友達１００人出来るかな


　先日、久しぶりに運転した。
といってもそれは私ではなく夫のことであり、車はといえばホームセンターの
軽トラックである。買い物をすると、無料で一時間だけ貸してくれるという
サービスを有難く使わせてもらうことにしたのだ。

　それは良いのだが、久しぶりすぎて緊張するのなんの。
ちゃんと交通量の少ない時間を選んで走ったにも関わらず、だ。
これは、ヤバい。せっかく得た運転技術を忘れてしまっては、かなわない。

　というわけで、一石二鳥だか本末転倒だか知らないが、月に一度はその
ホームセンターで大きなものや重たいものを買うことにした。
問題は、慣れるべきは運転であって、軽トラックにではないということである。
そして、夫はそれでいいとしても、この私は？

　そんな話をしたら、義弟が｢それなら、この車で練習してください。｣と言う。
ありがたい。しかし、好意謝するに余りあれども丁重にご辞退申し上げることには
なる。義弟の車は、こともあろーにあのおベンツ様なのだ。

　他人様のベンツのハンドルを握る度胸があるくらいなら、とっくに軽トラックの
ハンドルを握っているに決まっている。こういう場合には、役に立たたない
おベンツ様であった。まる。

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　姪の大福が、初節句を迎えた。
都心暮しで狭いのに、七段飾りである。大福が寝てる間に、妹はせっせとひな壇を
組みたてたらしいが、やがて目を覚ました大福は、目の前にいきなり真っ赤な
大階段が出現してるのに驚き、泣き出したそうである。てことは、ちょっとは
知恵がついたということか。

　夢はいつでもあつかましい（＠里中満智子）から、赤ん坊はその評価を天才と
馬鹿者の間を右往左往しながら大きくなる。アホという評価が下され、がっかり
されることはあっても、橋の下に捨てられもせず大きくなる。（当たり前だっ！）

　まあしかし、表現力のない赤ん坊のことである。
知人に聞いた話だが、彼女の兄は家族が赤ん坊に飽きた頃（知人は末っ子だから
更に飽き飽き？？）に生まれ、おまけに上の姉の出来が並でなく良かったので、
赤ん坊ながらに比較され、｢おそらくこいつは普通以下。｣と目されていたという。

　ところがある日、目を離した隙にいつの間にか這って行って、豆腐屋が豆腐を
入れて置いていったたらいに手をつっこみ、豆腐を食べているところを発見された。
そこでやっと、｢こいつはどうやら馬鹿ではないらしい｣と認識されたというのだ。

　それから半世紀も経った現在、豆腐屋が豆腐をたらいに入れて置いていく御家庭は
なくなったが、赤ん坊と周囲との齟齬は相変わらずだ。

　姪は、首がすわらない頃は、ぐんにゃりと顔をかしげて眠る姿で、｢かしげ大福｣と
呼ばれていた。今は抱っこすると喜んで手足をばたばたさせるようになったので
｢暴れ大福｣と呼ばれている。

　で、これが赤ん坊と周囲との齟齬の話とどうつながるのか。
齟齬を幸い、ヘンなあだ名をいっぱい開発して遊ぼう、ということである。
なんたって、今のうちなのだ。うひひひひ。

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　近くの小学校から、｢仰げば尊し｣が聞こえてくる。
卒業式の練習である。小学校だから、卒業生はすぐさま一年生だなーと思ったら、
｢友達100人出来るかな｣というアレを思い出してしまった。

　物議をかもすあのＣＭソングの歌詞はいつからあって、一体誰が考えたのか。
御近所の小学生に、｢友達100人出来たあ？｣と聞かれたのは、10年以上前、英国旅行
から帰ったときだ。１週間の、それも観光旅行に対する言葉に、絶句した。
考えるまでもなく、たんに口からでまかせの大嘘を言っておけばよかったのだが。

　小学生の脳味噌なら、｢友達100人｣で十分だ。しかし、大人の場合は違う。
まともな大人なら、｢顔見知り｣や｢御近所｣、｢ＸＸ仲間｣といったものから始まり、
｢知り合い｣、｢知人｣のほかに、うまくすれば｢友達未満、知り合い以上｣あたりが
いて、もっとうまくすれば｢友達｣がいて、さらにその上に｢親友｣という、実に様々な
関係の中にいるはずなのだ。

　大人で、｢友達100人｣いる人がいたら、それは言葉に不自由な人である。
って、こんな盛り下げることを書いても仕方ないので、もっと盛り下げてみっか。
なんのことかと言えば、最近考えついたことである。

　もー本当に言うことなすことイヤで、避けてまわるに至った人がいるとする。
が、それは言うことなすこと見るほどの交渉があったからであり、負の方向であろう
とも、相手を理解したからである。そして今でも、多大な影響を受け｢続け｣ている。
・・・これってもしかして、｢友達｣の一種ということになるのではないのか。

　関わりの深さで図れば、方向は違えども、いっそ大親友かもしれない。
こういう定義でいったところの｢友達１００人｣ってどうなんだろうか。
そんな人、いたら尊敬する。しかし、自分がなりたいとは思わない。
大好きな人も大嫌いな人も合わせて100人いたら、忙しくてたまらないからである。