
危険であることを発見しました。ニコチンガムも危険です。」
「もし女性からニコチンを遠ざければ乳幼児突然死は事実上
根絶されるかもしれません。」

禁煙の重要性

Foundation for the Study of Infant Deaths のスポークスウー
マンは語りました。「妊娠中と出産後の喫煙は乳幼児突然死
の危険を増加させます。ニコチンガムとニコチンパッチは両親
の禁煙を助けるために良く使われています。あらゆるタバコが
乳幼児突然死の危険を増加させるため、両親が禁煙すること
は本当に重要です。しかしながら、タバコに含まれる大量のニ
コチンと多種多様の毒物と比較すれば、少量のニコチンが含ま
れていてもニコチンガムやニコチンパッチを選択するべきでしょう。」

Action on Smoking and Health のClive Bates さんは語りました。
「妊婦にニコチン置換療法を行うには大きな躊躇があります。
なぜなら結果的に胎児はニコチンに曝露されるからです。これは
良いことではありません。しかし、禁煙はあなたの健康と赤ちゃん
のために出来る最も素晴らしい事です。もしニコチン置換療法で
禁煙できるのであれば、やる価値があります。」

この研究はProceedings of the National Academy of Sciences
に報告されました。
乳幼児突然死はヨーロッパでは出生児２０００人に１人の割合で
発生しており、一方、北アメリカでの発生はその２倍です。

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