にんにくや

　　「にんにくや」という名前の店がある。

あちこちで見たが、入った事がない。夫が連れて行ってくれないからである。そこそこの店なら、普段なら私も一人で入る。

　だが。「にんにくや」に一人で入っていく女を見て、世間はどう思うだろうか！自動的に、「んまー、よっぽどにんにくが好きなのねえ〜」という事になってしまうではないか！！「そんなに精つけてどうすんの？」とも・・・。

　　そう、ここは金沢だ。

イタめし屋に一人で入ってたらふく食うというだけで、「金沢の人間ではないんですね！？」なんて言われる土地柄なんだぞ。だと言うのに、にんにくやなんかに女一人で入って堪能しちゃったら、何を言われるかは想像に難くない。

　確かに私は金沢の人間ではない。だからにんにくやに一人で入ってもいい。

（本当かよー）ただ、別の展開が私の脳裏にうかぶのである。

イタめし屋に入るだけで「金沢の人間ではない」のなら、にんにくやに一人で入ったら、「他所の人間でさえない」つまり、人間ではないという事になるのではないか！？

　「いやー、ただ単に女じゃないよなあってだけじゃないのー？」と言って下さる方もあるかもしれない。女だなんて、そんなもんは、とっくに捨ててるようなもんだが、しかし人間扱いされないのは困る。いやほんとに。

　人が「人間なんだから」と言う時、意味は二つある。

「人間はケダモノの一種だ」というのと、「人間はケダモノではない」という、この二つである。温かい言い方をする時は「ケダモノでもしょうがないよね」と言ってくれてるし、冷たい言い方をするときには「ケダモノじゃあるまいし！」と怒られてる事になる。

　で。にんにくやについつい一人でも入ってしまいそうになる私に、世間はどんな言葉をかけてくれるのであろうか。

　人間なんだから、ただ生き延びるという事を卒業して、素材や料理というものに関心を払い、みずから実行してみようと思ってもいいではないか・・・と自分では思うのだが。