| （後日談）こういうアクシデントも旅行の楽しみのひとつだと思っているし、べつに怒ってはいなかったのだが、日本に帰ってから一応ブレーン企画に連絡してみた。すると、Nordik Travel から「誰も受け取りに来なかった」という連絡を受けたため、かなり不審に思って（あるいは心配して）いたようだった。事情を話すと、休日でもスタッフは数人はいたとのこと。一応 Nordik Travel のオフィスまで行ってみればよかったようだ。しかし、電話しても誰も出なかったんだがなあ。 |
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エルミタージュ美術館
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エルミタージュ美術館
外観からわかるように、この美術館は建物自体がすごい。もともとは宮殿であり、美術館として建てられたものではないのである。
宮殿広場とは反対側の、ネヴァ川に面した方に入り口があった。館内はかなり観光客が多く、チケット売り場には行列ができている。行列に並んでから料金表を見てみると、入場料が何種類かにわかれていて、一番高い入場料は250ルーブルとなっている。おそらく、外国人料金ということで一番高い250ルーブルが適用されるのだろう、と思ったのだが、しかし250ルーブルって異様に高くないか？
まあ、ロシアでは生活必需品以外の贅沢品はかなり高いと聞いたことがあるので、そのせいかもしれない。前に並んでいた人も250ルーブル払っていたので、なんとなく腑におちない気がしながらも250ルーブルを払って入場券を買った。それから、すぐ近くに案内所があったので、クロークルームの場所を教えてもらい、荷物を預けてようやく身軽になることができた。
さて、館内を見て回ることにしたが、これが実に広い。各フロアがさまざまな大きさの部屋に分かれていて、部屋にいくつものドアがあるので、歩き回っているうちに自分が建物のどの辺りにいるのか、まるでわからなくなってしまう。一応、ジャンル別に区域が分かれているのだが、系統立てて見て回るのはとても無理。好きなように歩くことにした。
一番充実しているのは、やはり西欧絵画。「フランス」「スペイン」「イタリア」「ドイツ」「オランダ」など細かく区域が分かれていて、それぞれかなりの収蔵量がある。古代文明の出土品も豊富で、エジプトの部屋で人だかりができていたため覗いてみたら本物のミイラだった。
この建物自体も元は宮殿だったため、各部屋ごとに趣向が違っていて、なかなか豪華なもの。（館内はフラッシュは禁止だが、写真は撮っていい）
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エルミタージュ美術館内部
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エルミタージュ美術館内部
遠くから音楽が聞こえてきたので、そちらへ行ってみると、わりと大きな部屋でなんとオペラをやっていた。演劇には疎いので題名等はわからなかったし、言葉もわからないのだが、これだけ近くで見ると迫力がある。どのくらいの頻度でオペラが行われているのかはわからないが、見られて幸運だった。
閉館近くまでいたが、とても１日で満足できるような量ではない。結局、３階にある日本文化の展示室を見る時間はなかった。今度ここへ来るときは、数日間滞在して、ゆっくりと見学したい。
外に出たのは午後６時だが、まだまだ真昼である。近くの木立の中に噴水があり、その付近が涼しかったので、露店で買ったアイスクリームを食べながらしばらく休憩。噴水をバックに写真を撮る人が多いが、ロシア人らしい10代後半の男が、写真を撮った後噴水に飛び込んでいた。ロシアにもこういう馬鹿がいるのだな（笑）。
さてこれからどうしようかと思ったが、エルミタージュ美術館の入り口の近く、ネヴァ川の川岸に、遊覧船の乗り場があった。まだ時間は十分あるので、川からサンクトペテルブルク市街を眺めてみようと思い、乗ってみることにした。
遊覧船はわりと大きく、船内のほか屋上のデッキ上にも座れるようになっている。デッキ上に座っていると、やがて船が動き出し、最初は上流に向かって走り出した。最初の橋のところでＵターンして下流へ向かい、遊覧船乗り場を通り過ぎてから宮殿橋をくぐり、次の橋でＵターンして再び上流へ向かい始めた。これで戻るのかと思っていたら、また乗り場を通り過ぎてかなり上流まで航行。そこでＵターンしてから乗り場へ戻った。遊覧時間はちょうど１時間ほど。周りの景色についてずっとマイクで説明があるが、すべてロシア語なので理解できない。ただ、ペトロバヴロフスク要塞や巡洋艦オーロラについては、場所を調べていたのでちゃんと見ることができた。
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ネヴァ川からの眺め
遊覧を終えて乗り場へ戻ったが、まだ時間があるのでネフスキー通りをしばらく歩き回っていると、歩道に何やら人だかりができている。中を覗いてみると、十数人の若者が歌いながら踊っていた。ただ、楽器がどうも仏教系であることや、全体の雰囲気から、何かの新興宗教という感じがする。まあ、歌はすべてロシア語だったようだから、本当のところはわからない。
やがて時間が迫ってきたので、近くにあった「Гостиный Двор」駅から地下鉄に乗り、バルチースカヤ駅へ向かうことにした。
バルチースカヤ駅で降り、バルチースキー駅構内に出ると、出口付近で歌っていた女の人はいなくなっていた。駅構内や駅前はかなりにぎやかで、駅前には露店がいくつかある。そこでパンと飲み物を買ってから、ワルシャワ駅へ歩いた。昼に来たときは別の入り口から入ったから気付かなかったが、ワルシャワ駅の正面にはレーニン像があった。ソ連崩壊のときにほとんどが撤去されたような印象があったので、これは意外。
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ワルシャワ駅（レーニン像が健在）
10時前に駅に着いたが、バルチースキー駅とは違って閑散としている。プラットホームには何もないが、涼しい風が気持ちいいので、このままここで待つことにした。しかし、いくら行き止まり線の端近くとはいえ、線路が歪んでいるような気がするんだが。
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ワルシャワ駅のプラットホーム（線路が波打っているような気が・・・）
出発時間が近づくにつれて三々五々人が集まってきて、やがて列車が入線してきた。日本の寝台特急と同じく機関車が引っ張る客車形式で、７両編成程度。１等車両１両のほかはすべて２等車両のようである。１等車両は２人部屋で２段ベッドがあるが、誰も乗ってこなかったので結局個室になった。そんなに乗客は多くなかったので、これなら２等でもよかったかもしれない。
やがて発車時刻になり、列車が動き出した。
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出発直後の車窓（これで午後11時ごろ）
11時だというのに、まだまだ外は明るい。しばらく外を眺めていると、車掌がシーツと枕カバーを持ってきてくれた。無料かと思ったら２ドルだという。米ドルは50ドル札と100ドル札しか持っていなかったので少し慌てたのだが、事情を説明したら結局ルーブルでいいということになった（50ルーブル）。しかし、ルーブルは国外持ち出し禁止で、持ち出そうとしているのが見つかると全額没収されるのではなかったのか？ こっそりと300ルーブルほど持っているのがばれてしまうが、他に方法がないので50ルーブルを払った。このため、出国審査時はかなり緊張することになった。（後でわかったのだが、エストニアやラトビアでルーブルから現地通貨に両替できるようになっていたので、今は持ち出し禁止ではなくなったようである）
ただし、車掌はかなりいやいやながらという感じでルーブルを受け取っていたので（そりゃあ米ドルのほうがいいだろう）、ロシアの夜行列車に乗る人は、細かい米ドルを用意しておくことをお薦めする。
その後、パンを食べたり景色を眺めたりしていたが、まだ明るいうちに時間は12時を過ぎた。眠くなったので寝ることにしたが、数時間後には車内でロシア出国審査とエストニア入国審査を受けることになる。
