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何かしら不都合が重なった時、これを病気のせいにするのは、確かに自分を納得させるには最も簡単な方法だということを、難病患者で身体障害者である私は知っている。歌舞伎座二月の昼の部は、そんなことを改めて考えさせる、『傾城反魂香』が上演された。

吉右衛門演じる絵師又平は、弟弟子に遅れを取った原因が、自身の吃音障害にあると感じている。特定の病気や障害に対する偏見は、今尚根深い。これを恐れずに言えば、又平の出世の遅れの原因を、彼の吃音障害に帰するのは甚だ困難であると言わざるを得ない。

又平にとって、吃音であることが、唯一周囲に溶け込めない、疎外感を感じさせる要因だった。吃音障害さえなければと、何かにつけて又平は思う。その思いが、弟弟子修理之助に先を越された一件で爆発したわけだ。

死を決意した又平の最期の絵が、師匠将監の目に止まったのは、その絵が素晴らしかったからで、又平の吃音障害が消滅したためではない。このことが示すように、将監がこれ以前の又平の絵を評価しなかったのは、吃音障害には何ら関係がなく、只それまでの彼の絵に、見るべきものがなかったからに過ぎない。将監は又平の自画像を見て、その絵に対して、又平が切望した土佐の名を許す。又平は大喜びするわけだが、又平は絵師として喜んでいるわけではない。

又平が本当に自身の絵を見極めたのであれば、土佐の名を許すという将監に、そんなものはもういらないと断るのが正しい反応であろうと思う。画才がない為に、土佐の名を欲しがったことを自覚し反省する気持ちがあれば、絵師として合格である。しかしながら、又平には、そんな気持ちは全然ない。絵師としてのプライドを守り、浪人の身に甘んじている師匠将監とは大違いだ。

又平にとっては、絵を描くことだけが、唯一他者から抜きん出ることができる資質だった。だからこそ、又平は、自身が普通であるための手段として、土佐の名を焦がれるほどに欲したのである。

更に、私は今回の芝居で、家庭内暴力がどういうものなのかを、初めて目の当たりにした気がした。弟弟子修理之助を追おうとする又平は、将監ばかりか女房おとくにまで止められて、怒りの余り拳を振り上げる。その怒りは自身に対して向けられたはずだったが、物理的に振り上げられた拳は行き場を失い、最も身近なおとくを、打ってしまったのである。

今まで、家庭内暴力が何故起こるのか理解できなかったが、理屈は分かった。しかしながら、納得できるかどうかは別問題である。又平には、怒りをぶつける対象が必要だったが、おとくを打つことで、問題は何一つ解決してはいない。家庭内暴力は、障害者に対する差別や偏見と同じく、極めて深刻な社会問題なのだ。

又平の悲劇は、吃音障害に対する社会的な差別や偏見が、彼の絵に対する正当な評価を妨げたことではなく、吃音障害という特異点があったために、自身が凡庸であるという事実を、自覚することができなかったことにあるのではないだろうか。このことが、家庭内暴力までをも引き起こす原因となったのである。

又平が自身をどう分析していたかは別にして、私は確かに、彼は普通のどこにでもいる凡庸なおじさんだったと思うぞ。