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部屋に１人だと同室の人に気を遣わなくていいのが良いですね。 旅中は朝起きるのが早いので、もぞもぞ準備してる時に寝返りとかうたれると 心の中で『うぁゴメンなさい』などと思ってしまいます。小心者なのです。（；∀；） と言うわけで昨夜は１人なのでよく寝れました♪朝日を眺めに近くの砂浜へ。 歩いて３分でビーチに着いちゃうのが素晴らしいです☆
この辺りは【ベイオブアイランズ】と呼ばれる地方です。 湾の中には約１５０の島々があり、開発されず自然のままで残されています。 海は透明度が高く、エメラルドグリーン・ターコイズブルー・ディープブルーと 水深や太陽の当たり具合で変化。気候は年間通して温暖。 夏にはＮＺでも屈指のウォーターアクティビティの中心地となります。 今日はKingsという会社の【ホールインザロック＆ドルフィンウォッチングツアー】に参加。 小型のクルーザーに乗って【ベイオブアイランズ】の島々を巡り、 野生のイルカを見たり一緒に泳いだりして、【ベイオブアイランズ】のハイライト、 岩穴の中を通り抜ける【ホールインザロック】を経て帰ってくる。 というツアー内容。イルカが見れない時はお金を返却してくれるんだそうです。 それだけイルカを見れる可能性が高いという事でしょうね。(^^)
パイヒアの街の近くはそれほど綺麗な海ではなかったですが、 少し沖合いに行くと段々と海の色が深い青緑色に。さらに水深の浅い島の沿岸部に行くと 海が透明なエメラルドグリーンに！川では見た事あるけど、海でこの色は初めてかも。
３０分程経った頃、野生イルカの生息海域付近に到着したようです。 追加料金を払うと、ウェットスーツとシュノーケルを装備してイルカと一緒に泳げるのですが、 俺は写真を撮る方に専念します。ツアー料金だけでも結構します（６０ＮＺドル）しね。(^^; そうこうしてる内に海面に黒い物体が現れ波紋が走る…おぉぉ…普通にイルカ泳いでる！
水族館で見た事はあったけど野性のイルカを見るのは当然初めて。 広い海を優雅に泳いでるイルカの群れを見ると何か癒されます…♪ 人慣れしてるのか好奇心が強いのか、船の近くまで寄ってきます。 どうにかその姿を写真に納めようとバシバシシャッターを切りますが、 なかなか思うように撮れません。上手く撮れた写真が無いままその海域を後にしようと 船が反転した時、１頭のイルカが船を追っかけてきてジャンピングを開始！ 無心にシャッターを切った結果！↓のような写真が撮れました♪
イルカを堪能した後、湾の入り口・ケープブレット付近まで移動。 そのケープブレット沖に【ホールインザロック】をする断崖絶壁の岩の島があります。
岩の島にポッカリと空いた穴…穴の手前で波の高さを見計らっているのか一度停止。 突っ込むタイミングを計って一気に突入！そしてその瞬間シャッターを切る！ …穴の中は真っ暗で何も写ってませんでした。（；∀；） でもなかなかスリルあって楽しいです。海も青くて綺麗でした♪
その後はパイヒアの港まで戻ってツアーは終了。まだ昼なので、 一度宿に戻って自転車を持ち出し、【ワイタンギ】へ。 【ワイタンギ】は１８４０年にイギリスとマオリの首長との間で条約が結ばれた、 ＮＺの歴史で欠かす事の出来ない重要な場所。の割には辺鄙。(^^; 大きなビジターセンターと保護区内に条約の地と条約記念館、条約100周年記念で 建てられたマオリの集会場の【ファレ・ルナンガ】などがありますが、 展示内容は乏しい…ビデオは良かったけど１２ドルはちと高いと思います。
その後パイヒアの街を歩いて散策。ベイオブアイランズの中心の街ですが、 １時間位もあれば商店街のどこに何があるか把握出来る位、町は小さいです。 一通り町の散策を終えたあと、街の後ろに生い茂る森【オプア・フォレスト】へ。 ３０分位で展望台に着くらしいのでちょっと歩いてきてみます。 展望台からの眺めは…期待したほどではなかったけど、 ベイオブアイランズの島々の間を走るフェリー・ワイタンギ・パイヒアの町と 今日一日見てきたものが一望できて良かったです。
宿に戻ってオーナーのジョージと少し会話。ジョージの英語は聞き取りやすく、 こちらの拙い英語もじっくり聞こうという姿勢をとってくれるので話しやすかった。 「I love quiet!」と言う静けさを好むイギリス生まれ。明後日から家族でアメリカの ディズニーワールドに旅行に行くんだそうです。出発前に寄れて良かった。(^^) 明日は１日中バスで移動。北島中央部・ＮＺ随一の観光地ロトルアへ向かいます。 ＮＺの高速バスの乗り心地はどんなもんでしょうね。 |
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