チーズは、今から５千年〜６千年前の中近東で生まれた
といわれています。

アラビア商人が砂漠を旅するとき、羊の胃袋で作った
水筒に入れたミルクをラクダの背中に積んでいました。
夜になってそのミルクを飲もうとしたところ、中から
透明な水と白いかたまりが出てきました。

その透明な水が乳精（ホエー）、かたまりがチーズだ
ったのです。

これは、アラビアの民謡の一説なのですが、この羊の
胃袋にはレンネットというミルクを固める作用のある
凝乳酵素が含まれていることが分かっています。

このレンネットを使ったチーズの作り方は、ギリシャ
からローマへと伝わり、パルミジャーノ・レッジャーノ
という牛乳で作られるレンネットチーズの最高傑作が完
成しました。

このほかにも、ローマ時代にはチーズをいかした数多く
の食品の基礎が開発されました。そして、古代ローマ人
の朝食はワインと、パン、そしてチーズが基本となった
そうです。