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少しヒンヤリ…吐く息が白い位の朝…森の空気が美味しい…自然って良いなぁと朝から実感。 自然の中で味噌汁をすすりながら食べる２切れのパン…美味しい☆…でもどこか侘しい。(;∀;) しかし朝のみそ汁がこれ程美味いとは…人生で一番味噌汁を美味しく飲めた瞬間と思われ☆ そんなこんなで今日も出発です。 キャンプ場の入り口付近には野ウサギが数匹遊んでました。かわいい… ＤＯＣビジターセンターは川沿いにあるので、道路は例の如く川の高さまで標高落としてます。 頑張って登り返すか！と気合入れて行ったんですが、この森を抜ける峠道がとてもなだらか。 時速10km位で登っていける上、道路脇にしばしばカウリの成木が見られる好景観道路。 見応えのある木を見つけては写真撮ってました。ただ、森の中は昨日の雨のせいもあるのか 湿度が異様に高く、何もしなくてもカメラレンズが曇るほど。森の持つ水の力を感じます。
気分良く走る事１時間。カウリの巨木達を巡る遊歩道【カウリウォーク】の入り口に到着。 早速、遊歩道へ入っていきます。遊歩道は良く整備されていて、ゴミひとつありません。 車椅子の方でも入ってこれるとの事なのですが、この道ならな…と、思えます。 １０分ほど歩くと分岐点が見えてきました。 ここでこの遊歩道内で見られる名前付きのカウリの樹をご紹介。 【フォーシスターズ (Four Sisters)】 ４本のカウリの成木が寄り添っている樹。４本とも真上へスラッと伸びる端麗な樹形。 【ヤカス (Yakas)】 ＮＺ第７位の巨木。名の由来はカウリガム採掘者【Nick Yakas】から。 【テ・マトゥア・ナヘレ (Te Matua Ngahere)】 幹の直径が５ｍ（！）を超えるＮＺ第２位の巨木。マオリ（ＮＺ先住民）語で『森の父』を意味する。 当然全て見てきました。まずは【フォーシスターズ】と【ヤカス】から。
そしてこの遊歩道のハイライト。【テ・マトゥア・ナヘレ】を。
テ・マトゥア・ナヘレを見た時、縄文杉を見た時と同じ感動を覚えました。
そんな最高の遊歩道を後にして、再び自転車を漕ぎ出す事１０分… ＮＺ第１位の巨木【タネ・マフタ (Tane Mahuta)】の遊歩道入り口に到着。 マオリ信仰の森の神の名前を持つタネ・マフタ…太さではテ・マトゥア・ナヘレが上。 でも高さではテ・マトゥア・ナヘレを遥かに凌駕。その樹高は51.5ｍだそうです。
割と開けた所にあるせいか、あまり神秘的な感じはしません…が、
【オマペレ】と【オポノニ】というホキアンガ湾に面した双子の町。 ものすご〜くのどかで雰囲気が良いです。対岸には大きな砂丘も見えます。 この街のビジターセンターで【ケープレインガツアー】と宿の予約を手配してもらう事に初挑戦。 どうやら意図してる事は伝わったようで、全て手配してくれました☆便利。 ビジターセンター２階に小さなミュージアムがあったので行ってみると、 80代のおばあちゃんからビデオを薦められ見ることに…野生のイルカ『ロン』のビデオです。 ロンは50年前にこのオポノニの町の浜辺にやってきた野性のイルカらしいのですが、 なんと人間達と一緒に海で泳いだり遊んだり、果てはボール遊びまで覚えてしまったという 何とも好奇心旺盛なイルカです。ガイドブックに載ってたのでこの話は知ってましたが、 まさか映像が残ってるとは思いませんでした。ちょっと感激。面白い映像でした♪ その後ラウェネという小さな港町まで走って、渡し舟に乗って対岸の【コフコフ】へ。 １時間おきに出航する小さいカーフェリーですが、利用者は結構居ましたね。
コフコフは人口２００人程度の小さな村。ガイドブックに買い物ができるマークがついてたので、 個人商店のようなスーパーがあるんだろうなぁと思って行ったら案の定そんな感じの店発見。 この時の時間は５時ちょい過ぎ…ですが既に閉店した様子。日曜日の営業時間を見ると… なんと驚きの４時間営業☆これもまたＮＺらしい…のかな？(^^; コフコフ中心部（と言っても少しの住宅と数軒のバーがあるだけ）に来る手前の 古いラグビー場に軒下が広い良い感じの小屋があったので、軒下にテントはって野宿。 ラグビー場は観戦スタンドがある所も多いので、野宿に適してる気がします。 |
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