夏のドジな話

　私にしては珍しく続いている。水泳が。
同じ水泳教室でも、一昨年の今頃は｢腰痛改善コース｣に入ろうとしていた。
しかし、１年以上もわしわしと泳いでいるうちに腰痛とはおさらば出来た。

　苦しくて死にそうなので休みたいそぶりのクロールの相手に先を譲ってやった
その挙句にブレストであおるという、人の悪い楽しみも得た。
よくないなー、なんて思ってるわけもなし。

　それにしても関東は人間が多い。あちこちで様々なレベルの人々に出会う。
たとえば市民プールに行くと、子供の目的は大抵水遊びで、たまにコースに入って
くると逆走（逆泳？）したりして、もー本当に邪魔である。これがフィットネス･
クラブのプールだと、下手なオトナより子供の方が速い。

　究極は国際プールで、ダイビング･プールではシンクロのチームが練習している。
1日に１万メートル以上も泳ぐという、あの、シンクロである。大人に関しては、
まーそんな人たちもいるんだろーなーとは思えるが、どう見ても小学生のチームが
足もつかないプールでごく普通に背泳ぎしながら片足をホイとあげたりしている。
すげー＆かわいー、いーもん見させてもらったぜー、である。

　よくも悪くもこの年齢になれば、健康維持以外、水泳にたいした意味はない。
だが、水泳をすることで、そういう余計なことと出会えるのがうれしい。

　・・・ところで。
プールで泳ごうとすると、様々な持ち物を携えて行かねばならない。
スイミング・キャップ、ゴーグル、水着、タオルは最低限、必要だろう。
でも、たまには何か忘れてしまうこともある。

　それが積み重なるとどうなるか。
私は｢水着以外、一通りのものは忘れたことがある。｣のだあ。
あなたがプールに行くにあたって、忘れて一番困るものは何か。
私はそれをも忘れたことがあるのだ。どうだ、すごいだろう。
あの時は困ったよなあ。

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　｢ああ、最初の子やねえ｣
という言葉の視線の先には、真っ白いさらし木綿で縫った新品のオムツが
並んでいた。

　｢最初の子のオムツは真っ白でぱりっとしとるけど、次の子供に使う頃には段々と
黄ばんできて、柔らかくなってくる。３人目の頃にはぼろっちくなって、でも、
それくらいの方が本当は赤ちゃんには気持ちいいんやなあ。｣

　どんな人が言ったかは、覚えてはいない。聞いたのはもう10年も前の話である。
その言葉だけを夏に限って思い出す。なんで夏に限ってなのかといえば、私の夏の
部屋着が３人目のおむつ、みたいな代物だからである。

　１0年くらい前か？ハワイのデパートで買った木綿のワンピースである。
半袖の襟なしで、｢簡単服｣そのもの。だが、洗っては着、洗っては着るうちに汗は
吸うし、堅めの生地がちょうど良く肌にまとわりつかないしで、絶好調に
気持ちよいしろものになったのだ。･･もはや育てた、って感じ？

　ここまで長持ちさせてしまったのは、紺という、服の色も関係する。
10年の間にはいろいろなもの（たとえばトマトの汁とかユリの花粉とか）を吸い込んでいる
はずなのだが、この色の前にはなんの影響もない。

　なので、なんーとなく夏になれば引っ張り出して着ていたのだが、さすがに一枚の
布として１0年の歳月はいかんともしがたく、とうとうこの程、裾に小さな穴が
空いてしまっているのを見つけてしまった。げげ。

　この年齢でオムツ着てるかと思えば、さすがにすごいものがある。
きょうび服というものは、一般にどうなったら処分しなければいけないものなのか。
げげ、と言いながらも今日もまた、洗って干してしまった。

　同じのを買えるなら、いっそハワイに行ってしまっても良いのだが。
いや、それなら自分で縫ってしまった方が早い。
うちにミシンはない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2007年８月