カワアイサ（河秋沙）　Common Merganser  ガンカモ科　アイサ類　
  　冬鳥として日本に渡来するアイサ類は、ミコアイサ、ウミアイサ、カワアイサの3種類が記録されています。
　名前は、秋沙が変化したもので、「秋頃（あきさ）に渡る」からきたそうで、奈良時代は「あきさ」と呼ばれました。

　カワアイサは、淡水を好み、流れの速い河川にいます。　水中に潜って盛んに魚をとらえ食べています。

　歴史の川　「紀ノ川」
　遠く奈良県の大台ケ原を水源とする「紀ノ川」は延長136キロ、奈良県では吉野川、和歌山県橋本市に入ると紀ノ川になり、和歌山市で紀伊水道に注ぎます。
　橋本市付近の川の様子は、司馬遼太郎　「街道を行く・高野山みち」では次のように紹介されています。
〜この辺りの紀ノ川は、一大渓谷をなしているといっていい。　北方の葛城山脈と南方の高野山を中心とする山塊群にはさまって、川が悠々と河原をひろげつつ流れている。・・・〜

　紀ノ川は、かって大和の国と紀の国をつなぐ重要な水運の”道”であり、北岸の街道は、都への官道、「南海道」として万葉の時代から賑わいました。　　「人ならば　　母のまなご（最愛子）そ　あさもよし　紀ノ川の辺の　妹と背の山」　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〜　アユのすむ紀ノ川、いつまでも、美しい川であって欲しいものです。〜


カワアイサは体長65センチ、アイサ類では最も大きく
写真のように水の上を助走して飛び立ちます。

カワアイサが暮らす　冬の　紀ノ川　　橋本市　市脇付近


カワアイサのメス　メスは頭部が栗色で冠羽が有ります


オスは、頭部が緑黒色で冠羽はない。体の下面は白く、嘴は赤い

 渡り鳥の飛来数
　環境省では1970年以来、日本に飛来するガンカモ類の冬季の生息状況の把握を目的として、各都道府県の協力を得て「ガンカモ類の生息調査」を行っています。2007年度のガンカモ類の飛来数は全国合計で213万2445羽（2006年度　208万344羽）です。過去10年間の推移では、観察数に大きな変化はありませんが、ガン類だけは、長期的には増加傾向にあり、ここ10年で3倍近く増えています。
　　１位　宮城県　22万　　2位　新潟県　14.2万　3位　山形県　13,9万　　　　和歌山県は45位　1万です。（大阪は4.7万で11位）

　　紀ノ川上流部のガンカモ類は、ここ10年で大幅に減少しました。　上流のダムによる水量の減少と河の汚染、河川改修事業により渡り鳥にとっては、住みにくい環境になったようです。　川が寂しくなりました。
　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　カワアイサの確認数は2007年で41羽でしたが、今年（2009年1月）は市脇付近で、既に昨年を上回る数です。
　　　　　　　　　　　　　　　出典：日本野鳥の会和歌山県支部、中西様の調査資料を参考にさせていただきました