Raindrops fall on my head

１１

　画面上に浮かび上がる青い文字を眺めて、息を吐き出した。すると、肩を軽く叩かれる。
「どうしたの？　終ったの？」
　振り返れば、優しい瞳が微笑んでいた。
「うん。終った……と思う。ほら、これを見て」
　言いながら、ディスプレイを指差す。
「ああ、ほんとね。無事終了ってところかしら」
「……みたい。でもねぇ、実際のところ、勝手に終ったのよ」
「勝手に？　どういうこと？」
「だって、介入してないもの、ほとんど。やったことは、士翼号を陳情して、そのパイロットに据えるように、部署変更を願い出ただけ……よ」
　相手は驚いたようだった。
「それだけ、なの！？」
「そう、それだけ。だって、ここのところ忙しくって、システムを起動する時間が全然なかったしぃ」
「それで、こうなるわけ？」
　言いながら、細い指がディスプレイをつつく。
「ふふ……っ。だから、後は、舞自身が一人で頑張ったのよ。自分がどうして士翼号のパイロットになったのか、わからないにしてもさ。その環境の中で、自ら誰かを愛して、そして運命をつかんだって感じ。だってねぇ、私が再度システムを使ったのは、たった今のことなのよ！？　そうしたら、竜との闘いが済んだ直後だったの。まさか、舞が絢爛舞踏を取ってるとは、思ってもみなかったわ」
「――っ。それはまた、すごいタイミングだわね」
「そうでしょう？　そうしたら、坂上先生に寄生しているＯＶＥＲＳが、もうこの世界は平和になるって言って来たわ。そして、ゲートが閉じて、もうおしまい。舞が病院に運び込まれるのと同時にシステム終了だったのよ」
「へぇ」
　うなずく姿に向かって、笑いかけながらつぶやいた。
「意識を失っている舞の記憶は読めたわ。だから、それまでがどういう状況だったのかがわかったんだけど――」
　そこでいったん黙ると、「――けど……、なあに？」と、促される。
「あ、ううん。別にいいんだけど。ちょっと、覗いてみたかったなって思っただけよ。舞の未来を。来須といっしょに幸せになれたのかなぁ」
　すると、目の前に人差し指が立てられ、それが左右に揺れた。
「だめだめ。それじゃ、覗き趣味と変わらないじゃない？　人の恋路には口を出さないものよ！？」
「あらっ、覗きってことはないわよぉ。ちょっと心配しただけ――。来須の語る言葉が少ないせいで、どうも舞が勝手に誤解して、けんかでもしそうな二人だし。実際、それで危ない状況になりかけたみたいだったもの。でも……、そうか、そうよね。物語の先は、もう二人のものね」
「そういうこと。さっ、お茶にしない？」
　誘われて、「ＯＫ」と返事をしながら、ディスプレイの電源を落とすために指を伸ばす。そこには、たった一言だけメッセージが輝いていた。
　あらためて、その文字に向かって微笑んでから、スイッチを切る。青い残像は、しばらく瞳の中に残っていた。

　いわく――、
　

めでたし、めでたし

（了）

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