さあ、召し上がれ

  初物食いは割と得意な方なので、何でも食べてみようと思っている。
一番の障害になるはずの夫は私に輪をかけてなんでも食べる人であり、これが何を
意味するのかと言えば、歯止めがきかない、ということである。

  香港では馬鹿夫の勧めで蛇のスープまでクリアしてしまったことがある。
女として致命的な経験ではないかと思いつつ、心密かに自慢にも思ってたりする。
ただ、蛇のスープと言ったところで外見的には普通のスープである。そしてこれは
非常に高価なものであり、シャングリラ・ホテルで食べたものだから、道具立ても
素晴らしく五徳みたいなのの上に和紙みたいのを乗せて、香りづけにレモングラス
であり、ぽやぽやと下から小さなランプで温めながら食べるといった具合で。

  何も知らない人が見たら、よほど高級なものを食べていると思ったに違いない。
が、何度も言うが、実際非常に高価で。香港の人々にとって、ヘビは素晴らしく
ゴージャスな食べ物なのである。が。お味はと言えば、そこまでしてもたいして
うまくはなかった。食べると風邪をひかないと言うハナシだが、ミカン食ってる方
がいいんじゃないかと・・・。いけない、話がそれた。

  で。ここは金沢である。

  田舎は何処でもそうだろうが、食べ物関係は概ね保守的である。
いや、香港のヘビ・スープだって土地の人間にとっては保守的な食べ物なのだが、
まーそんなことはともかくとして、金沢の食べ物事情を書いてみれば。

  日航ホテルでさえ牛肉しかない。せめて仔羊くらいはメニューに載せてほしいもの
だが、食べる人は少ないのであろう。メニューにそんなのがあるだけで、ゲテモノ
料理屋としていやがられるのかもしれない。シーズンともなれば鹿を出すところも
あるが、そこはワインがお高いし、某所は肉を出すという覚悟に欠けて量が異様に
少ないし、某所は料理は良さそうだが車でしか行けないのにワインを山ほど揃えて
たりしてと、わけがわからん。値段のバランスがいい某所のウズラも、すっかり味が
落ちた。が、ワインの値段と選択は悪くないので困っちゃったりする。

  大体、食べられるエスカルゴを出してくれるのがカプリチョーザであると書いたら
・・・。いや、別にそこまでデンデンムシに入れ込んでるわけでもないが、たまに
食べたくなっていくと若い子しかいなくて、誰も彼もがパスタの大盛り食って
いやがって、そんな中で先にビール飲んでそのあとワインも注文してエスカルゴの
他にパスタだけで済ませないとなると、テーブルに料理が載らないから広いテーブル
に移ってくれって言われたりするのよ・・・！！

  ええっと、何の話だったのか。そんなわけで、金沢だって普通の田舎同様、食べ物
に対して好奇心を持つ人間の数は少ないのだと気がつき、やっと方向転換を決意
したのだった。つまり、しょーがないから、金沢の食べ物を飽きるまで食いたおす
ことにしたのである。普通の人は最初っからそうするのだろーけど、先にそれやって
しまったら後がないじゃん？ま、そーゆーことで。

  幸い、金沢は海に近い。近江市場もある。ここに行くと蟹だらけだ。甘海老もイカ
もなかなか。各種魚介類の中にはあんこうなんてのもあって、値段としても悪く
ない。能登の料理｢民宿｣に泊まったら、刺し身にカキフライにと色々出た挙げ句に
４人前くらいの、みょーにあんこうの量が多いあんこう鍋が出たこともある。

  牡蠣も能登のつけねあたりが産地なのだが、その割には三陸だの広島だのから
品物が来ていて、なんだかもったいない気がするくらいである。
しかしなあ、蟹に甘エビでは何の芸もないのではないか？それよりは本当にこの
土地に住んでいないと口に入りそうにないものを食べなければ。でなくば、うちに
ある台所がもったいないではないか。

  一見の観光客がありつけないものは、何？それはクルミやゴリの佃煮ではない
し、治部煮でもなく、蓮蒸しでもなく、まして海老・蟹の類でもないはずだ！？

  で、私は見つけたのである。ふっふっふ、どうだうらやましいか？
保守的な、子羊もデンデンムシも嫌がる金沢人が平気で食ってる地場のゲテモノ、
いえ、余所の人間から見れば少々変わった外見の魚。そのへんの食べ物屋では、
まず出てこないもの。それは、のろげんげ。

  げんげ、とも言うらしい。近所のスーパーではみずざかなやみずうおという
名前で売っている。細長い、水羊羹に包まれたような体。そして、まるで少女マンガ
のようにぱっちりとしたおめめ。いや本当に、目、じゃなくておめめ、なのだ。
ウナギイヌの体を水羊羹色にして顔を美女にしたと言ったらわかりやすいかも？？

  深海魚らしい。煮たり吸い物の身にするとのこと。うちでは煮てみた。食感は、
水羊羹のような皮部分は生卵の白身そっくり、ただ、その下の白身のお味は実に
上品で。ま、普通白身は上品ってことになってるけどさ。いや、ほんとにうまい。
もし、現物を見ても食べる勇気があればの話だが。