０系電車は最初の営業用新幹線電車．
開業から20年間位は新幹線といえば，この電車のことであった．開業前の多くの模型実験や試験研究，モデル線での走行試験によって設計されたものの，200km/hという未知の高速域分野で，開業後しばらくは多くの故障に悩まされる．しかし，度重なる改良により信頼性の高い安定した電車になり，1964〜86年までの22年間にわたり総数3216輛が新製された．

［構造・性能］
０系電車のアイボリホワイトにブルーのラインを配した車体，航空機にも似たスマートな流線型の先頭車，その中央先頭部にある直径140cmの強化プラスチック(FRP)製の半球状の光前頭は新幹線のシンボルとして長く親しまれた．光前頭覆いの中は機器室で，非常用の連結器が入っている．車輛が故障して運転不能になったとき，後続列車に連結して次駅に向かう場合などにこの連結器が使用される．

運転台のすぐ後ろの屋根上には，新幹線のシンボルとも言うべき逆Ｌ字形のアンテナがある．これは架線電圧を検知するための静電アンテナである．先頭車のスカートは厚さ16mmの鋼板を５枚重ね合わせて溶接したものである．障害物と衝突したときの衝撃力を緩和し，床下に巻き込まずはね飛ばす．さらにレール面上を掃くような形で，ゴム板２枚をボルトで留めた厚さ22mmの排障器が付いている．

在来線の技術をベースにした理想的なオールＭ編成で，２輛１ユニットのＭＭ'方式で構成される．奇数形式車に主制御器や主抵抗器，偶数形式車に主変圧器，低圧タップ切換器や，主整流装置と，小型の下枠交差形パンタを搭載．車体は鉄板の溶接構造．床下機器類は吊り下げ式．車体全長は25m・車体幅は3.4mと在来線よりも車体が大きく，広い室内には２＋３の５列の腰掛けが配置される．奇数号車には便洗面所が設置され，小便所や三面鏡を新設し汚物タンクが搭載された．

台車形式はDT200形で，軸距2500mm，車輪径910mm．ＩＳ式軸箱支持装置と，ダイヤフラム形空気枕バネを使用．最高運転速度は当初210km/hであったが，87年11月から220km/hになった．

［形式］
略号について．Ｍはモーターが付いている電動車．添字のＳはグリーン車，Ｃは運転台付きの制御車．Ａは食堂車とペアを組む形式，Ｋは売店付き車輛，Ｂはビュフェ付き車，Ｄは食堂車を意味する．またダッシュ（’）の付いた略号は偶数形式車を表し，編成中の偶数号車に組み込まれた．ダッシュが付かない形式は奇数形式車で，編成中の奇数号車に組み込まれた．

※０系電車形式一覧表（新製車）　　（2000-1-30現在）
※０系電車形式一覧表（改造車）　　（2000-1-30現在）